Гнездование - Рошен О'Доннелл

глядя в потолок, и прислушивается, не плачет ли Софи. И каждый раз бежит к ней в комнату, а потом останавливается, не понимая, что ей дальше делать. Разбудить ее? Спасти от кошмара, который ее поглотил?

Если Райан узнает, он так просто этого не оставит.

Стук в дверь. Когда Киара открывает, Райан заходит в дом прежде, чем она успевает его остановить. Сегодня он должен был взять детей с ночевкой, но прислал сообщение, что ему неудобно.

«Заеду к тебе домой и все объясню лично».

Опасаясь того, что он собирается сказать, Киара дает ему пройти. У него в руках грубоватый фанерный ящик, который он оставляет у двери, и проходит мимо Киары в гостиную, хмуро оглядывая все вокруг. Ей хочется спрятать весь дом себе под юбку, чтобы избежать его оценивающего взгляда.

– Наверное, у прежних жильцов была собака, – наконец произносит он. – Посмотри, как исцарапано стекло на веранде.

Раньше Киара этого не замечала. Тонкая сетка белых царапин на раме. Ноа у нее на руках хнычет; наверное, прорезывается зуб.

– Так, значит, ты не возьмешь их с ночевкой? Я, если что, не против, но… Тогда ты сводишь их в парк или куда-то еще?

– Да, – отвечает Райан. – Планы изменились. Мы можем поговорить?

Он стоит перед ней, а Киара застыла с Ноа на руках. Она начинает его покачивать, пытаясь спрятать свой страх. Присутствие Райана в тесном пространстве дома действует ей на нервы. Она не отходит от двери, в любой момент готовая побежать.

– В общем, я выехал из дома, – говорит он. – Не хотел тебя беспокоить. Просто владелец решил его продать. И мне пришлось выехать.

– Ты выехал из нашего дома?

Нашего дома. Чувство потери буквально ослепляет.

– Знаю, знаю. – Райан внимательно смотрит на нее. – Знаю, это печально. Поверь, мне это событие тоже разбило сердце. Я любил этот дом.

– Но как же… Так быстро? Разве он не должен был заранее тебя предупредить? Разве так можно…

– Ты хочешь сказать, что я вру?

Райан скрещивает руки на груди. Поднимает брови.

– Нет… Нет… Я не это хочу сказать. – У Киары кружится голова. – Но как же все наши вещи? Все, что хранилось в гараже?

Коробки с ее книгами. Одежда, из которой выросли девчонки. Упакованные сувениры, фотографии, открытки ко дню рождения.

– От всего пришлось избавиться. Знаю. Я тоже расстроился. Пришлось даже принести с собой этого парня. – Райан садится на корточки и снимает крышку с ящика. Там, поджав крылья, сидит испуганный Гонщик. Блестящие крылья, глаза как черные угольки. Райан продолжает: – Сейчас я съехался с парой коллег, которые тоже живут в Гласневине. Наверное, ты помнишь Киана, так вот, это его хата. В принципе, там неплохо, но, боюсь, для детей это не самое подходящее место, так что мне придется проводить с ними время здесь.

– В моем доме?

– Ну или ты предпочтешь, чтобы я отвез их к Киану? Ну ладно, что ж. Правда, это холостяцкая берлога. И других парней ты не знаешь…

– Нет, нет, конечно. Можешь приезжать сюда.

– И про ночевки. Полагаю, ты не захочешь, чтобы они ночевали в одном доме с незнакомыми людьми. Да и вообще, в прошлый раз они такой скандал закатили. Может быть, будет лучше, если мы с ними будем ночевать здесь?

Он говорит, а Киара собирает в голове все, что должна ему ответить. Каждая мысль приносит новую тревогу. Что, если он снова потащит ее в суд? Что, если опеку поделят пополам? В любом случае он не разрешения у нее просит. Он ставит ее перед фактом.

– ГДЕ МОЯ ОДЕТСКАЯ? – кричит Элла. – ХОЧУ МОЮ ОДЕТСКУЮ!

Мою детскую. При этом спать в своей комнате она не собирается. Элла так привыкла спать с мамой на большой двуспальной кровати с цветочным постельным бельем в комнате с черными непроницаемыми занавесками. Сейчас ночами холодно. Элла подкатывается поближе к маме, закапывается носом в ее волосы.

Той же ночью, после того как Ноа отключился у нее на груди, Киара укладывает его в кроватку, подтыкает одеяло и слышит приглушенные рыдания. На этот раз это точно Софи.

Свернулась калачиком под одеялом и плачет.

– Софи, малютка. – Киара встает на колени перед кроваткой, обнимает дочку. – Что случилось? Расскажи маме.

Но Софи плачет так сильно, что не может произнести ни слова.

– Милая, подуй, пожалуйста, как будто задуваешь свечку.

Софи делает, как показывает мама: содрогаясь, выдувает теплый воздух. Мокрые глаза, испуганный взгляд. Наконец Киаре удается разобрать, что все дело в резинке для волос. Софи потеряла какую-то резинку. Возможно, в доме. Возможно, в детском саду. Красную резинку, которой они убирали волосы тем утром. Красная с бантиком.

Рыдания возобновляются, и Киара крепко обнимает дочку, целует ее влажные волосы, мучаясь от беспомощности и желания защитить и утешить ее. Разве не этим должна заниматься любая мать? Она слышит собственный голос, рассказывающий сказки, хотя другой голос в ее голове издевательски подсмеивается: Отвлекаешь? Ничего другого не придумала? Но облегчение омывает ее теплой волной, когда Софи все же слабо улыбается и ее дыхание становится размеренным. Киара гладит дочку по голове, и та постепенно засыпает. Младенчик, которого она впервые приложила к груди одним темным утром четыре года назад, по-прежнему угадывается в чертах лица Софи. Те первые недели были не самыми сложными, если вовремя кормить и менять подгузники. Сегодня в первый раз в жизни Киара увидела страшного зверя, рыскающего возле ее дочери. Только подумай о том, чему Софи была свидетелем все эти годы.

Сидя на полу возле ее кроватки, Киара вынимает из кармана телефон. Станьте психологическим помощником вашего ребенка, используя эти простые, но важные советы, читает она в интернете. Старайтесь переходить от утешения к конструктивному разговору. Учите ребенка эмоциональной стойкости. Звоните, чтобы получить бесплатную первую консультацию.

Вскоре Киара начинает понимать, что от яркого экрана у нее болит голова. Она не видит толка в этих банальных, аккуратно изложенных объяснениях. В чем проблема? Неужели в резинке? Или все же в нескольких переездах? Софи не плакала, когда они съехали из прежнего дома, но как относиться к ее срывам теперь? Что ты наделала?

Шинейд режет помидоры на кухне у Киары, слушая рассказ сестры о ночных кошмарах Софи.

– Наверное, ее мозг только сейчас начал обрабатывать все, что произошло за последнее время, – говорит она. – Дай ей немного времени.

Шинейд приехала на день рождения Софи и пробудет три ночи. Киара рассказала, что Райан теперь видится с детьми у нее дома, но про ночевки пока не