Бесконечный дом - Джереми Бейтс

– Вы виделись с ней в субботу? – уточнил он.

– Я рано проснулся и вышел из хостела, чтобы купить кофе. Она сидела в патио.

– Просто сидела в патио, а?

– Она пила кофе.

– Она пришла в хостел, чтобы выпить кофе?

– Мне она сказала, что возле ее отеля все было закрыто. Предыдущим вечером она узнала, что в хостеле завтрак подают с шести. Кроме того, думаю, она хотела снова повидаться со мной.

– Она пришла в хостел, чтобы увидеться с вами, а?

– Я же сказал, мы поладили. Возможно, она хотела, чтобы вечер пятницы закончился иначе.

– Джо, вы гей? – многозначительно спросил Карлос.

– Нет, – отрезал я.

– И все же, когда красивая женщина хочет провести ночь с вами, вы ей отказываете?

– Я не женат не потому, что я донжуан, как вы в лучшие годы, Карлос. Я не женат потому, что моя жена умерла. Но это не ваше собачье дело, так ведь? Ну что, мы почти закончили?

– Нет, Джо, – возразил он. – Мы не почти закончили. Мы только начали. Куда вы с Хелен Сембене отправились в субботу?

– В Готический квартал.

– С какой-то конкретной целью?

– Я всегда хотел там побывать.

– К чему такая враждебность, Джо?

– Следующий вопрос.

– Куда вы отправились после Готического квартала?

– Я проводил Хелен обратно до ее отеля.

– Вы проводили ее до отеля? – переспросил Карлос. В глазах его загорелась искорка – он решил, что подловил меня.

– Наши телефоны украли, – выложил я ему, попутно объясняя, почему наши телефоны перестали пинговаться; вполне разумно будет предположить, что воры извлекли сим-карты, чтобы телефоны нельзя было отследить. – Хелен была вне себя. Хотела домой.

Карлос внимательно меня разглядывал. Похоже, отставание на шаг его вовсе не порадовало.

– Кто их украл? – сквозь зубы спросил он.

– Пара пацанов. Один выхватил мой у меня из заднего кармана. Другой схватил сумочку Хелен.

– Вы не пытались их вернуть?

– Прежде чем мы успели что-либо предпринять, они уже скрылись в толпе.

– Вы виделись с Хелен Сембене позже в тот день?

– Нет, – заявил я.

– Больше вы с ней не встречались?

– Я только что ответил.

– Что вы делали после того, как проводили ее до отеля?

Я ведать не ведал, как снова оказался в своей постели в хостеле. Может, сам пришел в каком-то трансе? Или Иза меня телепортировала? Как бы там ни было, я не считал это существенным и сказал:

– Не помню. Может, еще побродил по городу… Но в конце концов вернулся в хостел.

– И больше ни разу не видели Хелен Сембене?

– Похоже, мы ходим кругами, Карлос.

– Вы пытались с ней связаться?

«Знаешь же, что пытался», – подумал я про себя.

– Наведался к ней в отель в воскресенье.

– Зачем?

– Хотел повидаться.

– С какой-то конкретной целью?

– Хотел попрощаться.

– Попрощаться?

– Сказать, что покидаю Барселону.

Карлос кивнул.

– И?..

– И?..

– Что произошло, когда вы пришли к ней в отель?

– Администраторша позвонила к ней в номер. Ответа не было. Я ушел.

Карлос продолжал кивать, словно раздумывая над чем-то. Наконец проговорил:

– Считаешь себя очень умным, правда, Джо?

– Прошу прощения? – вытаращился я.

– Ты продумал все это заранее. Чтобы закрыть все лазейки.

– Боже правый, Карлос! Не знаю, чем еще могу вам тут помочь. Тревожусь ли я о Хелен? Конечно, тревожусь. Считаю ли я, что с ней что-то стряслось? Бог даст, нет. Но более вероятно, что она отправилась куда-нибудь, никому не сказав. У нее пылкая, непредсказуемая натура. Что бы там вы обо мне ни думали, что бы я, по-вашему, ни натворил, вы заблуждаетесь…

– Знаете, Джо, – перебил он, – мне хотелось бы верить, что мисс Сембене решила откосить на недельку якобы по болезни, никому не сказав. Мне бы хотелось верить, что она ныряет где-нибудь, валяется на пляже и потягивает «Маргариту». Но я работаю уже не первый год. Я хорош в своем деле. Я верю своему чутью. – Он подался вперед. – И оно подсказывает мне, что ты мне тут пургу гонишь.

Я терпеливо ждал, поскольку он явно еще не все сказал.

– Так не хотите ли ответить мне еще на один вопрос, Джо? Успокойте мою душу – и мое чутье, потому что кое-что не дает мне покоя. – Он выдержал эффектную паузу. – Почему вы решили покинуть Барселону так внезапно?

– Внезапно? – Я поднял брови.

– Вы сняли номер в хостеле на четыре ночи. Заселились в пятницу днем.– Он принялся снисходительно считать на пальцах.– Ночь пятницы, ночь субботы – это только две ночи, как мне кажется. Вы заплатили еще и за ночь воскресенья и понедельника… и решили покинуть Барселону в воскресенье. Даже не пытались получить в хостеле возврат средств за неиспользованные ночи. Так что да, Джо, внезапно. Вы покинули Барселону очень внезапно. Можете сказать мне, почему? Я слушаю.

– Хотел идти дальше. – Я развел руками.

– Вы хотели идти дальше?

Мой ответ прозвучал совершенно естественно, потому что был чистой правдой:

– Именно так я и сказал, Карлос. Я хотел идти дальше. Прошло уже три года с тех пор, как я тронулся из Аризоны, чтобы обойти планету кругом. Дни, недели, даже месяцы сливаются воедино. У меня есть общее представление о том, что я делаю, куда иду, но притом я иду куда хочу и когда хочу. Порой я останавливаюсь в хостеле на одну ночь, а если место или город мне нравится, могу решить задержаться на три. Порой я снимаю хостел на три ночи, но место оказывается мне не по нутру, и я задерживаюсь лишь на одну. Все зависит от того, как я настроен в тот или иной день.

– Вы везунчик, Джо, – нахмурился Большой Карлос. – Похоже, деньги вас не волнуют.

– Нет, Карлос, не волнуют, – без обиняков заявил я. – Я не работал ни дня последние три года, и не собираюсь работать снова ближайшие года два или сколько там лет потребуется, чтобы завершить мое путешествие. Так что да, деньги меня совсем не волнуют. Мне глубоко плевать, во сколько обходится хостел на каждую ночь, независимо от того, останусь я там или нет.

* * *

Когда Большой Карлос удалился из тесной допросной, я мысленно проиграл все, что сказал. Судя по всему, я ничем себя не изобличил. У Карлоса уйма домыслов, но никаких улик. А без улик, без тела Хелен все домыслы не стоят ровным счетом ничего.

Некоторое время спустя дюжий детектив наконец вернулся, держа в руке мой путевой журнал. Присев на краешек стола, он демонстративно раскрыл передо мной потрепанную тетрадь.

– Недостает многих страниц, Джо. Любопытно, что