Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

— Вы проиграли раздачу, Воронцов, — ледяным тоном произнес серб, глядя сверху вниз на своего врага. — Время платить по счетам.

Холод фамильной стали обжигал кожу мажора сильнее раскаленного клейма. Тонкая корка инея поползла от лезвия по высокому воротнику парадного мундира. Воронцов замер, боясь даже сглотнуть — любое неверное движение могло вспороть ему горло. Вся его клановая спесь испарилась, оставив лишь липкий, животный ужас перед человеком, который должен был кормить крабов на дне океана.

— Вы… вы не посмеете, — просипел наследник, скашивая глаза на сверкающий клинок. — Я сын главы Клана. Мой Род…

— Ваш Род, — негромко перебил Ильяс, и в его голосе зазвенел голый металл, — трусливо нанес удар в спину и попытался стереть мое имя из имперских метрик. Так что не смейте угрожать мне теми, кто уже вынес мне смертный приговор.

Мразко чуть надавил на эфес. На ковер упала первая капля крови, мгновенно замерзшая алым бисером.

Воронцов сломался. Заскулив, он судорожно потянулся к поясу, дрожащими пальцами отцепил туго набитый кошель с империалами и отшвырнул его в сторону.

— Забирай! — сорвавшись на визг, выдавил мажор. — Забирай всё! Только убери клинок!

Ильяс брезгливо убрал сапог со спины поверженного врага, плавным движением отправил саблю в ножны и поднял скрепленную сургучом дарственную на тяжелый фрегат. Следом на сукно легла золотая перьевая ручка, выуженная из нагрудного кармана наследника.

— Я жду вашу подпись, юноша. По всем правилам имперской канцелярии.

Воронцов дрожащей рукой схватил перо. С трудом выводя родовые вензеля, он закрепил передачу корабля. Чародей удовлетворенно хмыкнул, пряча документ за пазуху бархатного камзола, а затем небрежно подобрал кошель с золотом.

— Справедливая компенсация за испорченный вечер и испачканный бархат, — сухо констатировал маг. — А теперь прочь с моих глаз. И передайте отцу, что Ильяс Мразко жив. Мой Род возвращается в игру, и скоро я приду за своими активами.

Дважды повторять не пришлось. Забыв про статус и достоинство, мажор на четвереньках рванул к выходу и скрылся за тяжелыми бархатными портьерами. Его телохранители, пригвожденные льдом к дубовым панелям, лишь бессильно стонали.

Ильяс невозмутимо поправил манжеты синего бархата и повернулся к теневому барону. Хозяин заведения все это время сидел за столом, окруженный плотной каменной аурой, и внимательно наблюдал за развязкой.

— Ваша охрана на входе слишком неповоротлива, а напитки подают недостаточно охлажденными, — заметил серб.

Барон тяжело поднялся, развеивая защитный земляной барьер. В глазах матерого дельца читалось искреннее уважение к чужой силе.

— Я слышал о Роде Мразко, — прогудел хозяин Атолла. — Гордые маги льда с Севера. Вырезаны под корень месяц назад. Оказывается, слухи о вашей кончине были… преувеличены. Вы устроили знатный погром в моем заведении, сударь. Но Воронцовы здесь многих раздражают своим высокомерием.

Барон подошел к бару, достал из шкафчика массивный графин и налил в хрустальную рюмку темный коньяк.

— У вас есть сила, хватка и теперь — тяжелый боевой фрегат, — продолжил делец, предлагая напиток. — Багровому Атоллу нужны такие люди. Войдите в долю. Будете держать порядок в гавани, а мы обеспечим сбыт ваших трофеев и стабильный процент от казино.

Ильяс проигнорировал предложенный бокал. Он смерил собеседника долгим, непроницаемым взглядом. Предложение было заманчивым, но потомок турецкоподанного никогда не соглашался на вторые роли. Тем более в чужом бизнесе.

— Благодарю за предложение, барон, — голос Ильяса прозвучал сухо и отстраненно. — Но я не нанимаюсь в цепные псы. Отныне я представляю собственную Торговую Компанию. И, уверяю вас, очень скоро весь этот архипелаг начнет работать по моим правилам. Считайте это официальным уведомлением.

С этими словами беглый дворянин развернулся и вышел из VIP-ложи, оставив хозяина Атолла в задумчивости. На ходу он небрежно щелкнул пальцами, снимая поддерживающее заклинание с ледяных кольев — глыбы с хрустом осыпались, освобождая израненных наемников.

Как только тяжелые двери «Хромой мантикоры» закрылись за спиной Ильяса, в голове радостно звякнула Система. Багровый интерфейс услужливо развернулся перед глазами, вспыхивая пламенем:

[Задание «Первичное размещение акций» успешно завершено.]

[Получено скрытое достижение: «Акула капитализма».]

[Получены права собственности на тяжелый клановый фрегат «Огненный шквал».]

[Зафиксировано основание независимой фракции. Внимание: Вы стали официальной мишенью Клана Воронцовых.]

— Блестяще, компаньон, — прошептал Малик Дэ Сад. Его голос был пропитан запахом дорогого табака и пролитой крови, демон явно наслаждался послевкусием жестокой карточной партии. — Теперь у нас есть золото, репутация сумасшедшего отморозка и тяжелый фрегат. Игра становится по-настоящему горячей. Куда направим пушки, князь?

Ильяс вышел на каменную мостовую. Душный ночной воздух Багрового Атолла пах морем, порохом и свободой. Внизу, в гавани, среди десятков других кораблей гордо возвышались мачты «Огненного шквала» — его нового, законного флагмана.

В кармане приятно оттягивал ткань кошель с золотом, а Источник ровно и мощно пульсировал чистой, первородной стужей.

Великий комбинатор хищно оскалился в темноту. Завтра он переведет матросов на новый корабль и начнет настоящую войну. Великие Рода еще не знали, что сами сдали ему все козыри. И партия только начиналась.

Глава 4

Ночной Багровый Атолл дышал соленой сыростью, гниющим деревом и разлитым элем. Ильясу этот терпкий коктейль казался слаще лучшего имперского вина.

Спускаясь по выбитым в красном камне ступеням к главной гавани, он невольно любовался своим новым приобретением. Тяжелый клановый фрегат «Огненный шквал» разительно отличался от окружающих его пиратских клиперов и купеческих лоханок. Хищный, зализанный профиль, черные просмоленные борта, усиленные защитной вязью, три высоченные мачты и два десятка пушечных портов. Настоящий плавучий форт, созданный для того, чтобы навязывать волю Великих Родов. И теперь этот шедевр магической инженерии принадлежал ему.

Ильяс неспешно шагал по мокрым доскам пирса. Синий бархат камзола с ледяными пуговицами жадно поглощал редкий свет портовых фонарей.

У широкого дубового трапа, ведущего на палубу фрегата, замерла вахтенная смена. Шестеро элитных гвардейцев Воронцовых в вороненых кирасах. Заметив приближающегося человека, вахтенные напряглись. Командир смены — широкоплечий ветеран с сединой на висках — преградил путь, положив ладонь на эфес палаша, а двое его людей привычным движением вскинули тяжелые артефактные мушкеты.

— Причал закрыт, сударь, — сухо, без лишнего почтения произнес офицер. — Это частная собственность Клана Воронцовых. Разворачивайтесь, пока ноги целы.

Ильяс остановился в трех шагах от трапа. Он смерил гвардейца долгим, немигающим взглядом, от которого у бывалого вояки невольно пробежал холодок по позвоночнику.

— Вы отстали от жизни, любезный, — ровно ответил маг. Его рука плавно скользнула за пазуху и извлекла скрепленный сургучом пергамент. Мразко небрежно бросил его под ноги командиру. — Ваш младший господин проигрался в пух и прах. Этот корабль отныне принадлежит