Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

Гвардеец нахмурился, скользнул взглядом по знакомым вензелям на упавшей дарственной, но даже не попытался ее поднять. В его глазах мелькнуло узнавание, которое тут же сменилось презрительной, холодной яростью.

— Мразко, значит? — процедил ветеран. Раздался двойной щелчок взводимых курков. — Мне плевать, что там подписал наш щенок под дурманом. Боевые корабли Клана бродягам из уничтоженных семей не отдают. Проваливай в темноту, пока я не приказал сделать из тебя решето.

В воздухе повисла тяжелая пауза. Охранники ждали, что одиночка начнет качать права, угрожать имперским судом или попытается выхватить саблю. Но Ильяс даже не шелохнулся.

Дипломатия закончилась там, где на него наставили оружие.

Источник второго ранга внутри чародея беззвучно пульсировал. Серб не стал разбрасываться заклинаниями. Он просто позволил своей Ауре сорваться с поводка, направляя ее не широким фронтом, а узким, ювелирным ударом.

Воздух в горле офицера мгновенно замерз. Влага, покрывающая его дыхательные пути, выкристаллизовалась, превратившись в тончайшую корку бритвенно-острого льда. Ветеран страшно захрипел, его глаза расширились от первобытного ужаса. Он выронил палаш, схватившись обеими руками за собственное горло, и с глухим стуком рухнул на колени, судорожно хватая ртом пустоту. Лицо гвардейца на глазах приобретало синюшный оттенок.

Остальные солдаты оцепенели, не в силах даже пошевелить пальцами на спусковых крючках. От неподвижной фигуры в синем бархате повеяло такой абсолютной, смертоносной стужей, что стальные стволы мушкетов за секунду покрылись толстым слоем инея.

Мразко сделал шаг вперед, встав вплотную к задыхающемуся командиру, и посмотрел на него сверху вниз.

— Вы топчете мою собственность, — голос Ильяса звучал тихо, но каждое слово вбивалось в разум гвардейцев, как ледяной гвоздь. — У вас три секунды, чтобы освободить трап.

Маг чуть ослабил контроль. Командир с жадным, рваным всхлипом втянул спасительный воздух, едва не теряя сознание от боли в обожженных морозом легких.

Не дожидаясь окончания отсчета, гвардейцы побросали бесполезные промерзшие мушкеты на доски причала. Подхватив своего сипящего офицера под руки, они с животным проворством рванули прочь, растворяясь в портовой тьме. Клановая гордость испарилась перед лицом абсолютной, подавляющей силы.

В сознании Ильяса, вплетаясь в шум океана, довольно хмыкнул Малик Дэ Сад.

— Эффектно, князь, — прошептал демон, и в его голосе, отдающем разогретой медью и серой, явственно слышался оскал. — Но корабль мертв, пока его сердце не бьется. Посмотрим, как ты справишься с настоящим пламенем.

Ильяс брезгливо перешагнул через брошенное оружие, поднял с досок свою дарственную и неспешно, по-хозяйски, поднялся по трапу на палубу.

Владения были получены. Оставалось лишь приручить этого строптивого зверя.

Палуба «Огненного шквала» встретила нового владельца мертвой тишиной. Без экипажа и активированных защитных контуров тяжелый фрегат казался огромным, но совершенно беззащитным куском первоклассного дуба и стали.

Ильяс не стал задерживаться наверху. Инстинкты одаренного безошибочно вели его к источнику энергии. Спустившись по крутым трапам в самое брюхо корабля, чародей оказался в просторном машинном отделении.

Здесь царил густой, удушливый жар. В центре отсека, закованный в массивную бронзовую оправу, пульсировал огромный артефактный кристалл — сердце корабля. Он светился глубоким багровым светом, а покрывавшие его руны словно дышали, выжигая кислород.

Это была магия Огня. Густая, концентрированная, впитанная Кланом Воронцовых в сам скелет фрегата. Пока это сердце билось в чужом ритме, ни одна пушка не выстрелит по приказу Мразко, а защитные барьеры не поднимутся. Хуже того, Ядро физически отторгало ледяного мага — стоило Ильясу подойти ближе, как кристалл яростно вспыхнул, окатив человека волной сухого жара.

— Слияние противоположностей — забава для самоубийц, — вкрадчиво, с издевательской ноткой протянул Малик Дэ Сад. Запах разогретой меди и серы в отсеке стал почти осязаемым. — Этот камень годами питался пламенной Аурой Воронцовых. Влей в него свой мороз, и конфликт стихий разорвет твои духовные каналы в клочья. Предлагаю сделку, князь: капля моей личной силы, чтобы подавить огонь… под залог малейшей услуги в будущем.

— Я сам разберусь со своим имуществом, Малик, — холодно отрезал Ильяс, снимая синий бархатный камзол и аккуратно вешая его на медный вентиль.

Потомок турецкоподанного не был безумцем. Он был расчетливым игроком. Источник второго ранга пульсировал в груди, требуя развития, а перед ним лежал колоссальный резервуар чужой, бесхозной энергии. Если чужая магия сопротивляется — ее нужно сломать.

Оставшись в одной тонкой рубашке, чародей шагнул в самый центр багрового свечения. Жар немедленно обжег кожу, но Мразко даже не поморщился. Он подошел к бронзовой оправе и с силой впечатал обе ладони прямо в раскаленную поверхность рунического кристалла.

В ту же секунду мир взорвался болью.

Ядро взвыло, почувствовав вторжение первородной стужи. Чужая магия рванула по духовным каналам Ильяса, пытаясь выжечь дерзкого захватчика изнутри. Изо рта чародея вырвался сдавленный рык, из носа тонкой струйкой хлынула горячая кровь. Огонь пытался сварить его заживо, превратить кровь в пар.

Но лед в венах серба оказался злее.

Ильяс стиснул зубы и усилием воли распахнул свой Источник до предела, бросая в топку всю имеющуюся ману. Мороз и Пламя столкнулись в замкнутом пространстве артефакта с таким чудовищным давлением, что толстая бронза оправы затрещала по швам.

— Подчиняйся! — прохрипел Мразко, не разжимая окровавленных губ.

Полированная поверхность кристалла пошла мелкими трещинами. Под пальцами мага начало стремительно расползаться белое пятно абсолютного холода. Стужа безжалостно пожирала пламя, вымораживая старые клановые руны. Огненная вязь Воронцовых мигнула и с шипением погасла навсегда. На ее месте, словно морозный узор на зимнем стекле, расцвела новая, острая геометрия Рода Мразко.

Багровый свет в машинном отделении дрогнул и сменился пронзительным, режущим глаза сапфировым сиянием.

Конфликт стихий достиг пика, и произошло то, на что рассчитывал великий комбинатор. Оставшись без хозяйского контроля, остаточная мана огня сломалась под натиском льда. Раскрытый Источник Ильяса, словно изголодавшийся зверь, жадно втянул в себя эту очищенную, колоссальную силу.

Мага выгнуло дугой. Лед внутри вспыхнул ослепительным светом, выжигая слабость и грубо, с хрустом расширяя духовные каналы.

Система перед глазами взорвалась каскадом багровых уведомлений:

[ВНИМАНИЕ! Поглощена критическая масса энергии.]

[Конфликт стихий преодолен. Артефактное Ядро перековано.]

[Ранг Источника повышен! Текущий статус: Адепт (3 уровень).]

[Получен полный контроль над магической архитектурой судна.]

Ильяс с трудом оторвал руки от кристалла и, тяжело дыша, оперся о бронзовую решетку. Его била крупная дрожь от магического отката, рубашка насквозь пропиталась потом, но на бледном лице сияла хищная, торжествующая улыбка.

Машинное отделение теперь дышало благословенной прохладой. Огромное Ядро пульсировало ровным, спокойным голубым светом, послушно откликаясь на каждый стук сердца своего нового хозяина.

— Ставить жизнь на зеро и срывать банк… — уважительно пророкотал в подсознании владыка Инферно, забыв о своих издевках. — Мне определенно нравится