Зловещие топи - Виолетта Орлова

не было. Миррит, хмыкнув для храбрости, растянулся на своем белоснежно чистом матрасе. Этак можно и новую болезнь себе надумать. Лучше всего лечь спать, ведь утром все страхи обычно начинают выглядеть смешными и безобидными. Так убеждал себя незадачливый любитель сплетен, однако все его мысленные успокоения разом улетучились, когда в палату вошел сам возмутитель спокойствия. Сквозь полуопущенные ресницы Миррит с напряжением наблюдал за пришельцем. Вроде на первый взгляд не было ничего, вызывающего подозрения.

Однако вот Тин бухнулся на свою постель и принялся беспокойно ворочаться. И ладно бы злосчастный сосед повернулся один-два раза; но он крутился на простыни подобно волчку. Бедный Миррит почувствовал, как у него струится пот по лбу.

«Чтоб его короеды сгрызли!» – со злобным отчаянием подумалось ему. В палате было довольно темно, ибо светляки не давали необходимого для комнаты освещения. И в загадочных отблесках ночников, в этом тихом завывании ветра за окном, в беспокойном скрипе кровати проявлялся весь ужас. Внезапно Тин вскочил со своего места и принялся нервно ходить, меряя своими широкими шагами палату. Миррит чуть не взвыл от страха, когда тот приблизился к нему. Испуганный до смерти юноша уже намеревался открыть рот, чтобы закричать, когда Тин, совершенно спокойно и даже хладнокровно заявил:

– Если закричишь – убью тебя в два счета.

Миррит испуганно завернулся в свое одеяло, надеясь, что тонкая преграда спасет его от полоумного соседа.

– Уйди, уходи, иди спать! – слабым голосом прошептал он. Но Тин лишь осклабился в злобной ухмылке.

– По всему отделению ходит слух, что ты ключник.

– Что?

– Ты отдашь мне ключ от запасной двери немедленно. Иначе я убью тебя. Как проделал это с Дигитом, Правсом, Левитом, Чиннерси....

– Да-да, я дам то, что ты просишь, только замолчи! Не хочу это все слышать! – в отчаянии простонал Миррит и, быстро отогнув край матраса, достал новенький блестящий ключ. Тин без слов вырвал его из рук дрожащего Миррита и, подобно бесплотному духу, растворился в темноте.

«Не позвать ли врачей?» – мелькнула рациональная мысль в голове у Миррита, но он тут же отбросил эту идею. Вдруг полоумного опять вернут к ним в палату? А он не желал ни секунды более находиться рядом с этим серийным убийцей. Рядом громко всхрапнул Калм, и Миррит вздрогнул, чуть не упав с постели. А вдруг и Калм не такой уж нормальный, как может показаться с первого взгляда? А что если они тут все в этом отделении сумасшедшие? Миррит подумал, что завтра же сообщит отцу, что чувствует себя превосходно и хочет вернуться домой. Тем более что скоро должна начаться учеба. Лучше уж он немного потрудится среди нормальных людей, чем побездельничает еще хоть один день с полоумными психами.

Пока юноша предавался столь полезным для него размышлениям, Тин во всю прыть мчался по садовым дорожкам, надеясь, что шуршание гравия не выдаст его с потрохами. Ах, как это все было волнительно! Он до конца не был уверен в успехе, а особенно в тот момент, когда Даниел с абсолютно серьезным лицом выложил ему свою сумасбродную идею реализации побега. Тину до сих пор не верилось, что Дан сам придумал все это. Скорее Артур был бы способен на нечто подобное, но никак не безынициативный мальчик, который ранее всегда предпочитал все делать по слову других.

Ребята сперва никак не могли придумать ничего путного, ведь дотошный Миррит следил за каждым их шагом. Как можно было осуществить побег в таких трудных условиях? С другой стороны, надо было представить все так, чтобы никто ни в коем случае не заподозрил Даниела. Тин не хотел подводить семью добрых академиков, которые не только искренне поверили каждому слову сына, но еще и согласились поддержать заговорщиков в подобной сумасбродной авантюре.

Обо всем об этом юноша думал, пока бежал к заветной двери в конце больничного парка. Ночью следили только за главным входом; по крайней мере, юноша очень на это рассчитывал. Однако каким же было его разочарование, когда он увидел толстого охранника в больничном халате, сидевшего на длинной скамье прямо напротив выхода! Что же делать, как теперь пробраться? Незадачливый беглец чуть не застонал от отчаяния. Ведь до сего момента удача была на его стороне. А что теперь, неужели возвращаться обратно в палату? Нет, он и так слишком долго пробыл в больнице, будучи при том абсолютно здоровым, с него хватит.

Впрочем, приглядевшись внимательнее, юноша увидел, что бравый страж задремал на своем посту. Он согнулся в три погибели, опустив громоздкую голову в белом чепчике на руки, рискуя свалиться со скамьи. Тин крадучись подошел к двери. Руки его дрожали, покуда он проворачивал ключ в замочной скважине. Сочный храп со стороны охранника заставлял его буквально трястись от страха. Но вот спасительная дверь открылась, и беглец бесшумно выскользнул на свободу. Ошалев от радости и одновременно страха, Тин, будто вспугнутый заяц, кинулся прочь от больницы, петляя по благоустроенным улицам Ласточкиного графства. Наверное, он бы еще долго так бежал, совершенно ошалев от опьяняющего чувства свободы. Но одно происшествие все же заставило его остановиться и поразмыслить над произошедшим.

Некий пожилой господин, от старости позабывший месторасположение своего гнездима, так испугался, увидев Тина, что, отбросив в сторону трость, кинулся прочь куда-то в подворотню. Юноша же остановился, недоумевая от того, что могло столь сильно напугать почтенного старца. Впрочем, он почти сразу все понял.

– Дуралей! Вот кто я! – вслух с отчаянием воскликнул мальчик. Дело в том, что он вспомнил, что по-прежнему находится в пижаме, а его новенький костюмчик, который ему передала Плазмодия Фук, благополучно дожидается хозяина в больничной палате. Испортить все дело одним досадным промахом – как он мог! Подвести Даниела, родителей, Артура, Диану, да что там говорить – всех! Разве сможет он теперь в одной пижаме спуститься с дерева? И пусть даже у него лежит в кармане пропуск в нижнее графство на имя Даниела Фука, что с того? Ведь лежит-то он в кармане пижамы, этого позорного одеяния, которое выдаст его с головой!

Бедный юноша прислонился спиной к какому-то роскошному гнездиму, а плечи его начали подрагивать в такт рыданиям. Все пропало, его вернут в больницу!

Глава 16. Мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем

Ночь окончательно вступила в свои права: чернильная мгла окутала местность, где-то на отдалении лаяли тощие шакалы, ехидно смеялись голодные гиены, а косматые совы устрашающе хлопали крыльями. Снег надсадно мельтешил перед глазами, лютый холод пробирал