Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

– Я боялась, что ты арестуешь меня. А если нет, то это грозило бы тебе изменой короне. Поверь, это не то, чем можно похвастаться в резюме. – ответила я, пытаясь сдержать свои истинные эмоции за улыбкой и юмором.

Он вздохнул, опустив голову лбом на пол.

– Ты играешь с огнем, Нея. Но я понимаю, почему ты это делаешь, – произнес он, его голос был полон горечи.

Я кивнула направилась к выходу. Перед тем как уйти, обернулась и посмотрела на Валита.

– Спасибо за понимание, Валит. Я надеюсь, что однажды ты простишь меня, – сказала я, чувствуя тяжесть в груди. И пусть он верит, что я не заметила, как легко он попался и дал себя связать. Я не лучший воин, я аналитик, а Валит не просто так стал главой тайной канцелярии. Однако если и играть свои роли, то до конца.

Он не ответил, но я видела, что глава не собирается подскакивать и преследовать меня. Я выбежала из кабинета и направилась к выходу из дворца, держа документы крепко в руках. Лерей и Зарза уже ждали меня за углом, готовые помочь, если бы что-то пошло не так.

– Получилось? – спросил Лерей, его глаза искрились беспокойством.

– Да, но это было нелегко. Валит узнал меня, – ответила я, чувствуя, как подавленные эмоции буквально разрывают меня. – Мне нужно отдохнуть.

Лерей выглядел напряженным и сосредоточенным, его светлые волосы развевались на ветру.

– Отлично выглядишь. – Он намекал на синяк на скуле, который оставил мне Валит, скользнув кулаком по касательной. Я почти пропустила тот удар.

Но Лерей, несмотря на свои слова, не мог скрыть беспокойство на лице. Он бросал на меня настороженные взгляды, словно проверяя, все ли со мной в порядке. В его глазах читалось множество эмоций: страх за мою безопасность, сомнения в нашей миссии и нежелание подвергать меня риску.

Когда мы двинулись дальше, Лерей, казалось, постоянно старался быть рядом со мной. Он поддерживал меня за локоть, когда я спотыкалась на каменистой дороге, и не отпускал руку до тех пор, пока не был уверен, что я снова устойчиво стою на своих двоих. Его действия были столь же красноречивы, как и слова. В моменты, когда его глаза встречались с моими, я видела в них заботу и невысказанные слова поддержки. Похоже, Зарза его не смущал, в отличие от Дина, перед которым нужно было держать лицо. Сейчас связной вел себя как самый заботливый супруг. Раньше ко мне так относился только Лирей и ребята из моей команды. Было приятно снова ощутить подобное – заботу. Но я, конечно же, продолжала ворчать и не показывала своего расположения.

Зарза, который отлично читал меня в силу своих демонических способностей, хитро поглядывал на нас, но не мешал Леру вести себя со мной, как курица наседка. Ну и пусть. Стоит достигнуть гостиницы, где отогревался Дин, как связной снова станет холодной глыбой. Мне необходима была эта нежная передышка.

Глава 5. Весенний бал

Глава 5. Весенний бал

Когда я вошла в тусклый номер гостиницы, меня тут же окружила мягкая тишина. Лишь слабый свет одинокой лампы освещал разбросанные на столе бумаги. Я закрыла за собой дверь, почувствовав, как комната наполнилась легким ароматом древесины. Документы, которые мне удалось раздобыть в кабинете Валита, были разложены в алфавитном порядке – аккуратные строки, печати, все на первый взгляд обыденное. Но я знала, что за этой простотой скрывался ключ к Истине.

Я пробегала глазами по тексту, цепляясь за знакомые имена и обороты. Это занятие погружало меня в легкий транс, пока я наконец не наткнулась на одно имя: Холин Дарийский. Сердце на миг замерло, а затем начало колотиться быстрее. Велин Лорде передал артефакт ему – своему лучшему другу. Но это было только началом головоломки. Следующая строка изменила все: Холин прибыл в Ратан, и его единственным знакомым здесь был никто иной, как Дадур. Дар тут же выдал восьмидесятипроцентный шанс, что Велин передал бы артефакт знакомому военному, то бишь Дадуру, а не первому встречному из другой крепости.

– Проклятье, – пробормотала я, отбросив бумаги на стол. Из всех людей это должен был быть именно он, мой бывший подчиненный, ныне глава королевской гвардии. Во рту пересохло, а мысли спутались. Вспоминать о Дадуре было больно, ведь именно он олицетворял ту часть жизни, которую я потеряла. Ту, что я когда-то любила. Я надеялась, что встречи с прошлыми товарищами закончатся на Валите, но нет. И мне бы радоваться, что я нашла третье и четвертое звено цепи, но как-то не получалось.

Дверь позади меня тихо скрипнула. Это был Лерей. Он вошел, прислонившись к косяку, и скрестил руки на груди.

– Нашла что-то? – спросил он, его голос был спокоен, но в нем проскользнуло легкое беспокойство.

– Нашла. Но радости мне это не принесло, – ответила я, поднимая на него взгляд. – Артефакт был у Холина Дарийского. Он прибыл из Киона в столицу. И единственным его контактом в столице оказался Дадур.

Лерей нахмурился, его лицо выглядело напряженным.

– Это усложняет дело, – заметил он, подойдя ближе. – Что ты собираешься делать?

– Я знаю многое о Дадуре, но скорее как о воине. К тому же я не помню, что с ним происходило в тот период. Нужны записи о его передвижениях и связях и, к сожалению, их нет в тайной канцелярии. Дела и отчеты всех гвардейцев хранятся в кабинете Линара. Если мне удастся туда проникнуть, мы сможем узнать больше. Это единственный шанс.

– В кабинет кронпринца? – Лерей резко остановился, его брови поднялись. Такого он точно не ожидал. – Нея, это слишком опасно. Ты же понимаешь, на что идешь?

Я отвернулась, поднявшись из-за стола, чтобы подойти к окну. Холодный воздух весенней ночи струился сквозь щели рамы, способствуя ясности ума.

– У нас нет выбора, Лерей. Каждый день в этом городе – это риск. – Я посмотрела на его отражение в стекле. – Я не могу позволить себе роскошь долгого ожидания.

За моей спиной раздалось фырканье. Я обернулась и увидела Дина, развалившегося на кровати, с его вечной ехидной усмешкой. Воспользовался открытой дверью и бессовестно улегся на чужую кровать. Вот же наглец.

– Ну, что ж, пусть