Солдаты Сумерек - Владимир Валериевич Стрельников

кольчуги и вышибло дух из командира «Гнева Господня». Конь оборотня дополнительно приложил ошеломлённого д`Бира своим корпусом, и тот кубарем отлетел в сторону. Благословенное беспамятство накрыло его.

Очнулся он от холода и боли. Понял, что кто-то льёт холодную воду ему на лицо. Разлепил глаза. Сначала увидел лишь тёмный небосвод и ярко сверкавшие звёзды. Потом разглядел склонившегося человека. Зрение понемногу восстанавливалось, и он с трудом узнал Хельмута. Половина лица германца была обожжена, а вторую покрывала кровавая короста. Тот еле шевелил губами:

— Слава Богу, командир, Вы живы!

— Где мы? Где отряд? Что с оборотнями?

Хельмут помолчал, что-то внимательно рассматривая на груди д`Бира:

— Вы на дороге. Похоже, здесь вы сами попали в засаду. Отряда больше нет. По крайней мере тех, кто выехал со мной и отцом Арно. Я не пересчитывал, но и ваша группа полегла здесь если не полностью, то почти вся. Что с оставшимися у осадных машин, пока не знаю. Надеюсь, чуть позже вместе с вами посмотрим.

— А оборотни? Их удалось убить?

— Пока нет. Они сами разнесли наш отряд. Давайте я вас перевяжу и поспешим отсюда. Эти враги хорошие трофейщики. Пока они только оружие забрали. Но, думаю, с минуты на минуту могут опять нагрянуть, чтобы всё остальное добрать.

Хельмут наложил на его правую руку лубок, затем осторожно помог командиру задрать порванные кольчуги и туго перевязал рассечённую грудь:

— Ерунда! Сломаны рука, пара рёбер, грудина. Порез вот большой, крови много вышло, да зашибло сильно. Ничего! Если доберёмся, монахи исцелят.

Германец подвёл коня, поставил к нему шатающегося д`Бира. Ловко вскочил в седло и с натугой затащил туда же тяжеленного шевалье:

— Ничего, командир! С Божьей помощью.

Шагом, держась левой, ближней к лесу обочины осторожно поехал в сторону имперского тракта. Д`Бир осмотрел поле боя. Хельмут не соврал: на окраине сожженной деревни лежало больше двух десятков тел, вперемешку с конскими тушами. Ни копий, ни мечей, ни луков. У него самого даже мизерикордию с пояса сняли. Обратил внимание, что и у помощника из оружия был лишь какой-то странный топор — узкое лезвие, привязанное поясом к обычной палке.

— Рассказывай! Что здесь произошло я частью видел, частью понял. По нам неожиданно ударили из луков сбоку. Перестреляли лошадей, и тут же атаковали верхом, копьями. Молодежь как раз паниковать начала. «Оборотень!» — закричала. Хотя, да. Был ещё впереди огромный волк. А меня рыцарь на коне атаковал.

— Один волк был? — неожиданно поинтересовался Хельмут.

— Один. Это ты к чему?

— Да у нас повеселее получилось. Думаю, они сначала с вашим отрядом расправились, а уж потом на нас напали.

— Как такое вообще могло получиться? Их же было всего шестнадцать!

— Нас атаковало вообще около дюжины. Думаю, несколько человек они на Вашем отряде всё-таки потеряли.

— Так. Давай рассказывай, что видел. А то я долго ещё ничего не пойму.

Германец согласно кивнул. При этом его веки слегка дрогнули от боли:

— Мы с отрядом отца Арно выдвинулись от Солми почти до поворота у реки. Место нашли неплохое, густой подлесок и придорожные кусты позволяли спрятаться. В ожидании вас расположились с двух сторон дороги. Для маскировки спешились, засели в кустах с луками. Коней, как и на прежней позиции, отвели чуть вглубь, и оставили под присмотром коноводов. Думаю, это и была наша основная ошибка. Вас всё не было и не было. Зато со стороны реки послышался топот несущейся галопом конницы. Мы изготовились, и я сразу послал Жака за конями. Появились верховые воины. Сначала нам были видны лишь закутанные в плащи фигуры и пристёгнутые к их седлам копья с вымпелами Шансона. Я дал команду стрелять. С другой стороны дороги тоже полетели стрелы. Наверное, отец Арно скомандовал так же. Первые кони и всадники начали падать. Мои ребята вошли в азарт. Не сразу мы поняли, что лучники с другой стороны перестали стрелять. Оттуда донеслись звуки рубки, там замелькали верховые. «Мы по своим бьём!» — вдруг заорал кто-то из моих. И точно. В убиваемых лошадях мы начали опознавать своих собственных, всё ещё двигавшихся под сёдлами епископата. Рассмотрели и убитых. Это, сэр, тоже были наши лучники. Думаю, пленные, взятые при разгроме вашего отряда. У всех тряпками были заткнуты рты, а руки и ноги им намертво привязали к сёдлам. Эти бедолаги даже не могли нам ничего крикнуть!

От волнения Хельмут хотел потереть лицо, но едва прикоснувшись к нему, зашипел и передумал:

— Наших коней на месте уже не было. Они каким-то образом оказались в табуне, который враг выгнал в качестве приманки. Тем временем чужие всадники на другой стороне дороги закончили своё дело: в их руках блестели наши серебряные мечи, а воинов отца Арно уже не было видно.

— Они что, дюжиной посекли двадцать тяжелых послушников?

— Именно так, ваша светлость. Всадник, особенно на короткой дистанции, почти всегда побеждает пешего. Единственной нашей надеждой оставались копья. Я приказал вооружиться ими и принять коней нападающий на рожна. Но те сами неожиданно спешились и начали стрелять по нам из луков. Двоих точно свалили. Причём, сволочи, нашими же серебряными стрелами били! Ну, мы не остались в долгу и тоже начали пускать стрелы. Шансоновцы попрятались. Я вновь скомандовал в копья, но послать послушников в атаку не успел. Справа выскочил один из рыцарей-оборотней. Он был в куртке-вязанке, с огромной двухлезвийной секирой. Наши мальчишки со страху сами без команды начали стрелять в него. Но почему-то почти все их выстрелы уходили гораздо правее. А враг левым локтем прикрывал лицо и практически скачками нёсся к нам. Несколько стрел всё же в него попали. Но оборотень лишь вздрагивал и продолжал бежать. Он был уже на нашей стороне дороги, когда послушники пристрелялись, и буквально нашпиговали его стрелами. Оборотень упал. Но едва я вновь скомандовал в копья, опять поднялся. Как ёжик весь в стрелах, а встаёт! Тут уж и я начал в него стрелять. Мы в него по полному колчану высадили, пока он опять не грохнулся. Стрел у нас больше не было, и я приказал атаковать. И тут эта сволочь вновь приподнимается и орёт своим: «Стреляй!!!» Они по нам как по зайцам лупить начали. Причём, целили в ноги. Знали, что двойные кольчуги от стрел хорошо спасают. Мальчишки в ярости к этому «ёжику» бросились, и вот тут-то они и появились...

— Кто?

— Волки, командир. Огромные волки. Несколько