Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

В это время Безликий уже полностью пришёл в себя. Я провёл на нём несколько сканирующих ритуалов.

— Он как будто только-только стал Высшим Магом, — сказал я Бориславу. — Буквально только что прорвался и ещё ничего не умеет.

Тот задумчиво кивнул.

— В силе Безликого нет ничего удивительного. Но вот потеря сути сильно меня тревожит. Давай проверим ещё одного Высшего Мага. И на этот раз посчитаем, сколько Камней Сути он потеряет.

Я поморщился, но кивнул. Этот Безликий-Истлеватель был очень слаб и лишь зря занимал своё место. Мне не хотелось делать ещё одного такого же, но нам нужны были точные данные.

В качестве следующего подопытного мы решили использовать уже другого Высшего Мага — на этот раз стихийника. Этот был в плену у Борислава, и тот принёс его в мой замок. Им оказался Высший Маг Огня четвёртого Шага из Индии, и по заверениям Борислава, он в полной мере заслуживает своей участи.

Теперь нам нужно было проверить силу Высшего Мага в Камнях Сути. Я провёл ритуал и вытянул все Камни Сути у индийца — их оказалось чуть больше четырнадцати штук. Под конец стихийник едва не потерял свою силу Высшего Мага и не умер — потому что, в отличие от глыбы, подобная выкачка сути не вернёт ему обратно источник и не сделает его снова Старшим Магистром.

Затем я провёл обратный ритуал, и Высший Маг поглотил все свои Камни Сути.

— Давай прогоним его через ещё один такой круг? — предложил я. — Так мы узнаем, есть ли потери во время поглощения собственных Камней Сути.

— Хорошая мысль, — кивнул Борислав.

Я снова провёл тот же ритуал по выкачке сути. И на этот раз мне удалось получить тринадцать Камней Сути, и в теле мага осталось ещё около восьмидесяти процентов от одного камня. Он был на первом Шаге, и до второго оставалось не так уж далеко.

Мы с Бориславом примерно прикинули, что при поглощении собственных Камней Сути теряется чуть больше половины одного камня. Это мне не очень нравилось — ведь у меня та же ситуация. Но ничего поделать с этим нельзя.

Маг Огня снова всосал свои Камни Сути — он из-за моих ритуалов стал совсем плохо выглядеть — и мы приступили к созданию клона.

Индиец выпил эликсир смены атрибута и стал Высшим Магом Воды.

— Он точно заслуживает своей участи? — с сомнением спросил я, глядя на худого, как скелет, смуглого мужика, который лежал в чаше и уже не мог пошевелить даже пальцем. Только и делал, что хрипел.

— О-о-о, неужели ты о нём не знаешь? — Борислав с любопытством глянул на меня. — Это же знаменитый Вирадж Сурьяпутра! Его первой жертвой стал собственный отец — юный психопат зажарил его до корочки. Позже Вирадж не раз и не два сжигал людей. А когда он стал Высшим — это превратилось в его чудачество. Так что не сомневайся, Руслан — он заслуживает самой страшной участи. Как и любой Высший Маг из Индии, если честно.

Я кивнул.

Как и в прошлый раз, создание клона увенчалось успехом. Мы подлечили Высшего Мага и вытащили из него Камни Сути. На этот раз их было всего одиннадцать.

— Значит, для создания Высшего клона другого атрибута тратится около двух Камней Сути, — задумчиво резюмировал Борислав. — Немалая цена.

— Согласен, — кивнул я.

Мы оба молчали.

— Я хочу создать себе двух клонов: Высшего Ритуалиста и Высшего Артефактора, — Борислав серьёзно посмотрел на меня. — И готов пожертвовать четырьмя Камнями Сути.

— Уверен? — серьёзно спросил я. — Не боишься, что упадёшь до четвёртого Шага?

— Не боюсь, — покачал он головой. — Что касается оплаты… Я, как и Филипп, создам для тебя Безликого, когда ты попросишь. Кстати, при создании собственного клона Суть точно не тратится. Скорее всего, она просто копируется. Иначе тот же Филипп, который создал для тебя аж двух Безликих, сразу бы это заметил. Да и другие Князья тоже.

— Особенно Чудак, — кивнул я. — У него невероятная чувствительность.

— Хотя, может, там и есть потери — но совсем крохотные, — задумчиво предположил Борислав. — Но это уже не важно.

— Кроме Безликого, в качестве оплаты ты также дашь мне пять эликсиров смены атрибута и три порции зелья ментального подчинения.

— Без проблем, — усмехнулся Борислав. — В будущем, если они тебе понадобятся ещё, мы можем обсудить цену.

— Отлично, — я улыбнулся.

Эти зелья в будущем мне могут сильно пригодиться.

Охваченные исследовательским азартом, мы даже не заметили, что уже наступило утро.

Борислав очень горел идеей получить собственного клона и изучить его. Поэтому мы не стали откладывать это дело.

На этот раз в качестве подопытного был уже сам Борислав. Он выпил эликсир смены атрибута и на время стал Высшим Артефактором, после чего я создал ему клона.

— Ты не представляешь, насколько это паршивое чувство, — прохрипел Борислав, лёжа в своей чаше и тяжело дыша.

Он сильно побледнел, его кожа потрескалась, местами шла кровь.

— Это ужасно, Руслан, не проходи через такое. Я уже сомневаюсь, что хочу сделать второго клона… Вытягивание сути — это самая страшная пытка.

— Есть такое, — кивнул я.

Я передал Бориславу его же эликсир, так как он сейчас не мог использовать даже банальную левитацию. Борислав его выпил, и после этого я провёл на нём исцеляющий ритуал. Однако, так как Борислав сам был пятого Шага, мой ритуал сработал на нём довольно слабо, но всё же немного приободрил его.

Затем Борислав провёл привязку, и его клон очнулся. Радости обоих стариков не было предела — они даже договорились вместе отметить. Кто бы сомневался.

Пока два Борислава спорили насчёт алкоголя, я получил сообщение от Русика. Наконец-то лаборатория для создания Эликсира Возвышения полностью готова. Все ингредиенты на своих местах. Пришло время сварить первую порцию.

После того как я подтвержу, что у нас и правда всё получилось и Эликсир тот, что надо, — многое изменится. Как у Юсуповых, так и во всей Империи.

Но первые изменения наступят, конечно, у нас. Например — Николь ещё не знает, что совсем скоро ей предстоит стать Высшей Магиней. Думаю, она сильно удивится, хе-хе.

Глава 6

Борислав наконец в полной мере нарадовался своему новому клону и подошёл ко мне.

— До встречи, Руслан, — заговорили оба Борислава одновременно, переглянулись и рассмеялись.

Я с улыбкой покачал головой. Редко я видел, чтобы старый алхимик так искренне радовался.

— Мы пойдём, — оригинал погладил бороду. — Столько всего предстоит проверить и сделать… — Он довольно сощурился. А затем,