Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

В следующее мгновение Настя активировала функцию полигона — некоторые плитки пола приподнялись, из их центров выдвинулись дула пушек, которые загромыхали, расстреливая творение Императрицы. Во все стороны полетела ледяная крошка, но не более.

— Можешь атаковать чем-то убойным ранга Магистра? — раздался весёлый голос Насти.

— Без проблем, — я вынул жезл и взмахнул им снизу вверх, зачитав короткое ключ-заклинание.

Над потолком появился золотистый ритуальный круг, из которого вниз вырвались толстенные цепи — толщиной с мой торс, с острейшими наконечниками на концах. Они рухнули вниз, словно град, и врезались в ледяной дворец, откалывая от него гигантские куски. Я зачитал новое заклинание, и цепи ожили, принявшись со всех сторон молотить строение.

Постепенно они бы вскрыли ледяной дворец как консервную банку, однако на это понадобилась бы пара минут — как минимум. Я деактивировал заклинание.

— Ты молодец. Прекрасная работа.

Ледяной дворец превратился в голубоватую энергию, и на пол осели кучки снега, окружив улыбающуюся Настю. Она легко перепрыгнула сугроб, быстро подошла ко мне и крепко обняла.

— Я скучала, — тихо призналась она, а затем лукаво посмотрела на меня. — Ты надолго?

Я задумчиво покосился на стоящий в стороне домик Кудрова.

— Давненько мы не были в этом домике. Тебе не кажется?

— Определённо, — хихикнула Настя.

Следующий час я был потерян для мира. Если бы не куча дел, этот час мог бы растянуться на гораздо большее время.

— Я смог сварить Эликсир Возвышения, — обыденно сказал я, лёжа на кровати.

Настя приподнялась на локте.

— И что это такое?

Я коротко рассказал, с наслаждением замечая, как расширяются глаза Насти и приоткрывается её ротик. Скрывать Эликсир от неё я не собирался. Во-первых, она никому не расскажет. А во-вторых, рано или поздно информация об Эликсире, как и о Дворце Хранителей, всплывёт наружу. Всё же я собираюсь использовать Эликсир не только для себя, но и для возвышения союзников, а также для получения немаленькой прибыли.

— Но как?.. — неверяще спросила Настя. Она не могла найти слов.

— Третий этаж Башни Испытаний, — я довольно улыбнулся. — Мне удалось вынести этот рецепт, обойдя чистку памяти. Как и многое другое.

— Это же… — она запнулась и прикрыла глаза. — Прости, я сразу начинаю размышлять о том, как можно выгодно использовать твой эликсир.

— Ты ведь Императрица, — кивнул я. — Так что всё ты правильно делаешь. И можешь не сомневаться — когда придёт время, я использую Эликсир на тебе. Более того, этот момент можно значительно ускорить. Ты и так считаешься самым молодым Магистром в истории. Думаю, когда воспользуешься несколько раз моим массивом, станешь самым молодым Старшим Магистром в истории. Это, конечно, круто, — я чуть наклонил голову, — но разве титул самого молодого Высшего Мага не ещё лучше?

Настя горящими глазами смотрела на меня, и в её голове явно лихорадочно крутились мысли.

— Мне правда… Я и правда смогу?.. — её голос дрогнул.

— Иди ко мне, — я притянул её к себе и обнял. — Всё будет хорошо. Не переживай и не бойся провала при прорыве. Я смогу защитить тебя. У меня есть один особенный метод, который почти гарантирует тебе успех.

— Какой? — тихо спросила она, не сдержав любопытства.

— А ты сама не поняла? — я хитро посмотрел на неё.

— О чём ты?

— Ну, совсем недавно я ведь смог омолодить тебя.

— Ну да, — она кивнула.

— То же самое я сделаю, если ты провалишь прорыв.

Когда до Насти дошло, её глаза расширились, и я вновь смог насладиться зрелищем изумлённой Императрицы. В эти моменты она выглядела весьма мило.

— Но это ведь… — она снова запнулась.

— Да, звучит немного нереально, но это и правда возможно, — я чуть сжал её ладонь. — Плохо только то, что я один раз уже использовал глыбу на тебе. Но, думаю, ещё минимум три раза я смогу это сделать, а может, и больше.

Я стал серьёзнее.

— Правда, есть и минус. В будущем, когда ты уже станешь Высшей Магиней, воспользоваться глыбой будет ещё сложнее. При каждом следующем использовании эффективность теряется.

— Я понимаю, — быстро кивнула Настя. — Но это ведь может изменить весь мировой расклад.

Чуть подтянув соскользнувшее одеяло, она сосредоточенно нахмурилась.

— Если ты будешь использовать Эликсир Возвышения вместе с глыбой, то количество Высших Магов в нашей Империи может резко возрасти.

— И это не понравится другим странам, — усмехнулся я. — Поэтому будем действовать аккуратнее.

— Я понимаю, — снова кивнула Настя.

Ещё около получаса мы вели беседу. Настя для своего возраста была слишком умной и понимающей девушкой, и мне с ней было очень легко.

Со сложных тем мы перешли на бытовые и даже личные. Так я узнал, что девушке не очень нравится, когда её называют «Настей». Её так называли в детстве, когда, по сути, готовили её к участи обменной монеты.

Больше не буду её так называть — мне не сложно, а ей приятно.

Но вот импровизированный отдых завершился. Анастасия продолжила тренировки, а мне предстоял разговор с Николь.

С помощью Компаса я переместился прямо в свой кабинет и там дождался её. Хм, странно. Мне кажется, или Николь нервничает?

— Господин, — тихо произнесла она после приветствия, потупив глаза.

Мне стало интересно, чего она так волнуется.

— Тебе есть что сказать? — спросил я.

Она стрельнула в меня взглядом. Я мысленно хмыкнул. Николь явно думает, что я могу быть на что-то зол, только не знает — зол я или нет, и опасается своими же словами рассказать о чём-то и вызвать эту самую злость.

Наконец, она вздохнула:

— Господин, если вы позвали меня из-за репортажей на нашем канале, то знайте — тут нет моей вины.

— Каких репортажей? — нахмурился я.

— Ваша речь на официальном приёме, а также в целом освещение ситуации с Качканаром, где вы выставляетесь в лучшем свете, — как на духу выпалила Николь. — Но мы не одни такие, — быстро добавила она. — Поэтому нет смысла что-либо нам запрещать.

Я поморщился и махнул рукой.

— Я позвал тебя не поэтому. Эликсир Возвышения закончен. Предлагаю тебе стать первой, кто воспользуется им.

Некоторое время Николь смотрела на меня, хлопая глазами. Затем её взгляд расширился, а рот приоткрылся.

Хех, и вот снова я вызываю сильное удивление у девушки — и мне это даже нравится.

— Вы его создали⁈ — Николь резко подошла ко мне.

— Да, — довольно кивнул я.

В моей руке появился небольшой бутылёк. Я положил его на стол. Николь тут же цапнула склянку и принялась