Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Линар смотрел на меня, его лицо было смесью шока, восхищения и глубокой боли.

– Но ведь присяга будет.

– Она не покарает меня, если я не буду о ней помнить. Однако как только наберешься сил, лучше удали ее из нашей реальности насовсем. Это будет очень сложно, но лучше сделать это до того, как я все вспомню.

Мы обсудили и этот момент подробно, как и его новую личность. Под конец принц спросил:

– Ты готова на это? Стать изгоем? Забыть всё?

– Ради тебя. Ради Зиреи. Ради Истины, которую ты ищешь – да, – ответила я, мой голос был тверд. – Мой дар поможет мне не сломаться. А ты справишься. Я разработаю план, как стереть память, как подставить меня, как создать ложного кронпринца.

Я видела, как Линар, этот великий маг, владеющий своеобразным даром перекраивать реальности, творит иллюзии. Я видела, как он удаляет присягу из ткани реальности, уже будучи Лереем и путешествуя вместе со мной, чтобы она не могла навредить мне. Ему многих сил стоило сделать так, чтобы все считали меня предательницей. Внушить всему королевству, что у кронпринца есть жена и ребенок, создавая идеального двойника для своего исчезновения. Я видела, как он "убивает" для всех Диаля, главу тайной канцелярии, который был влюблен в меня. Убивает не по-настоящему, а лишь в умах людей.

Именно Диаля Линар Варловый посадил вместо себя на место наследника. Преобразил его внешность, сделав точной копией себя. Поэтому этот вариант кронпринца, ложный Линар, поцеловал меня во время моего проникновения в кабинет наследника. Диаль считал себя Линаром, но чувства ко мне, Загорной, остались так же сильны, и он был влюблен. Он не знал, что он Диаль, что он лишь пешка. Он был Линаром.

Я увидела Лерея. Это была вторая личность настоящего кронпринца, созданная им самим, чтобы увести бессознательную меня в Индигор. Полгода он работал над моей памятью. Снова и снова он входил в мой разум, аккуратно стирая, перестраивая, создавая новую ложную реальность, которую я должна была принять. Я была очень сильна и неосознанно сопротивлялась, мой дар аналитика отчаянно цеплялся за истину, что усложняло его задачу. По большей части я просто ничего не помнила, кроме общих фактов: предала корону, убила Диаля (хотя я этого не делала), сотрудничаю с Роном. Моя личность, мои убеждения не поддались натиску Лерея.

Я видела, как он склоняется надо мной в полумраке комнаты коменданта в старом корпусе Индигора, давно заброшеном. Его лицо было измученным, а в глазах читалась невыносимая боль. Он шептал что-то, касаясь моего лба, и я чувствовала легкое покалывание. Его магия, мощная и тонкая, работала внутри моего разума, стирая одни воспоминания и вкладывая другие.

– Прости, Нея, – прошептал он, его голос был надломленным. – Прости, что я делаю это с тобой. Ты не заслуживаешь этого. Но ты сама выбрала этот путь. Ты просила меня. И я… Я должен это сделать. Ради тебя. Ради нас. Только так мы выживем и изменим Зирею.

Его пальцы нежно касались моего лица, почти невесомо, словно он боялся разрушить меня. Я чувствовала его отчаяние, его борьбу, его глубокую, всепоглощающую привязанность. Он любил меня. Я ощущала это, даже в бессознательном состоянии. И эта любовь делала план, мой план, еще более мучительным для него. Он разрывался между необходимостью следовать моим инструкциям, моим же расчетам, и желанием просто защитить меня от всего. Но он верил в меня. Верил, что я справлюсь, что переживу это, что моя суть останется неизменной. И поэтому он продолжал. Продолжал выполнять мой план, несмотря на то, как это ломало его самого.

Я увидела, как он, Линар, в облике Лерея, возвращает мне натуральный цвет волос. Он был привязан ко мне, а в процессе этой авантюры и вовсе понял, что любит меня. Полюбил еще до академии, когда я была златовласой девченкой. Он вернул эти блондинистые локоны. Это была его маленькая шалость, которая в дальнейшем попортила мне нервы и чуть не разрушила его работу над моей памятью. Вот сентиментальный идиот!

Истина. Она хлынула на меня, как холодная вода, проникая в каждую клеточку моего существа. Головокружительная, шокирующая, невозможная. Все, что я знала, все, во что верила, рухнуло в одно мгновение. Мой друг. Мой враг. Моя жизнь. Все было сложной, мастерски сотканной иллюзией. Моей иллюзией.

Я крепко сжимала зеркало, чувствуя, как его древняя магия проникает в меня, укрепляя воспоминания, делая их неоспоримыми. Я была не шпионкой. Я была лишь пешкой в великой игре, которую сама же и придумала. А Лерей… Лерей был Линаром. Моим Линаром. И он был рядом все это время.

Видения прекратились. Зеркало всё ещё сияло в моих руках, и я увидела в нём уже не воспоминания, а что-то другое. Это было не просто отражение, а портал. В его глубине мерцал свет, зовущий меня.

– Нея! – Голос Лерея, настоящего Лерея, вырвал меня из транса. Он наконец-то догнал меня, его лицо было бледным, но решительным. – Ты не должна была…

Он протянул ко мне руку, но было поздно. Истина была открыта. И теперь я знала, что должна делать.

Резкий вдох. Я словно вынырнула из глубокой, темной воды. Стены комнаты Шарпа, его чашка на столе, фигура Лерея, стоявшего надо мной с встревоженым лицом – всё это вернулось с ошеломляющей резкостью. Голова гудела, словно после долгого сна или похмелья. В горле пересохло, а тело казалось чужим, тяжелым.

Я моргнула, пытаясь осознать, где я. Сны? Реальность? Границы между ними стерлись, превратившись в зыбкую дымку. Сомнение, смятение, непонимание волной нахлынули на меня. Но сквозь этот хаос пробивались другие, более сильные чувства. Тепло. Нежность. Осознание.

Я посмотрела на Лерея. Он уже стоял на коленях рядом со мной, его глаза были полны беспокойства, а лоб покрыт испариной. Но теперь, когда пелена лжи спала, я отчетливо видела в нем не только моего недавнего компаньона, но и моего друга детства, кронпринца Линара. Того, кто был рядом со мной со студенческих лет, моего однокурсника, а теперь… Любимого. Это было шокирующе и до безумия прекрасно. Как я могла не заметить? Как могла так ошибаться? Все его слова, его поступки, его странная забота – всё это обрело смысл.

Я потянулась к нему, словно проверяя, реален