Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

– Лерей… Линар… – прошептала я, и имя принца сорвалось с моих губ впервые за долгие месяцы в сторону настоящего адресата. Оно звучало непривычно, но правильно.

Он вздрогнул, услышав свое настоящее имя, и его глаза расширились. Он не ожидал, что я вспомню.

Резкий порыв энергии прошел через меня, и я, вставая с ковра, почувствовала в руке необычную тяжесть. Я посмотрела вниз. И замерла. В моей руке, которую я инстинктивно сжимала, было женское зеркало с ручкой в резной деревянной раме. То самое. Истина.

Значит, Шарп, даже в своем безумии, смог спрятать артефакт не просто в подземельях, а в другой реальности. В своих снах. И именно поэтому оно сводило его с ума, пытаясь вернуться в физический мир, прорываясь сквозь его сознание.

Интересно, прознав о даре мужчины, Гара специально отдала ему артефакт, будучи уверенной, что тот спрячет его в другом пространстве? Или это был просто случай, который обернулся невероятным способом сохранения? Была ли моя подруга на самом деле влюблена в Леопольда настолько сильно, чтобы пойти на такое? Или же она была пугающе расчетлива, увидев единственный выход в этой сложной ситуации? Боюсь, этого мне никогда не узнать. Гара покинула службу два года назад и уехала путешествовать.

Взгляд упал на Шарпа. Он пошатнулся, его тело обмякло. Голова медленно склонилась на грудь, и из его легких вырвался глубокий, протяжный выдох. Он заснул. Наконец-то безмятежно. Артефакта больше не было в его снах. Шарп крепко спал на своем диване, больше не мучимый кошмарами. В его мире наступил покой. А в моем… Мой мир только что перевернулся. И это было лишь начало.

Глава 13. Новые грани реальности

Глава 13. Новые грани реальности

Линар, я не могла больше называть его Лереем, хотя старое имя еще по привычке крутилось на языке, подошел ко мне. Он тоже выглядел изможденным, но в его глазах теперь была ясность, смешанная с тревогой. Между нами повисло неловкое молчание, наполненное невысказанными вопросами, шоком откровений и глубокими, теплыми чувствами, которым еще предстояло найти свое место. Мы так и не поговорили, решив дать друг другу время осознать случившееся.

– Мы должны вернуться в лавку, – тихо сказал Линар, его голос был хриплым. – Шарп здесь в безопасности.

Я лишь слабо улыбнулась. Отвечать не было сил. В груди всё ещё бушевал шторм из откровений и чувств. Принц взял меня за руку, крепко сжимая.

Спустя час мы молча зашли в лавку, и я перенесла нас в Лесовичку просто нажав рычаг, смысла в маскировке и актерских ритуалах больше не было. В Зирее мне было спокойнее и наедине с принцем сейчас оставаться не хотелось. Зарза сидел возле котла, лениво помешивая что-то деревянной ложкой. Он поднял голову, его взгляд, обычно такой циничный, был на удивление сосредоточенным.

– Ну вот, явились, – протянул он, не отрываясь от зелья. – Травами запахло. Вы что, чаевничали все это время? А что это у тебя? Зеркальце? Для красоты? Не думал, что ты так озабочена своей внешностью, Нея. Обычно ты предпочитаешь зеркалам кинжалы и едкие замечания. – Демона было не остановить. Он явно скучал.

– Это Истина, – я неловко повертела артефакт в руке.

– Ну, хоть кому-то повезло, – хмыкнул Зарза. – Я вот мучаюсь с этим варевом, которое, по идее, должно отгонять крыс, а пахнет, будто сдохла вся их популяция в королевстве, и не только крыс. Надеюсь, вы хоть что-то стоящее нашли, а не просто притащили мне источник головной боли. Хотя ты, Нея, всегда отличалась способностью находить проблемы там, где их нет. Или создавать их.

– Мы нашли Истину, Зарза, – мягко повторила я, поглаживая зеркало. Кажется, он не расслышал сперва.

Демон наконец-то оторвался от котла. Он перевел взгляд на меня, потом на зеркало, потом на Линара, который всё еще стоял рядом, и его глаза ехидно сощурились.

– Истина, значит? – Он растянул слова. – Ну-ну. Что-то еще нашли? Вот это вот… – он помахал рукой в воздухе, указывая на нас с Линаром и наши соединенные до сих пор руки. – Это что, последствия Истины? Какой-то особо сильный приворотный эффект?

Линар повернулся ко мне.

– Кажется, Зарза понимает больше, чем мы думали.

– Он просто слишком много нюхает свои зелья для ясности ума, – пробормотала я, но в душе понимала, что демон прав. Он всегда всё видел.

Дин, который все это время тихо сидел в углу, наблюдая за нами, наконец поднялся. Его глаза, до этого словно пустые, вспыхнули недобрым огнем, когда он увидел зеркало в моей руке.

– Это… это оно! – голос Дина прозвучал резко, ломая игривую атмосферу. Он быстро шагнул вперед, его лицо было искажено смесью шока и ярости. – Это Истина! Она должна быть у меня! Ты… Ты не имеешь права ее держать!

Я опешила от его внезапного выпада. Юный хранитель выглядел так, будто готов наброситься.

– Дин, стой! – попыталась я остановить его, но он уже протягивал руку к артефакту.

– Это мое! Это… Это то, что мы искали! – Он попытался выхватить зеркало у меня из рук, но Лерей среагировал мгновенно.

Словно тень, он оказался между нами, перехватывая руку Дина в воздухе. Его хватка была железной.

– Убери руки, – голос Лера был холоден и лишен всяких эмоций, отчего он прозвучал еще более угрожающе. – Это не твоё.

Дин дернулся, пытаясь вырваться, но Лерей держал крепко. Ярость в глазах дракона разгорелась сильнее.

– Ты! Опять ты! Кто ты такой?! Ты постоянно появляешься из ниоткуда и вмешиваешься! Отдай! Это МОЯ судьба! МОЯ миссия!

Линар шагнул вперед, его лицо оставалось спокойным, но глаза горели.

– Дин, это бесполезно. Истина выбрала свой путь.

– Выбрала?! – Дин рассмеялся, истерично и злобно. – Она выбрала эту… Ведьму?! Которая только и умеет, что создавать проблемы! Я знаю ее! Она предательница! Она…

Лер резко скрутил руку Дина за спину, заставляя его болезненно ойкнуть.

– Хватит. Ты не в том положении, чтобы кому-либо угрожать. А Истина сама решает, кого выбрать.

– Ты… Ты пожалеешь об этом! – прошипел Дин, пытаясь высвободиться.

– Думаю, нам стоит уйти, – Лер повернулся ко мне, игнорируя брыкающегося Дина. Его взгляд был решительным. – Переночуем в гостинице. Нам всем нужно успокоиться и обдумать всё.

Я кивнула. Это было хорошее решение. В воздухе висело