Перековка. Малый Орден - Михаил Павлович Игнатов

Малый Орден в эти дни отправляет в Большой уже вторую волну талантов. Конечно, про пятьсот человек в каждой я слишком много хотел. Да, пятьсот идущих, но не пятьсот талантов. Столько за раз Малый Орден не может выбрать и собрать даже на своих обширных землях. Выгрести Академию, оставив её стены и дорожки пустыми? Нет, Орден так не поступил, поэтому в списке Хорита были идущие из самых разных отделений и самых разных возрастов, таланты Ордена и не очень таланты. Они уже ушли первый раз, теперь начали второй исход.

Кто же из оставшихся талантов выйдет на схватки за земли Дизир?

Кто раз за разом будет неоспоримо, уверенно побеждать в них, прибирая земли под руку Ордена?

И разве будут Дизир смотреть на это сквозь пальцы?

В Семихолмье они не ожидали накала страстей и того, что мы тоже будем играть не по правилам.

На границе Камышовых Заводей, пытаясь остановить нас, не пустить дальше, они кинули нам подачку.

Просчитались и с ней, но дальше всё будет совсем по-другому. Дальше для участия в схватках подтянутся полноценные таланты Дизир, а если этого окажется мало, то таланты, получившие зелья. Турнир в городе Меча повторится. Только…

Только на этот раз всё будет по нашим правилам. Вернее, вовсе без правил.

Трое пришли ко мне в шатёр. Три Предводителя, таланты, которые много лет назад уже выходили на схватки за земли и должны были продолжить множить славу Ордена Небесного Меча, если бы не стали пленниками в городе Тысячи Этажей.

Каждый получил от меня маску, которая изменяла облик, и браслет, который скрывал истинный возраст.

Ни один талант Дизир, сколько бы зелий ни выпил, как бы ни сжёг свою силу, потенциал, жизнь и будущее, не сумеет выстоять против опытного Предводителя, который долгие годы, половину жизни оттачивал свои навыки, мечтая вырваться из тюрьмы.

Орден Небесного Меча больше не собирается играть честно.

* * *

Шесть дней, ровно столько, сколько нам понадобилось на всё Семихолмье, у нас ушло только на то, чтобы добраться до центра земель Камышовых Заводей. До его единственного городка.

Зегрим буркнул под нос:

— Маловат. Одно название, что город. Впрочем, и название ему подстать. Можно даже не надеяться, что мы вместимся, — глянул на меня. — Старший, нам нужно зримо показать свою власть, руку и свою щедрость. Прошу вас провести урок в городе.

Я удивлённо вскинул брови. Что? Переспросил:

— Какой ещё урок?

— Урок игры на цине подойдёт идеально, старший, — Зегрим едва заметно улыбнулся. — Не думаю, что Дизир когда-нибудь устраивали подобное.

Теперь я начал бровь тереть. Они что, с Ксилимом сговорились? Но спустя всего вдох пожал плечами:

— Почему нет, если ты считаешь это важным?

И всего спустя две тысячи вдохов я поднялся на невысокий помост, развернулся и вполголоса признался:

— Удивлён, что так много собралось на мой урок. Ты тоже будешь учиться?

Зегрим приложил кулак к ладони:

— Простите за откровенность, старший, но в моём возрасте пальцы уже потеряли былую ловкость и гибкость. Я пришёл лишь чтобы ещё раз порадоваться за будущее Ордена.

Я хмыкнул. Иначе говоря — я развлечение. Пусть, что уж тут.

Подогнул ноги, садясь, отметил, насколько привычной и удобной стала эта поза даже здесь — в настоящем мире.

Через миг на коленях так же удобно и привычно лежала цинь.

Я обвёл взглядом собравшихся ещё раз.

Зегрим подметил точно. Это небольшой городок, пожалуй, он самый мелкий из всех, которые я знаю. Деревня, обнесённая каменной оградой.

Главную площадь этой деревни-переростка жители сегодня заполнили полностью. Выглядывают из окон, тянут шеи из переулков.

Зегрим сделал шаг к краю помоста и обратился к собравшейся толпе:

— Отныне эти земли принадлежат Ордену Небесного Меча. Мы не клан и даже не семья. Мы принимаем в свои ряды любого и любого называем своим собратом по Возвышению и Ордену. Орден и есть огромная семья, где все мы собратья и каждый получает по своим возможностям, заслугам, верности и Возвышению. На землях Ордена открыты Школы, в которые могут поступить проявившие свой талант Закалки и Воины. Если вы не можете похвастаться талантом, но горите желанием идти по пути Возвышения, то можете вступить в Орден внешним учеником, выполнять задания Ордена и заработать право обучения в Школе, зелья Возвышения, техники и артефакты. Орден Небесного Меча чтит добродетели идущих и каждого, кто живёт на его землях. Сегодня старший Атрий проведёт для вас открытый урок.

Зегрим помедлил, оглядывая собравшихся, затем сделал шаг назад и в сторону, прижал кулак к ладони, обращаясь ко мне:

— Прошу, старший.

Я кивнул и сказал, мой голос был тих, но благодаря технике был слышен каждому здесь:

— Игра на любом музыкальном инструменте очень важна для идущего. Для любого, кто хочет добиться успехов в Возвышении, музыка так же важна, как и медитация. Я поздно добавил музыку к Возвышению, поэтому не очень далеко ушёл по пути мастерства. Мой урок вам звучит так: никогда не поздно начать, каждый из вас, чем бы ни занимался, должен сделать шаг на эту дорогу. Флейта, цинь, пипа — неважно, какой инструмент вы выберете, важно само решение и ваши шаги по дороге мелодии. Я не буду давать вам основы, я просто сыграю вам и покажу, как можно вкладывать в музыку свои чувства и ощущения. Это первая мелодия, которую я придумал сам. Я назвал её «Флаги над дорогой».

Опустил пальцы на струны.

Волнительно.

Это не жетон, а они не безмолвные марионетки и не Музыкантша. Впрочем, последнее даже к лучшему. Вряд ли кто-то из бойцов Армии Предела так же хорош в цине, как она, и так же требователен, как она.

Музыка, всё ещё поддерживаемая техникой, заполнила площадь и ближние улицы.

Музыка, в которую я постарался вложить и ледяной мост через реку, и поступь Армии Предела по дорогам новых земель, и конечно же флаги Ордена Небесного Меча, которые сменяли флаги Дизир на стоянках и в городах. Надежды и восторг, ожидание и желания, память о прошлом и взгляд в будущее.

Неужели?

Я вскинул голову, такт мелодии не сбился, давно позади те времена, когда мне нужно было полностью сосредоточиваться на цине.

Неужели я буду первым? Неужели вот это сочли удобным моментом? Мою игру⁈

Сейчас я играл мелодию на площади, невидящим взглядом смотря сквозь собравшихся, видя восприятием совсем другое место — лагерь Ордена в трёх тысячах