Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

Вот так я и сделался женатым мужчиной. Невесту поцеловать не мог из-за зомби-вируса, но в остальном момент был радостный, кто-то нас даже сфотографировал.

Раздались аплодисменты, к выходу мы пробирались через радостную толпу. Дуркас сидела за своим столом. Никогда еще не видел ее плачущей.

– Ну что, поздравляю, – сказала она, высморкавшись как тромбон. – Увидимся, Зет.

Я быстро вышел, чтоб никто не видел, как я сам разревусь. Машина уже ждала. С нами ехало подкрепление, и Трой с Холли, конечно. Я придержал дверь для новобрачной, Трой, любя, ткнул меня кулаком, Холли ласково положила руку на плечо. Наконец Трой завел машину, и мы поехали в деревню.

– А ничего так вышло приключение, ребята, – улыбнулся я лучшим друзьям.

– Еще ничего не кончилось, – заявила Холли.

– А что плачешь тогда?

– Я всегда плачу на свадьбах.

* * *

Я встал на место, где в прошлый раз открылся телепорт, и глянул на часы. Только б этот Худ не опоздал! Чувствовал я себя погано: голова начала болеть еще в машине и прекращать не собиралась, холодный пот промочил с ног до головы.

Орочья деревня опустела: племя перебралось на сравнительно безопасную базу. Периметр охраняла дюжина охотников, агенты Бюро сгрудились у въезда.

Друзья не хотели со мной расставаться, Трой все не умолкал.

– Мы все будем за тебя молиться. Я знаю, что ты вернешься. Может, для этого нужно чудо, но мы уже каких только чудес не видели. Бог на нашей стороне, чувак!

Холли была сдержаннее.

– Будь сильным, Зет.

Я отошел от них. Прощаться с Отрядом Невероятных (бывших) Салаг мне было больно, да и им не легче – Холли просто нацепила маску бой-бабы. Глядя им вслед, я заметил, как она взяла дрожащую руку Троя.

Остались только мы с Джули.

– Что бы ни произошло, я всегда буду тебя любить, – сказала она.

– Встреча с тобой – лучшее, что случалось в моей жизни. Ты же в курсе, да?

– Да, я в курсе. – Она попыталась улыбнуться, но не смогла. – Я… Я не знаю, что…

– Все хорошо. – Я погладил ее по щеке дрожащей рукой.

Земля затряслась, в нескольких футах от нас в траве зажглись два огонька и побежали, очерчивая круг. Внутри круга раскрылась черная яма.

Вот и все.

– Я люблю тебя.

Даже поцеловать Джули не мог на прощание!

Я оторвался от нее и шагнул в круг. Ничего сложнее мне делать еще не приходилось.

Глава 19

Я остался один.

Через портал я просто провалился: мир словно исчез, а я падал, падал… пока не ударился о землю на другой стороне, переломав светяшки. Несколько секунд я полежал, приходя в себя: гравитация как будто тянула не туда, к такому не сразу привыкаешь. Круг, через который я прошел, никуда не делся, но был не надо мной, а слева. Сквозь дыру проникал луч света, будто в темной-темной комнате открыли окно. Лишь одно я мог сказать точно: мы снаружи и вокруг ночь. Сверху сияли звезды. Я, конечно, не астроном, но это определенно была не Алабама, даже близко.

Кое-как я встал наконец на ноги.

– Худ! Я здесь. Отпусти Моша!

– Вижу, ты вооружен. От такого упертого барана я меньшего не ожидал… Но я человек слова. – Голос Англичанина раздавался как будто отовсюду сразу. – Освободите брата.

На высоких столбах зажглись фонари. Я стоял на асфальтовой дорожке старого кладбища. Вокруг возвышались серые осыпающиеся склепы, вдоль каждой тропинки – ряды кованых оградок, порыжевших от ржавчины. Мош стоял прямо передо мной. Он дрожал – и упал бы, если б его не держали двое культистов в капюшонах. Его левую руку перевязали полотенцем, но кровь уже проступила сквозь ткань. Культисты подтолкнули его к дыре.

– Братан? Что происходит? – крикнул он. Выглядел Мош ужасно, весь бледный от кровопотери, но меня накрыла волна облегчения. Живой!

– Меняюсь с тобой местами. Иди через портал.

– Я тебя бросить не могу! Они шизики! Они мне пальцы отрезали! Они тебя убьют!

– Я разберусь. Иди давай.

Культист подтолкнул Моша, он запнулся и исчез, коснувшись дыры. Она закрылась за ним, и солнечный свет исчез вместе с ней.

Я остался наедине с шизиками. ИП «Охотник на монстров».

– Пройдемте с нами, – нервно сказал один из них, поглядывая на мой дробовик. – Верховный жрец ожидает.

В конце дорожки высилось здание, похожее одновременно на уютный особняк и что-то казенное. Я огляделся. Других огней вокруг не было, Худ не показывался. Если попробую сбежать, укус зомби прикончит меня раньше, чем добегу куда-нибудь.

– Он там ждет? – я кивнул на здание.

– Да, прошу, позвольте вас проводить.

– Ничего, сам доберусь. – Я щелкнул предохранителем Зверюги. БУМ! Не дожидаясь, пока россыпь дроби войдет первому послушнику в грудь, я перевел дуло на следующего. БУМ! Оба повалились на землю, как мешки с дерьмом. Хотя почему «как»?

– Игра началась, Худ! – крикнул я и двинулся к дому, переступая через тела. Мне из-за этого медовый месяц пришлось пропустить!

Фонари погасли.

– Ну конечно, – снова раздался голос, словно бы отовсюду. – Ты еще способен ходить… Впечатлен. Обычно укушенные к этому моменту совсем сдают. Впрочем, я вижу, что тебя мучает жар. Мышцы слабеют, открылось внутреннее кровотечение… Осталось недолго.

К тому времени, как я добрался до аккуратно подстриженной лужайки, у меня получилось поломать бо́льшую часть светяшек. Включив подствольный фонарик, я обвел здание лучом.

«Похоронное бюро» – гласила табличка.

– Мог бы догадаться, – пробормотал я, поднимаясь по ступеням.

– Да, у меня двадцать таких заведений по всему миру, несколько частных крематориев и скотобоен. Они обеспечивают меня свежими… материалами для моего искусства.

Резные двойные двери украшены были красивыми витражами. Я выбил их ногой и вошел. Свет фонарика запульсировал – сначала я думал, это из-за магии, но потом понял, что у меня просто трясутся руки. На первом этаже оказалась симпатичная комната ожидания. Под витражными окнами стояло множество разнообразных букетов в вазах. И никого. Только мое же зеленоватое отражение в стеклах.

– Светящиеся палочки… – Голос был где-то впереди. – Очень мило. На рейв собираешься?

Я вошел в стандартную часовню. Обычно в таких ничего не указывает на конкретную веру, но в этой мой фонарик тут же выхватил из тьмы гигантского идола – золотого кальмара, прицепленного к стене. Я поводил лучом по часовне: большое пространство, глубокие черные тени везде… Ноги так дрожали, что быстро двигаться не получалось. Пришлось остановиться, опершись на скамью, чтоб отдышаться. По лицу потекла горячая струйка, я