Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Ты не станешь всезнающим, но сможешь управлять небольшими группами как живых, так и не живых бойцов — координировать их, направлять в бой, не вступая в драку. А плащ, который сделает Фомир, завершит процесс превращения тебя в мага. Но не такого, который бросается огненными шарами, а того, кто командует войсками.

Я убрал руку, Новак с шумом выдохнул.

Пожалел ли он о том, что когда-то отозвался на зов того пацана-воришки и пришёл вступить в Штатгаль? Я мог бы использовать Рой и узнать ответ, но я не стал. Надо уважать чужие границы.

— А теперь давайте придумаем, куда мы ударим. Так сказать, с новыми силами, — сказал я.

Глава 5

Демагогия и зелья

Я посмотрел на Тайфуна.

— А будут варианты ответа? — пробасил тролль.

— Ну да, если подумать, у нас после всех разговоров будут три направления для обсуждения. Умар, Бесплодные земли, а конкретно город Мооф или острова Эсцерк, разблокировка столицы, города Сигинтум.

Мурранг и Хрегонн синхронно вскинули головы. В их сжатых кулаках и резких движениях читалась отчаянная решимость. Здравый смысл уступил место первобытному инстинкту защиты своего вида.

— Командор, надо спасти гномов. Тем более, что они могут стать выгодными торговыми партнёрами Порта-Арми, поставщиками продукции… эээ…

— Я тебя понял, — отреагировал я. — Гномы не раз и не два поддерживали нашу армию, причём не только лично, но и уникальным оружием. Однако мы всё должны взвесить.

И всё же я не спешил принимать это предложение. Мои офицеры не совсем понимали, однако сейчас целями для ударов и ключевыми точками являлись вовсе не города и страны, а алтари.

Как ни странно, но новую логику войны быстрее понял Шпренгер, не военный человек.

— В Умаре есть алтарь Озриса, — сказал глава КГБ со спокойствием следователя, который постепенно загоняет подследственного на эшафот. — А именно этот бог попытался проломить наши границы. Именно с ним у нас состояние войны. Логичнее добивать уже вскрытого противника, а не открывать новый конфликт. И наоборот, вступившись за принца Ги, можно получить в дальнейшем мощного союзника, особенно, я подчеркиваю, если принц станет падишахом. Да и большую часть работы сейчас делает его высочество. Он сковывает основные силы противника, методично расходуя их резервы. Если армия Штатгаля ударит в тыл Озрису именно сейчас, мы можем захватить или уничтожить алтарь с минимальными затратами собственных сил. Прагматичный и абсолютно чистый расчёт.

Новак заёрзал на стуле и уточнил:

— А вы помните, что оба варианта, и Умар, и Эсцерк требуют переброски войск морем. Это далеко и… Насколько это реально для нашего флота?

Он посмотрел на Маглиту, та ответила долгим вздохом.

— Ну, конечно, мы не может взять на борт больше, чем полк и то, это потребует всех наших судов и старых, и новых. Но мы же можем захватить плацдарм и перевезти войска в несколько рейсов. То есть, как адмирал флота я сейчас говорю о том, что мы выполним задачу, которую для нас сформирует штаб и Владыка Рос.

— А почему тогда мы игнорируем вариант нападения на Бесплодные земли? Насколько я помню, у нас натянутые, но всё-таки не враждебные отношения с герцогом Феллатом. И добраться до туда можно по Луковому тракту без задействования флота.

Гномам озвученный вариант явно не понравился, они заворчали, сердито глядя на Новака.

Мда… Ситуация. В штабе лёгкий раскол.

Мурранг подал голос:

— Бесплодные земли являются тактической ловушкой. Феллат сидит в своём Жёлтом замке и территорию не контролирует. Мы пойдём по пустыне, где есть сотни вариантов для засад, магических и боевых, для провокаций, отравления колодцев и прочих пакостей. И всё это вдали от родных стен.

Я усмехнулся. Быстро же мы стали так держаться поближе к родным стенам.

— Мурранг прав. И, несмотря на то, что он говорит так, исходя из заботы о своём родном народе, это правда. Все три варианта рискованны и проблематичны. Я понимаю, почему Правитель эльфов решил уйти в лес и отражать нападения врагов. Так проще всего, с технической точки зрения, да и безопаснее, по крайней мере в ближайшей перспективе. Но! Выводы из его слов я делаю иные. Штаб обсуждает направления удара, игнорируя базовую потребность любой успешной операции. Разведка.

Я перевёл взгляд на главу КГБ:

— Напоминаю о том, что война Богов ведётся не так, как прочие столкновения. Нам нужны координаты алтаря Озриса в Умаре. И тогда мы ударим. То же самое касается и Эсцерка. Кто-то знает, где нам искать сердце врага?

Шпренгер отрицательно покачал головой. Мурранг отвёл взгляд в сторону. Он был разгневан, но не глуп.

— Вот именно. Мы не воюем с абстракциями. И не отказываемся от ударов ко врагу. И всё это будет происходить быстро. Скорость и неожиданность наша главная сила. По этой причине мы не будет гонять флот для отправления десанта. Газария не обладает запасом времени для высадки экспедиционного корпуса на вражеской территории в режиме свободного поиска. Боги не ждут удара от нас. При всём уважении, а это такой враг, которого мы вынуждены уважать, они боги, а не военные стратеги. Они скованы той же логикой, что и вы… Дескать, что могут смертные против них? Наш удар сразу на поражение.

— Пустыня? — глухо спросил Новак.

— Пустыня, — подтвердил я. — Мы ударим по алтарю. Но! Мы не станем топать по пустыням неделями, тратя силы и время, пока гномы Эсцерка в плену у вражеского бога.

— А как тогда? — спросил Фомир.

— Портал.

— Но…

— Портал, Фомир, именно портал. Портальное кольцо слегка увеличило мощность и размер. Мы можем перебросить много войск.

— Допустим, — кивнул Фомир. — А как кольцо попадёт в нужное место?

— Авиацией, — буркнул я.

* * *

Следующим утром я направился не в штаб, а к безликой лаборатории. Постройки Цитадели при всём желании нельзя было назвать лабиринтом, но наш военный город определённо обрастал строениями.

Вообще у Мурранга и Хрегонна был глобальный план застройки, включающий три плаца. Один из них теперь оккупировали маги под постоянное размещение портальных колец. План также предусматривал десятки казарм, некоторое количество жилых домов и все необходимые строения.

Если знать, что свой боевой путь Штатгаль начал с кучки примитивных построек на Вороньем острове (что, собственно и дало название армии), то нынешняя база была чем-то невероятным.

Для ведьм спешно освободили один из продуктовых складов, причём уровень секретности был на высоте, ничто в здании не выдавало, что тут творится или точнее будет сказать, собирается твориться высшая магия.

На подступах к массивному приземистому зданию из серого камня был кордон. Парочка бойцов