Фантастика 2026-158 - Максим Арх

повлияло двояко, и так, и эдак. С одной стороны, человека с ником Задрот и ругать-то как-то стыдно, жалко и нельзя. А, с другой, а что можно ждать от человека с таким именем? Но имя наложилось на характер, и получилось чудо. Потому что Жека, будучи источником исключительно положительных эмоций, знал, как подойти к человеку, любому, включая женщин и начальников, и получить от них все, что ему нужно.

Начальство, кстати, относилось к Задроцкому с пониманием. Потому что как, ну как не пить человеку с такой фамилией? И начальники выпивали с Жекой регулярно, чувствуя необходимость особого к нему отношения. Карьерный рост, опять же, был обеспечен. С такой-то фамилией! Просто боялись обидеть.

Иногда, правда, Жеку спрашивали, по-дружески или по-отечески, почему бы, мол, тебе не сменить фамилию? На что он честно признавался, что не может, из чувства гордости, и из противоречия. Сами, говорил, вы все задроты. К тому же, говорил, хлопот много, я же лицо материально ответственное, с правом контрольной подписи...

Короче говоря, по службе у Жеки все было нормально. Служить с ним было приятно, можно сказать, одно удовольствие, но и здоровье требовалось железное. Поэтому, перекрестившись, благословили капитана в академию. Они же с Сержем были одногодками, поэтому, получилось, что и поступали в один год. Жека никогда над науками не корпел, не любил, но сказал – есть! – и отправился поступать, для верности, и для смазки поступательного процесса, прихватив с собой две канистры чего надо. Поступил! Никто и не сомневался.

И вот теперь, вновь испеченный слушатель академии, осененный непривычно аккуратной прической, Жека нес последний наряд в гарнизонном патруле.

На призыв Сержа открыть глаза он отреагировал положительно, и старательно их вытаращил.

– Серый, ты что ли?! – наконец признал он Таганцева. – Какого хрена ты тут делаешь?

– Так это, прогуливаемся мы. По окрестностям.

Он раскинул руками, обводя просторы:

– Природы какие вокруг, как не прогуляться? Или запрещено?

В левой руке у него, под горлышко, в обхват, была зажата грелка. Жека сразу же ухватился за нее взглядом и отследил движение, мотая головой. А после заметил и прижавшуюся к ноге штурмана собачку.

– Грелка! Грелка нашлась! – воскликнул Задрот с искренней радостью и, нагнувшись, потрепал собаку по голове.

– Так это, – спросил, вернувшись в вертикальное положение, – может, вместе и погуляем? Раз уж тебе все одно не спится?

– Ты с ума сошел, что ли? Ты же в наряде, в патруле. У тебя, вон, патрульные...

Серж, кстати, был не против пообщаться с Жекой тет-а-тет, так сказать. Уж очень интересно было ему узнать, с какой стати тот тут околачивался.

– Сейчас все решим, – овладел инициативой Жека и повернулся к патрульным. – Так, кто тут у нас? Солдат А и солдат Б, боевой состав патруля. Из двух военнослужащих, как известно, один всегда назначается старшим. Ты, – он ткнул пальцем в пряжку того, кто казался выше ростом. – Будешь за старшего, назначаю тебя Альфа-бойцом. Сейчас идете в дежурку и ждете меня там. Я скоро, мы с товарищем капитаном идем следом. Так и скажете, если кто-то спросит. Все ясно? Тогда, вперед! Отвечаешь головой. И чтоб, мля, не чесаться!

– Как ты с ними... Солдат А, солдат Б... Не обидятся? – спросил Серж, когда патрульные, козырнув, ушли в указанном направлении.

– Да... Еще голову забивать, фамилии их дурацкие запоминать, – отмахнулся Жека. – Мою вон, все помнят, а чего хорошего? Пошли, тут лавочка удобная неподалеку.

Когда они дошли до скамейки, заметили, что Грелка снова куда-то пропала. Посмотрели по сторонам, посвистели, покричали, – все без толку.

– Смотри-ка, опять потерялась, сучка. Где ты ее нашел?

– Сама нашлась. Из кустов откуда-то, из темноты прибежала...

– И принесла грелку?

– Точно! Работа у нее такая.

– Как удачно получилось. Ну, давай!

– Что, давай? Из горла что ли? Из грелки я не умею, да и не буду. Не комильфо, сам понимаешь.

– Что ты! Обижаешь. Как можно, из горла? Мы же с тобой не какие-нибудь штафирки, не пиджаки мятые. Мы – господа офицеры, из хороших, кстати, фамилий. Особенно я. Не волнуйся, у меня все с собой.

Жестом фокусника Задрот достал из кармана галифе футляр с набором миниатюрных серебряных чарок-наперстков.

– Вот! – продемонстрировал он снаряжение. – Чтобы, как говориться, не чесаться! Всегда готов, называется. К тяжелому ратному труду, все равно к какому. К обороне или к наступлению.

– Только ты учти, – осторожно намекнул Серж на обстоятельства неопределенности, – я понятия не имею, что там внутри.

– Не ссы, – успокоил его Жека, – дегустацию я беру на себя.

Он отделил от набора две стопочки и поставил их рядком на скамейку.

– Наливай!

Наливать из грелки в рюмки, тем более, в такие маленькие, занятие неблагодарное, но Серж постарался. Жидкость казалась зеленоватой, как шартрез, маслянистой, как Жекины маслины, и слегка парила зеленым же фосфоресцирующим дымком – натурально зелье!

– Ну, не чесаться! – не стал затягивать снятие пробы капитан.

Запрокинув голову, Жека опорожнил стопку в себя. Не закрывая рот, он выкатил глаза и поводил ими из стороны в сторону, точно рак из кастрюли. Лишь через некоторое время с трудом выдохнул и огладил усы.

– Уф! Какая изумительная вещь! Давай-ка еще! Пока не остыло.

Они выпили, Серж тоже, поддавшись Жекиному возбуждению и энтузиазму. Неизвестный напиток действительно был необыкновенно хорош. Они закурили Жекины сигареты, и выпили еще.

– Что за штука такая? – спросил Жека, указывая на грелку.

– Понятия не имею! – честно признался Серж. – Но классная, правда?

– Универсум! Лучшего я, по-моему, не пробовал. Вкус необычный, нет, ничего подобного не помню. Неописуемо. Уступи?

– Не могу, – зажал почему-то остаток Серж. И соврал, оправдываясь: – Мне сейчас зайти кое к кому надо. Без угощения нельзя, сам понимаешь.

Они выпили еще. Почувствовав легкое головокружение, Серж решил, что пора. Пора, мой друг, пора, пронеслось в его голове. Порадуемся. На душе стало легко, пелось.

– А ты чего здесь патрулировал? – спросил он, в конце концов, у Жеки. – Али поджидал кого?

– Так лично мне оно на хер не нужно, ты же знаешь. Но был звонок. Кстати, от кого-то из ваших, из корпуса. Я точно не расслышал, как он представился, вроде какой-то Котов. Или Кротов – что-то такое. Что возможно нарушение, проникновение, или даже взлом.