Система Пиратов Карибского Моря - Сим Симович

холодные, расчетливые глаза хищницы. Она не подала виду, что рада встрече. Лишь едва заметно, на долю миллиметра, кивнула сербу. Диспозиция подтверждена. Все враги в сборе. Ловушка захлопнулась, осталось лишь понять, для кого именно.

Ильяс остановился в десяти шагах от трона. Платформа со сферой тяжело опустилась на малахитовый пол, издав глухой звук, от которого по залу прокатилась волна ледяного воздуха. Гвоздь небрежно оперся на свой гранатомет, а Урраг громко шмыгнул носом, разглядывая золотые канделябры так, словно прикидывал, сколько они весят.

— Ильяс Михеевич Мразко, — голос графа Шувалова разнесся по Тронному залу, усиленный акустической магией. Старик сделал шаг вперед, перехватывая инициативу у Царя. В его тоне сквозила ядовитая патока. — Вы превзошли наши самые смелые ожидания. Тайная канцелярия отправляла вас на Ледяной Архипелаг, чтобы вы искупили грехи вашего Рода. И вы, вопреки всем прогнозам, не просто выжили, но и выполнили приказ Его Императорского Величества.

Граф изящным жестом указал на покрытую инеем вольфрамовую клетку.

— Актив внутри? Снежная Принцесса надежно зафиксирована?

Ильяс не торопился с ответом. Он медленно обвел взглядом присутствующих. Заметил, как маги охраны концентрируют ману в ладонях. Увидел, как гвардейцы незаметно перекрывают выходы из зала. Шувалов готовился к аресту. Он планировал забрать сферу, а затем обвинить бастарда в том, что он привел в столицу вооруженных наемников и японских шпионов.

— *Какая дешевая, предсказуемая пьеса,* — прорычал Малик, откровенно скучая. — *Этот старый хрыч думает, что контролирует ситуацию. Мразко, давай просто спалим его усы? Или вывернем его легкие наизнанку? Я не хочу слушать эти политические сопли.*

— Контейнер перед вами, граф, — ровным, лишенным интонаций голосом ответил Архимаг, полностью игнорируя демона. — Миссия выполнена в точном соответствии с законами термодинамики. Энергия была изъята, перемещена и доставлена в конечную точку.

Шувалов самодовольно усмехнулся. Он взмахнул рукой, и от колонн отделились четверо высших магов-артефакторов в серых мантиях. Они подошли к грави-платформе, держа в руках приборы для снятия рунических печатей. Старик наслаждался моментом своего триумфа.

— Вскройте капсулу, — приказал глава Тайной канцелярии. — Его Величество желает взглянуть на божество, которое станет венцом его коллекции. А вас, Мразко, я попрошу сдать оружие. Ваше сопровождение из сомнительного сброда вызывает у службы безопасности… определенные вопросы. Вы задержаны до выяснения обстоятельств вашего сговора с японским флотом.

Гвоздь, услышав слово «задержаны», радостно оскалился и снял гранатомет с предохранителя. Характерный металлический щелчок в абсолютной тишине зала прозвучал громче пушечного выстрела. Урраг облизнулся, перехватывая тесак поудобнее.

Артефакторы тем временем начали снимать печати с вольфрамовой сферы. Металл заскрежетал, тяжелые створки, покрытые толстым слоем льда, медленно поползли в стороны. Зал затаил дыхание. Аристократы вытягивали шеи, чтобы увидеть легендарную Снежную Принцессу, богиню Архипелага.

Створки распахнулись полностью.

Из глубины клетки вырвалось густое облако морозного пара, которое быстро рассеялось под светом хрустальных люстр.

Внутри было пусто.

Никакого божества. Никакой живой батареи. Лишь голые вольфрамовые стенки, покрытые изнутри инеем, да небольшая горка радиоактивного японского пепла, случайно попавшего внутрь во время транспортировки.

В Тронном зале повисла такая тишина, что было слышно, как тяжело дышит Царь на своем троне. Артефакторы в ужасе попятились от пустой клетки. Граф Шувалов замер, его надменная улыбка медленно сползла с лица, сменяясь маской непонимания, а затем — звериной ярости.

— Что это значит, Мразко?! — рявкнул старик, теряя весь свой лоск. С его пальцев сорвались искры боевых заклинаний. — Где Актив?! Где Принцесса?! Вы продали её японцам?! Это государственная измена!

Ильяс не шелохнулся. Серый левый глаз аристократа смотрел на взбешенного графа с холодным, академическим интересом биолога, наблюдающего за агонией насекомого.

— Снежная Принцесса оказалась слишком холодной для императорского гарема, — спокойно, без капли издевки, но от этого еще более пугающе, ответил глава Рода. — К тому же, её мана была весьма нестабильна. Мне пришлось утилизировать этот ресурс. Я согрел её сам.

Аристократ сделал паузу, позволяя весу своих слов осесть в разумах присутствующих.

— Я выпил её до дна, Шувалов. Вся энергия Архипелага теперь принадлежит мне. А вы, граф, совершили фатальную ошибку, когда решили, что законы вашей Тайной канцелярии имеют вес в моей термодинамической системе.

— Взять его!!! — истошно закричал Шувалов, указывая на бастарда дрожащим пальцем. — Убить их всех! Живым не брать!

Это был приказ, которого ждала лейб-гвардия. Полсотни закованных в золото бойцов, элита имперской армии, с ревом бросились на крошечный отряд в центре зала. Алебарды вспыхнули плазменными разрядами. Маги на балконах начали плести сложные геометрические узоры заклинаний массового поражения. Ловушка захлопнулась.

Но Ильяс Михеевич Мразко даже не поднял руки.

Он просто сорвал тактическую повязку с правого глаза.

Мир в Тронном зале остановился.

Это не было фигуральным выражением. Пространство, подчиняясь воле Архимага шестого ранга, буквально застыло. Аура, которую Ильяс высвободил в ту же секунду, не была просто холодом. Это был идеальный, математически выверенный симбиоз абсолютной энтропии и первородного хаоса.

Из правого глаза серба вырвался сноп багрового, жидкого золота — чистейшее пламя Инферно, которое тут же сплелось с невыносимо синим светом абсолютного нуля из левого глаза.

Гвардейцы, бегущие на команду, врезались в невидимую стену. Термодинамический шок настиг их мгновенно. Кинетическая энергия их разбега была поглощена аурой Ильяса, выморожена до минус двухсот градусов, а затем — по закону резонанса, который создал Малик, — эта же самая остановленная энергия воспламенилась изнутри.

Полсотни элитных бойцов превратились в ледяные статуи на долю секунды, а в следующий миг внутри каждой статуи вспыхнуло черное пламя. Огонь Инферно не обжигал их снаружи, он сжирал их вымороженные внутренности, питаясь их же собственной кинетикой. Золотые кирасы осыпались черным прахом, тела рассыпались в пепел, не издав ни звука. За пару секунд от лейб-гвардии остались лишь дымящиеся кучки сажи на малахитовом полу.

— *Какая красота!* — восторженно зарычал Малик, и его голос теперь эхом отдавался в самом воздухе зала. — *Симбиоз работает безупречно! Они замерзают, чтобы сгореть! Мразко, мы — гениальный двигатель смерти!*

Аристократы на трибунах закричали. Паника, липкая и первобытная, накрыла Тронный зал. Дамы в кринолинах падали в обморок, министры ползли к выходам, давя друг друга. Царь вжался в спинку своего трона, побелев как мел.

Боевые маги на балконах, осознав, что перед ними не просто маг, а хтоническая аномалия, попытались обрушить на Ильяса огненный шторм. Десятки пульсаров сорвались с их рук.

— Сирена, — одними губами приказал Архимаг.

Девушка-водница, до этого момента скрывавшаяся в тени одной из хрустальных люстр, пришла в движение. Идеальный ассасин не стала тратить время на сближение. Она использовала влагу, выделяемую паникующей толпой — пот, слезы, дыхание.

Вода в воздухе над балконами мгновенно уплотнилась, превратившись