"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Тем временем в лагере было тихо и мирно. Дети играли на расстеленной подстилке с камушками и ветками, а присматривал за ними Хагг. Лиса о чём-то полушепотом говорила с однорукой, стреляя глазами в сторону Зефира, а Леопольд занялся рыбой. Кстати, енота нигде не было видно, но молодой человек не переживал — зверь наверняка объявится до ухода. Поэтому он решил сделать то, что давно хотел, но не мог осуществить с тем, что было под рукой, — подстричь волосы.

— Варна, у тебя не будет ножниц или острого ножа? — присел он рядом с девушками, которые при его появлении примолкли.

— Ножницы есть.

— Можешь, пожалуйста, одолжить ненадолго? Хочу эти патлы состричь, — Зефир взмахнул хвостом.

Блондинка чуть не поперхнулась от его слов, переведя взгляд на шикарные волосы парня, и даже слегка позавидовала про себя. Однако ножницы всё же протянула.

Сев прямо на землю, Зефир попытался поймать свой хвост. Когда это удалось, он понял: самому подстричься как следует не получится. Но идею не бросил — юноша не был принцессой, пекущейся о внешности, и на бал его никто не звал. Достаточно было укоротить волосы, чтобы не лезли в глаза и не мешали при ходьбе.

— Давай помогу, — неожиданно предложила Лиса.

Хоть она и не одобряла его решение, но смотреть на мучения не стала.

— Спасибо, — кивнул парень и протянул ножницы.

И пока девушка стригла его, молодой человек обратился к Варне:

— А не опасно так долго стоять на одном месте?

— Чем дальше на запад, тем меньше монстров. К примеру, их следов мы не видели уже второй день, — пояснила женщина, внимательно наблюдавшая за ними. — К тому же мы сильно измотаны и небольшой отдых нам жизненно необходим.

Тем временем рыжая довольно профессионально стригла Зефира на свой вкус, срезав основную массу волос, а теперь выравнивала удлинённую прическу. Но не прошло и пары минут, как парень почувствовал себя странно — будто кто-то вытянул из него изрядную долю сил. Напрягшись, он попытался понять, в чём дело, и даже заподозрил девушку в злых намерениях. Однако делать ничего не пришлось: Лиса с удивлённым выкриком сама отпрыгнула от него на добрых полтора метра.

В лагере воцарилась тишина. Все с круглыми глазами смотрели на волосы, которые за секунду отросли обратно до лопаток.

— Э-э-э… — протянул Хагг, выражая общее недоумение.

Зефир понял, что происходит что-то ненормальное, и, заметив, что все смотрят ему на затылок, начал крутиться. Его движения принесли результат, который тоже несколько ошеломил юношу.

— Мне что, теперь не подстричься, что ли⁈ — возглас получился очень эмоциональным в тот момент, когда парень поймал свои локоны и с удивлением их осмотрел.

— Видимо, Выдох тебя всё-таки зацепил, — довольно мрачно заметил Леопольд.

— Зефир, ничего не хочешь нам рассказать? — спросила Варна, в голосе которой слышалось подозрение.

Мутации людей в Выдохах были непредсказуемыми. Если у разных видов животных и растений частенько наблюдались одинаковые паттерны метаморфоз, то люди мутировали всегда индивидуально. И в девяноста девяти процентах случаев такие изменения оказывались негативными, а часто и опасными не только для самого человека, но и для окружающих. Поэтому к людям, искаженным зоной, всегда существовало предубеждение — и не всегда безосновательное. Ситуации с такими беднягами порой доходили до абсурда, когда обычные люди боялись их и ненавидели сильнее, чем настоящих чудовищ.

Часть этих сведений Зефир знал, как знал, что его случай несколько отличается от обычной мутации в Выдохе. Поэтому сейчас он решил не скрывать правду, но и всей истины о том, что они с енотом съели какую-то дрянь, которая их сильно изменила, рассказывать не стал.

Всё же как отнесётся к ним группа в этом случае было неясно. Может, выгонят от греха подальше — что было бы идеальным вариантом, — а возможно, и нападут. К тому же отмалчиваться не имело смысла — его только что поймали на горячем

— Я немного мутировал, — в итоге сознался он.

— Немного? — уточнила блондинка.

— Смотря с чем сравнивать, — пожал плечами парень. — Увеличилась сила и скорость, выросли волосы, которые, видимо, нельзя отрезать, и кожа стала гладкой, как у статуи. Ну и могу припечатать ладошкой.

— В смысле припечатать ладошкой? — недоуменно посмотрела на него Лиса.

— Так, на чем бы это показать? — пробормотал Зефир и подошел к одному из довольно крупных стволов. Размахнувшись левой рукой, он нанес несильный удар ладонью по бедному дереву. Послышался жуткий треск, а в стороны полетели кора и щепки.

Вытащив руку из отпечатка, образовавшегося на стволе, молодой человек обернулся к остальным. Показывая эту свою способность, Зефир хотел добиться, чтобы любые нехорошие мысли на их с Брутом счет сразу же выветрились, если, конечно, таковые вообще присутствовали у собравшихся здесь людей.

На лагерь вновь, который раз за день, опустилась гробовая тишина. Даже дети давно перестали играть и во все глаза следили за происходящим.

— Очуметь! — первой отозвалась рыжая, воскликнув эмоционально. — Ты везунчик, Зефир! Столько изменений и все положительные!

В ее глазах светился восторг, а в голосе звучала радость, однако, как моментально отрастающие волосы можно было отнести к положительным моментам, парень так и не понял, но благоразумно не стал спорить.

— А у енота, кроме разумности, есть что-то еще? — тем временем Варна подавила удивление и продолжила допрос.

Но юноше это уже порядком надоело. Зефир не понимал, зачем он вообще перед ними откровенничал, отчего немного раздражённо завершил разговор:

— Вот найдите его и спросите. И спасибо за еду, но я, пожалуй, пойду.

Подняв копье, он повернулся к просёлочной дороге и негромко крикнул:

— Брут, я ухожу, если хочешь со мной, то идём.

— Стой! — опомнилась однорукая блондинка и быстро проговорила, — извини нас за это, но сам знаешь, что люди, искаженные Выдохом, могут быть опасны для окружающих, даже не желая никому вредить. К примеру, лет двадцать назад мутировавший мужчина вышел из зоны. Внешне он не изменился, однако его тело выделяло смертельный яд, безвредный для него, но убивавший окружающих особенно мучительной смертью. Он не хотел никому вреда, но из-за незнания своих особенностей погубил целый посёлок.

Услышав это, Зефир замер, а затем развернулся. Варна, заметив, что её слова подействовали, продолжила:

— Предлагаю тебе остаться и идти вместе часть пути. Даже если мы не встречали никого за два дня,