Тирания бабочки - Франк Шетцинг

– Ничего. Сказал только, что Джейден тоже не хотел говорить, – Д.С. ухмыльнулся, – пока его не покусал Кассиус.

* * *

Знало бы самое миролюбивое четвероногое Северной Калифорнии, как оно было демонизировано, оно бы, пожалуй, обиделось. Далекий от этого понимания Кассиус принюхивался к одному голографическому дисплею, тогда как Бриджит Ли, полная пленница своей лабильной химии, всхлипывая, выкладывала все, что знала: как получить доступ к запертым данным, что они опоздали к трансферу на пять минут и что в пять часов местного времени откроется первое окно возврата.

– И? – Пилар посмотрела на Джейдена.

– Все верно, – кивнул кибернетик.

– Точно?

– Я это знаю. Я должен был при этом присутствовать.

– Тогда они рискуют, не отменяя трансфер, – объявила Рут. – После фиаско в порту они должны иметь в виду возможность, что ты их сдашь.

Пилар помотала головой:

– Они не могли рассчитывать на то, что Элли аннулирует запрет на мой допуск.

– Плевать на данные допуска, – сказал Фиббс. – Придурка охраны на входе можно было выманить, как белочку из дупла, он бы нас впустил и по собственному пропуску.

– До такого Лив не додумался бы. Даже если бы мы поднесли ему ко лбу гаубицу.

– И тем не менее, – Кенни почесал переносицу, – вы должны были рассчитывать на то, что ты рассудишь по-другому и информируешь Эльмара.

– Или что Джейдена одолеют остатки его совести, – сказала Рут. – Разве бы он не вошел?

– Было бы немного трудновато со сканированием пальца, да, Джейден? – усмехнулся Джим.

– Сволочь ты, – устало сказал Джейден. – Ты всерьез думаешь, что после этого безобразия в Окленде я бы еще имел допуск?

Взгляд Пилар остановился на кибернетике:

– А почему, собственно?

– Что «почему»?

– Твоя измена.

– Почему-почему… Развод. Долги! Стою уже по шею в воде. Все такое. Тогда со мной заводит разговор Джейрон, который про все это знает, знает все до мелочей. И однажды ты сдаешься. Однажды участвуешь в этом, потому что это решает все твои жалкие проблемы, а у тебя уже и новые появились. И я больше не мог вырваться.

– А теперь? – спросил Пит. – Ждем, когда эти типы вернутся?

– Тогда они привезут тысячи этих монстров. Управляемых!

Кенни решительно помотал головой:

– Они хотят злоупотреблять «Нордвиском», но не разрушить его. Джейрон хочет тайком халтурить, а что же еще?

– Может, Джейрон вовсе и не Джейрон, – сказал Джим.

– Как это?

– Может, он из поганых инопланетян, Кенни-бой, и они используют Ворота, чтобы захватить этот мир.

– О боже, да вы больные, – вздохнула Марианна, которая так и сидела рядом с Джейденом, как озабоченная серая птица. – А вот от вашего внимания ускользнуло, что все преступники в этой ситуации делают одно и то же.

– И что именно?

– Дают всему выйти наружу. Они хотят это выдать.

Джим наморщил нос:

– Говорит деревенская лекарша.

– Деревенская лекарша тебе аккуратно заштопала тот мускул, который у тебя вместо мозга.

– Я только думал…

– А ты не думай. Я всю жизнь провела в ФБР, саламандра ты этакая. И даже пикнуть не смей.

– Марианна права, – сказал Лютер. – Это ничего не даст, если мы будем пережевывать их мотивы. Вопрос в том… – Он посмотрел на Пилар и не стал договаривать то, что должна была бы предложить она.

– Им больше нельзя привозить сюда этих тварей, – сказала Пилар.

– Нам надо последовать за ними? – У Кэнъити был такой вид, будто он хлебнул желчи. – Разве ты не говорил, что они бесплодны? Почему бы их здесь не изолировать и не подождать, когда они все передо́хнут?

– Они не бесплодны, – без выражения сказал Джейден.

Пилар уставилась на него:

– И те, что в порту?

– Те да. А новые нет. Эти – гермафродиты. Самооплодотворяются. – Он выпрямился, на лице появился румянец. – Они – собственный выводок. Не предназначенный для поставки. То, что обычно выходит наружу, – модифицированный стерильный вариант, предназначенный для борьбы с вредителями.

– Ты хочешь сказать, с людьми, – враждебно пробормотала Марианна.

– А тебе непременно надо все обгадить? – вырвалось у Рут.

– Это моя единственная радость.

Лютер почувствовал, как мускулы у него на затылке превращаются в сталь. Представление о том, как потрошители, способные к размножению, нападают на Сьерру, было нестерпимо.

– А что, собственно, такое эти потрошители? – спросила Мег, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Стрекозы, – сказал Джейден. – Генетически модифицированные стрекозы.

Разумеется. Об этом ему и напомнила та тварь, которую он видел в ущелье между контейнерами, – о монструозно деформированной стрекозе.

– Стрекозы. – Марианна посмотрела на Рут. – И ты полагаешь, что люди не вредители?

– Вредители, да, – прозвучал голос Эльмара, изображение которого появилось на одной из стен. – Некоторые. Но они не представляют собой все человечество.

* * *

Ему едва удалось укротить свою ярость.

– Человечество представляем собой мы. С нашими идеями! Кто нас обманывает – это накипь!

Самолет облетел парк «Маунт-Диабло» и заложил поворот. Далеко внизу мерцали огни города Конкорд и побережья залива Суисун. Машиной управлял автопилот. Рядом сидела Элинор, позади устроились люди из службы безопасности.

– Ты теперь говоришь о своем величестве во множественном числе? – спросила Пилар, повернувшись к нему лицом. – Или ты уже божество?

– Пилар, черт возьми! Где Джейрон?

– Исчез. Четверть часа назад.

Контрольный зал полон людей. Вид как на вечеринке, где многое вышло из-под контроля. Джейден, жестоко израненный; Кэнъити Такахаси, который уже работал в качестве агента в ПВ-453, и теперь его снова надо туда отправить; двое доверенных лиц Джейрона; друг Пилар Джим; темнокожий шериф; Бриджит Ли и Эллен Бэнкс, программистки с почти неограниченным доступом к Воротам, – разве он не был о них обеих высокого мнения? Теперь он сокрушенно спрашивал себя, как дело могло дойти до теневого управления – и кто, черт возьми, все эти люди, которых он никогда раньше не видел и которые расположились в его контрольном зале, как будто это было не самое секретное исследовательское заведение США? Светлобородый в армейских обносках, старая кошелка, рыжая и еще два типа, и что там грызет пес? Уж не клавиатуру ли?

– Ты должна была поставить меня в известность, Пилар.

Она уставилась на него:

– А где ты вообще? – Вопрос, явно продиктованный недоверием.

– Я на пути к вам.

– Для чего?

– А ты как думаешь, черт возьми? – вспылил он. – Элли со мной. Она мне уже многое рассказала, спасибо, так что тебе не придется сильно напрягаться.

– Держи себя в руках, Эльмар. Без меня ты бы вообще ничего не знал.

– Как давно все это уже длится?

– Об этом спроси отребье, – отозвался на заднем плане Джейден. – Спроси меня.

Это он тоже знал уже от Элинор. И все-таки голос Джейдена его неожиданно остудил. Кибернетик говорил так огорченно, так безрадостно посреди своих личных развалин, что Эльмару стало даже жаль его.