Развод. В ловушке Сумеречного Генерала - Алена Питт

Блин, — выдохнула я, глядя на результат. След был всё равно заметен — чуть темнее, чуть розовее, чем окружающая кожа. Пришлось накинуть шёлковый платок, повязав его так, чтобы прикрыть шею.

Я отошла на шаг, оглядывая себя в полный рост.

На мне был строгий брючный костюм — тёмно-синий, с узкими брюками, которые подчёркивали длину ног, и приталенным пиджаком на одной пуговице. Я купила его год назад на распродаже, но ни разу не надевала — Алексей сказал, что «синий старит». Я тогда послушно повесила костюм в шкаф и забыла о нём.

Сегодня я достала его. И поняла, что Алексей был неправ — синий не старил. Синий делал меня элегантной, строгой, уверенной. В нём я выглядела как женщина, которая знает себе цену.

— Ну, здравствуй, — сказала я своему отражению. — Давно не виделись.

Отражение улыбнулось — не той сдержанной, вежливой улыбкой, которую я носила как маску три года, а настоящей. С вызовом.

Я взяла сумку, ключи и вышла из квартиры, чувствуя себя так, будто оставляла позади не просто прихожую — а целую жизнь.

11

Улица встретила меня прохладным осенним воздухом и запахом мокрых листьев. Вчерашний дождь ещё не высох — асфальт блестел, в лужах отражалось серое небо. Обычно такая погода навевала на меня тоску. Сегодня я просто дышала — глубоко, полной грудью, чувствуя, как лёгкие наполняются свежестью.

Я поймала такси и назвала адрес офиса.

Всю дорогу я смотрела в окно на просыпающийся город. Люди спешили по своим делам, сжимая в руках стаканчики с кофе. Автобусы отъезжали от остановок. Где-то играла музыка из открытого окна машины. Жизнь текла своим чередом — обычная, серая, привычная.

Но внутри меня всё было иначе.

Каждая клетка тела вибрировала. Я чувствовала всё острее: запах бензина и мокрой листвы, мягкое гудение мотора, прохладу кожи сиденья под пальцами. Даже цвета казались ярче — будто кто-то повернул регулятор насыщенности на максимум.

— Приехали, — сказал таксист, останавливаясь у знакомого здания.

Я расплатилась, вышла и замерла на секунду, глядя на стеклянные двери офиса. Я входила сюда сотни раз. Но сегодня это чувствовалось по-другому. Сегодня я входила не как Анна — удобная, незаметная, бежевая. Сегодня я входила как женщина, которую поцеловал дракон.

Я толкнула дверь и шагнула внутрь.

Офис гудел — обычная утренняя суета. Кто-то тащил огромный стакан кофе, кто-то перекрикивался через перегородки, кто-то смеялся у кулера. Я прошла через опенспейс к своему столу, чувствуя на себе взгляды.

— Аня? — окликнула меня коллега Лена, высунувшись из-за монитора. — Ты чего такая?

— Какая? — я остановилась.

— Сияешь, — она прищурилась. — У тебя свидание было? Выглядишь… по-другому.

— Просто выспалась, — улыбнулась я. — Первый раз за долгое время.

— Выспалась она, — фыркнула Лена, но в её голосе не было злости — только любопытство. — Ладно, колись потом. Там начальник тебя искал, сказал, что у нас VIP-клиент.

— Знаю. Я уже в курсе.

Я села за свой стол, включила компьютер. Пальцы дрожали, когда я вводила пароль. Перед глазами всё ещё стояло его лицо — тёмные глаза с золотыми искрами, опасная усмешка. Я тряхнула головой, заставляя себя сосредоточиться на рабочих письмах.

Почта была обычной: отчёты, согласования, встречи. Я пролистывала их механически, не вникая. Мысли были далеко — в замке, в спальне под балдахином, в объятиях, от которых до сих пор ныло тело.

— Анна, зайди ко мне, — раздался по селектору голос начальника. — Клиент приехал.

Я встала, поправила пиджак, коснулась платка на шее — проверить, не съехал ли, не открыл ли засос. Всё было на месте.

Я глубоко вздохнула и направилась к кабинету начальника.

Павел Андреевич стоял у окна, когда я вошла. Он обернулся, окинул меня взглядом и одобрительно кивнул:

— Анна, ты сегодня отлично выглядишь. Новый костюм?

— Давно купила, — ответила я, садясь в кресло. — Всё не было повода надеть.

— Ну, сегодня как раз повод. — Он сел напротив и пододвинул ко мне толстую папку. — Проект серьёзный. Реставрация особняка в историческом центре. Заказчик — потомок старинного рода, хочет восстановить фамильное гнездо. Бюджет практически не ограничен.

Я открыла папку. Фотография фасада — великолепный особняк с колоннами, лепниной, высокими окнами, — перехватила дыхание. Но ещё сильнее я замерла, когда увидела имя заказчика.

Граф Алекс Бальмонд.

— Я… — голос сел. Я прокашлялась. — Я знаю этого заказчика?

— Вряд ли, — пожал плечами начальник. — Он из старых дворянских родов. Прямой потомок того самого генерала Северного Клана, про которого легенды ходят. Говорят, его предок — дракон был. — Павел Андреевич усмехнулся. — Но это всё сказки, конечно.

— Конечно, — эхом повторила я, глядя на имя на бумаге.

— Он сам приедет сегодня на встречу. Хочет познакомиться с нашим дизайнером, с тобой. У него высокие требования, но и платит соответственно. Не подведи.

— Не подведу, — ответила я, хотя голос звучал глухо, будто издалека.

— Вот и славно, — начальник поднялся. — Через час встреча. Подготовься.

Я вышла из кабинета на ватных ногах, сжимая папку в руках так, будто она могла взорваться.

Прямой потомок.

Однофамилец.

Совпадение.

Я зашла в туалет, закрылась в кабинке и прислонилась лбом к прохладной плитке. Сердце билось где-то в горле. Я пыталась дышать ровно, но лёгкие отказывались работать.

— Это совпадение, — прошептала я. — Просто совпадение. Мало ли Бальмондов на свете? Графов Бальмондов? Драконов Бальмондов?

Я открыла глаза, посмотрела на своё отражение в зеркальце над раковиной. Под слоем тонального крема проступал тёмный засос на шее.

— Ты что, правда веришь, что он существует? — спросила я себя шёпотом. — Что драконы просыпаются от поцелуев портретов? Что он будет ждать тебя в кабинете переговоров?

Отражение молчало.

Я закрыла глаза, сосредоточилась. «Это работа. Просто работа. Я — дизайнер. Он — заказчик. Встреча. Переговоры. Проект. Всё».

Глубокий вдох. Выдох.

Я поправила макияж, одёрнула пиджак и вернулась в опенспейс.

12

Час пролетел как в тумане.

Я сидела за своим столом в опенспейсе, уставившись в монитор, но буквы на экране расплывались в мутные серые пятна. Я моргала, трясла головой, пыталась сосредоточиться — но всё было бесполезно. Мои пальцы машинально перебирали бумаги — отчёты, сметы, чертежи, — но мозг отказывался их обрабатывать.

Я смотрела на фотографии