Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

— НА КРЫШУ! ВВЕРХ! БЕЖИМ! – рев Невы перекрыл нарастающий гул. Она не стала ждать. Рванула вверх по лестнице, через ближайших мертвецов, блокирующих путь. Ее нож взметнулся в коротком, страшном по эффективности движении. Чвяк! Острое лезвие с хрустящим звуком рассекло гнилые связки и позвонки первой преграды. Голова покатилась по ступеням. Тело рухнуло. Она не остановилась, отшвырнула ногой следующего, зацепившегося за перила, и всадила нож под ключицу третьему, резко дернув на себя – клинок вышел, обагренный черной гущей. Путь прокладывался не метафорически, а буквально – телом и клинком.

— Нева пригнись.

Сет и Джина открыли огонь. Грохот автоматов в замкнутом пространстве лестничной клетки был оглушительным, как канонада. Короткие, контролируемые очереди. Сет стрелял нервно, почти вслепую, вниз, пытаясь сдержать наваливающуюся массу. Патронные гильзы звенели, отскакивая от стен. Джина работала точнее: одиночные выстрелы или короткие очереди по головам. Тах-тах! Тах-тах-тах! Каждый выстрел – четкий, экономичный. Мертвецы падали, сбивая других, но их было слишком много. Они лезли по трупам своих же, не чувствуя страха, не зная усталости.

— Холодняка нет! – крикнула Джина Сету сквозь грохот, имея в виду их оставленные в джипе нож и топор. – Экономь патроны! Бей наверняка!

Они бежали вверх, отбиваясь. Площадки между этажами были завалены хламом, а иногда – и ожившими. Один вывалился из распахнутой двери четвертого этажа прямо перед Невой. Она не замедлила шаг – мощный удар ногой в колено (хруст!), затем молниеносный тычок ножом в глазницу. Фигура сложилась. Другой, в рваной униформе сантехника, чуть не схватил Сета. Тот вскрикнул, развернулся, ткнул стволом автомата в лицо твари и нажал на спуск. Ба-бах! Кусок черепа и мозга размазался по стене. Сет отпрянул, бледный как смерть.

Шум был катастрофическим. Грохот выстрелов, вой мертвецов, лязг железа. Он разбудил весь дом. Из-за закрытых, но неплотных дверей других квартир послышались новые, ответные хрипы, стоны, глухие удары. Стены лестничной клетки загудели, как гигантский улей, потревоженный дымом. Каждая дверь превращалась в потенциальную ловушку, из которой в любой момент мог хлынуть новый поток плоти.

— Быстрее! – Нева, уже на два пролета выше, оглянулась. Сет и Джина отбивались от двух упорных тварей на площадке. Джина пристрелила одну, Сет вторую. Они рванули догонять.

Последний пролет лестницы был узким адом. Воздух гудел от хрипов снизу, эхом отражаясь в бетонной шахте. Тени мертвецов уже колыхались на стенах этажом ниже – авангард стаи рвался вверх, на запах свежей плоти. Наверху, маячила дверь на крышу. Массивная, металлическая, с потрескавшейся краской. И она была заперта не просто на задвижку, а подперта изнутри чем-то тяжелым. Ручка не поддавалась, когда Нева дернула ее.

— Заперта! Подперто! – ее голос, хриплый от напряжения, перекрыл гул.

Она тут же развернулась, став лицом к лестнице, нож уже в боевой стойке.

– Сет! Вышибай! Джина – прикрывай!

Сет, весь в поту и крови (не своей), с разбегу ударил плечом в дверь. БАМ! Дверь дрогнула, но не поддалась. За ней что-то грохнуло, но осталось на месте. Сет отшатнулся, потирая ушиб.

— Там что-то тяжелое! – выдохнул он.

— Еще! – рявкнула Нева, не отводя глаз от лестницы.

Первая голова показалась из-за поворота – лысая, с оторванным ухом. Нева шагнула навстречу. Ее движение было стремительным и экономичным: короткий удар ногой в колено (раздался сухой хруст), обездвиживая тварь, затем молниеносный тычок ножом снизу-вверх, под челюсть. Клинок вошел в мягкие ткани и мозг с глухим хлюпом. Тело рухнуло, загораживая путь другим на секунду.

– БЕЙ, СЕТ!

Сет снова рванулся, вложив в удар весь вес и отчаяние. БАММ! Дверь прогнулась сильнее. Послышался скрежет – подпорка внутри смещалась. БАММ! Еще удар. С треском и лязгом дверь поддалась, распахнувшись наружу на несколько сантиметров, упершись во что-то внутри. Но щели было достаточно!

— Подперто! Вижу! – закричал Сет, заглядывая в щель. – Ящик какой-то! Тяжелый!

— Толкай! Добей!

Нева между командами работала ножом. Вторая тварь, женщина в истлевшем платье, тянула к ней руки. Нева отвела захват запястьем, резко провернулась и рубанула ножом по шее. Черная струя хлынула на стену. Она пихнула ногой падающее тело под ноги следующему мертвецу, создавая небольшую заминку.

БА-А-АММ! Сет вложил в последний рывок остатки сил. Дверь с грохотом распахнулась наружу, отшвырнув ящик в сторону. Он гулко ударился о бетон крыши, рассыпая ржавые гаечные ключи и обломки. Сет вылетел следом, едва удержав равновесие на ветреной крыше. Джина и Нева за ним.

Ад вырвался наружу. Первые две фигуры – мужчина в рваной рубашке и подросток с неестественно вывернутой ногой – споткнулись о порог, но тут же поднялись, тянув руки. Нева, отступая последней, встретила их клинком. Чвяк! Рука с гнилыми пальцами отлетела. Хрясь! Удар в висок свалил подростка. Она выскочила на крышу, хлопнув дверью за собой. Но дверь, открывавшаяся наружу, теперь была абсолютно беззащитна перед напором изнутри.

— Ящик! Быстро! – Нева уперлась спиной в дрожащий металл, чувствуя первые удары изнутри. БУМ! Дверь дернулась, едва не сбив ее с ног. – Подоприте! Сет, Джина – тащите!

Сет бросился к валявшемуся ящику. Он был чудовищно тяжел – наполнен старым железом. Сет вцепился в ручки, мышцы на руках вздулись буграми. Джина подхватила другой край. Вместе они потащили его обратно к двери, сапоги скользили по гравию крыши. Каждый удар изнутри (БУМ! БУМ!) заставлял дверь выгибаться, угрожая распахнуться.

— Под дверь! Торцом! – скомандовала Джина, сбрасывая ящик на нужное место. Они впихнули его тяжелый металлический угол под самый низ двери, туда, где был порог. – Теперь вперед! Толкай!

Сет и Джина уперлись плечами в верхний край ящика, толкая его вперед и вниз, под дверь. Нева, не отходя от двери, коротким мощным ударом каблука помогла им загнать угол ящика глубже. Скр-р-ряп! Ящик встал как влитой, превратившись в мощный, косой клин, упирающийся одним углом в бетон крыши, а другим – в нижний край металлической двери. Дверь, пытавшаяся распахнуться наружу, теперь упиралась в этот металлический упор.

БУМ! Новый удар изнутри. Дверь дернулась, но ящик не сдвинулся ни на миллиметр. Он был слишком тяжел, слишком устойчиво стоял на широком основании. Напор превратился в глухой, беспомощный гул изнутри. Дверь вибрировала, но не открывалась.

— Ручки! – Нева не теряла ни секунды. Она схватила из кучи хлама грязные, промасленные обрывки брезента. – Стянем их!

Джина и Нева