Несравненный. Том 1 - Мэн Сиши

Едва Цуй Буцюй договорил, как Янь Сюэсин резко повернул голову в сторону, а его уха коснулся легкий ветерок. Бин Сянь щелкнула пальцами – и на землю упало черное насекомое, пронзенное серебряной иглой. Янь Сюэсин невольно глянул на Цуй Буцюя: если бы не его своевременное предупреждение, он наверняка бы потерял бдительность и попал в беду.

– Господин с мечом-дао носит имя Юнь Ху, он славится своим богатством и добродетелями, родился в зажиточной купеческой семье из Шэньси и никогда ни в чем не нуждался. Знаменитый кузнец по его просьбе усовершенствовал его клинок-дао: мягкое по своей природе золото он укрепил железом, и теперь ни одно простое лезвие не в силах его рассечь. Что до искусства меча, то мастер он, поговаривают, весьма посредственный, – размеренно продолжал Цуй Буцюй.

– Паршивец, кого это ты тут посредственностью назвал?! – тут же взвился Юнь Ху. Но не успел он договорить, как Янь Сюэсин пнул несчастного в живот так, что тот отлетел прочь. Меч, выпав из ладони, со звоном упал на землю.

– Похоже, не повезло тебе сегодня, Юнь Ху! – насмешливо заметил ученый.

– Этот боец известен как Юэ Сяфэн, «Встречающий под луной», – Цуй Буцюй все так же описывал участников сражения. – Его излюбленное оружие – железный веер. В ближнем бою он стремителен и могуч, но на расстоянии…

Бин Сянь понимающе улыбнулась, и тут же несколько серебряных игл одна за другой вырвались из ее пальцев. Юэ Сяфэну волей-неволей пришлось оставить Янь Сюэсина, чтобы уклониться от внезапного удара, но противник не терял времени зря: заметив брешь в защите ученого, он тут же нанес удар ему в спину. Рана оказалась тяжелой, и кровь хлынула изо рта Юэ Сяфэна.

Бин Сянь поклонилась Цуй Буцюю:

– Благодарю вас, монах Цуй, за ценные указания.

– Госпожа, это вы весьма проницательны, – вежливо откликнулся он.

От их обмена любезностями Фэн Сяо почему-то стало скверно. Однако он все же ринулся к Син Мао, умудрившись застать того врасплох.

На защиту господина встали двое новых бойцов. Один метил прямо в лицо Фэн Сяо, скрючив ладони, другой же соединил указательный и средний пальцы так, словно срывал цветок, но на самом деле сжимал между ними тончайшую шелковую нить, что была смертоноснее любого меча. Пропитанная внутренней ци, она с легкостью могла перерезать врагу глотку.

– Человек, что будто разгоняет руками облака, – Пэй Юань, мирянин, обучавшийся в Шаолине, в бою он действует с размахом и боевыми искусствами владеет превосходно. Известен силой и непреклонностью. Дабы совладать с ним, нужно действовать осторожно, ибо мягкое одолевает твердое. Второй – Бай Би, Гуаньинь Воды и Луны, мужчина на вид изящный, точно девица, оттого и заслужил такое прозвище. Однако в руках его нить из золота и серебра, столь же опасная, сколь оружие самих небожителей. Многие его недооценивали, за что и поплатились жизнью…

Цуй Буцюй точно указал на все слабые места мастеров. Послушав его советов, Фэн Сяо взмахнул рукавом – вырвавшаяся истинная ци устремилась точно в смертоносную нить Бай Би и перерезала ее.

Однако больше Цуй Буцюй не смог вымолвить ни слова: Юй Хэн стиснул пальцы на его шее. С улыбкой он обратился к Фэн Сяо, схватившему Син Мао:

– Кажется, вам дорога жизнь этого человека?

Тем временем Пэй Юань и Бай Би, даже не заметив нападения, уже валялись на земле: иглы Бин Сянь вонзились прямо в их жизненные точки, лишив возможности двигаться.

Син Мао побледнел от ужаса: он-то думал, что победа у него в руках, и никак не ожидал, что из-за вмешательства Фэн Сяо и Цуй Буцюя исход окажется не столь однозначным. Если бы не эти двое, Янь Сюэсин с Бин Сянь, пожалуй, уже давно бы отступили, убедившись, что не смогут одолеть его приспешников. Кипя от злобы, он крикнул Юй Хэну:

– Господин Юй, вы же не бросите меня на произвол судьбы!

059

Глаза Юй Хэна сверкнули.

– В моих руках ни много ни мало сам Вестник управы Левой Луны. Если не отпустите Син Мао, я убью его, и тогда посмотрим, чья потеря окажется больше! – заявил он.

Фэн Сяо приподнял брови:

– Раз уж вам известно, кто он таков, быть может, вы и меня узнали?

Юй Хэн криво усмехнулся:

– Второй господин чертога Явленных Мечей и Вестник управы Левой Луны – все равно что правая и левая рука государя Великой Суй. От его имени они ездят по стране, искореняя всяческое зло и карая преступников! Вынужден признать, умения ваши и впрямь незаурядны!

Син Мао, Янь Сюэсин и остальные собравшиеся узнали, кем были эти двое на самом деле, только сейчас, а потому лица их застыли в изумлении.

– Как много вы знаете, – заметил Фэн Сяо. – И кто же вам обо всем рассказал?

– У меня свои осведомители, – уклончиво ответил Юй Хэн. – Однако запомните: многое из того, что происходит в Поднебесной, скрыто от глаз. Как бы вы ни старались – как небо рукой не закрыть, так и безграничной власти не получить. Черчен никогда не принадлежал Великой Суй, и, если уж вы решили половить рыбку в мутной воде, сперва убедитесь, что хоть чего-то да стоите!

Тем временем бойцы, сражавшиеся с Янь Сюэсином, отступили, приготовившись по команде напасть на нового противника. Лучники на крыше тоже ожидали лишь распоряжения господина, чтобы начать стрелять. Особняк Дуань окружили со всех сторон. Тем не менее, будучи весьма искусным мастером боевых искусств, сам Фэн Сяо все равно сумел бы ускользнуть невредимым, но важно было спасти еще и Цуй Буцюя с Дуань Циху, что значительно осложняло положение.

– Раз уж вы знаете, кто мы такие, то вам наверняка известно и то, что чертог Явленных Мечей и управа Левой Луны издавна не в ладах друг с другом, – Фэн Сяо вернулся к своему обычному тону: рассудив, что его все равно уже разоблачили, он отбросил притворство и перестал давить из себя тоненький женский голосок. Но даже в столь напряженный миг слова его звучали по-прежнему спокойно, без тени гнева или тревоги. – И сейчас мы объединились только потому, что наши цели случайно совпали. Так что ежели убьете Вестника, то мне же еще и благодарить вас придется за то, что устранили докучливого врага, избавив меня от изматывающего соперничества.

– Это вы сейчас так говорите, но что вы скажете своему государю, если я и впрямь убью Вестника Левой Луны? – насмешливо откликнулся Юй Хэн и крепче сжал горло Цуй Буцюя. Лица в темноте было не разглядеть, но выглядел несчастный наверняка не лучшим образом.

– Не спешите! – вдруг вмешалась Бин Сянь. – На что вы готовы обменять жизнь сего господина?

– Для начала пусть отпустят Син Мао! – отрезал Юй Хэн.

– Это не