Гибнущий мир - Карина Крылова

Минос знал, что приоткрытую дверь натренированный боец непременно заметит. Он чуял чужое возбуждение. В полумраке он бесшумно передвинулся ближе к двери, прежде чем она, тихо скрипнув, открылась шире. Дикая сила кружила в воздухе, когда Минос одним ударом выбил оружие из рук незнакомца и закрыл ему рот. Клинок с лязгом упал на пол, эхо от звона металла разнеслось по коридору, и Минос недовольно поморщился. Он вдавил газдаладца в стену, лишая возможности двигаться, приставил кинжал к шее и тихо, с едва сдерживаемым гневом спросил:

– Где вы держите пленных?

– У нас нет пленных! – выдавил газдаладец, получив возможность говорить, чем опять вызвал недовольство Миноса.

Он сильнее надавил на его шею лезвием – тонкая струйка крови потекла вниз, скрывшись за воротом черных одежд.

– Хорошо подумай и ответь, тогда я не стану тебя убивать. Где воин из Аталейна?

Минос продолжал настаивать на своем, но неприкрытый ужас в чужих глазах заставлял его верить в сказанное. Похоже, Квинта здесь в самом деле не было.

– Либо его здесь нет, либо нам об этом не доложили. Мы повинуемся кшатри, а они четко дали понять, что нам нельзя показываться какое-то время, – заговорил он тихо, обуздав свой страх.

Минос чуть ослабил хватку. Он и сам прекрасно знал, как действуют кшатри. Никого не убивать, но запугать, разгуливая везде с оружием, – тактика вполне в их духе. Нейтралитет не нарушен, пока не пролита кровь.

Минос постарался скрыть облегчение: Квин не у кшатри, а значит, мог быть жив. Знать бы, где его искать. Впрочем, у Миноса была еще одна догадка: сын Юй Хэна. Быть может, если найти его след, получится найти и Квинта.

Минос вырубил газдаладца ударом по затылку и прислонил к двери, забрав его оружие с собой.

Коридор, по которому он пришел, постепенно засыпáло песком из приоткрытого окна. Минос не стал закрывать его за собой: все равно оставленный посреди коридора боец привлечет внимание.

Забравшись на стену, Минос обернулся, почувствовав на себе взгляд, и успел заметить, как скрылась за окном на верхнем этаже тень. Он поморщился. Оставалось лишь надеяться, что его не узнали.

Когда Минос приблизился к дому Юй Хэна, то увидел столпившихся у ворот горожан, которые плотным кольцом обступили группу солдат. Смог мешал разглядеть точное количество отряда клановых воинов, находившегося чуть ближе к нему. Фэнриса Минос рассмотрел четко. Тот стоял в полном воинском облачении впереди своих людей, которые хмуро оглядывались по сторонам: их явно нервировало количество мирных жителей вокруг.

Отряд воинов из Аталейна превосходил числом газдаладцев, и Минос удивился, каким спокойным выглядел Фэнрис. Он наверняка знал, сколько жертв повлечет за собой одно его слово или кивок, и ему ничего не оставалось, кроме как следить за толпой и ждать первого хода от противника. Это определенно не входило в их планы, но Фэнрис был полон тайных заговоров, и Минос не знал наверняка, не была ли сложившаяся ситуация одним из них.

Двинувшись было в их сторону, он почти сразу остановился, когда понял, что так просто подойти к Фэнрису не получится. Натренированным воинам из Газ-ан-Далада не составит труда разглядеть его среди застывшей словно в трауре толпе. Оглянувшись, он искал подсказки, которые могли бы помочь ему.

Молчаливое противостояние явно длилось не один час, напряжение только усиливалось. Скорее всего, клановые воины ожидали прибытия кшатри, и вот им попадаться на глаза точно не стоило.

Минос озабоченно оглядывал толпу, скрываясь за чужими спинами, пока не решил попытать счастья с противоположной стороны, но был остановлен выросшей из ниоткуда бледной Айрин. Она схватила его за руку и потянула за собой с такой силой, что Минос удивился: раньше подобного он в ней не замечал. Они удалялись от толпы в сторону переулка, откуда совсем недавно он вышел.

Стянув капюшон, Минос озадаченно посмотрел на Айрин, но не заметил никаких признаков, указывающих на ранение.

– Что там происходит? – Он мотнул головой в сторону поместья Юй Хэна.

– Глава Юй вынудил лаэта Фэнриса защищать его, – недовольно проговорила Айрин.

Минос оглянулся на солдат, оценил их напряженные позы, взгляды, которыми они перекидывались, и многое встало на свои места.

– Зачем ему понадобилась защита?

Айрин нахмурилась и отвела взгляд в сторону, но тут же смутилась, заметив, что Минос пристально наблюдает за ней. Тень боли мелькнула в ее глазах, прежде чем она ответила:

– Юй Хэн заключил договор с Газ-ан-Даладом, потому что надеется остаться единственным правителем в Цзиньшу. Но, похоже, у кшатри на город другие планы, и он это понял, поэтому воспользовался возможностью и вынудил лаэта помочь ему в обмен на покровительство и пропуск в Новый Легион.

Минос вздохнул. Он не стал спрашивать, как сам Фэнрис относился к подобному. Ему казалось, что он успел неплохо изучить этого благородного, пусть и не до конца.

Минос прикрыл глаза, решая, как ему следует поступить. Он должен найти Квинта. Если сейчас он примет неверное решение, последствия не заставят себя ждать. Ему придется принять на себя долю ответственности.

– Квинта нет в том доме. Подозрения Фэнриса оказались неверными, – наконец сказал он.

Айрин с бледным и напряженным лицом смотрела куда-то поверх плеча Миноса.

– Тогда где он? – так тихо спросила она, что тот едва ее расслышал.

– Не знаю, – честно ответил Минос.

Он раздумывал, стоит ли делиться своим предположением, но понимал, что оно слишком необоснованное, слишком притянутое. По своему опыту он знал, что очевидное не всегда верное, и меньше всего он хотел впутывать в это дело Айрин. Минос хотел найти Квинта, и Юй Чжэюань остался единственной известной фигурой, замешанной в противостоянии.

Заметив, как Айрин вздрогнула и вновь отвела взгляд, Минос насторожился. Ухватившись за эфес клинка, он подтолкнул ее глубже в переулок и осмотрелся, но вокруг по-прежнему никого не было, и только в отдалении гудела толпа.

– В чем дело? – спросил он шепотом.

Смятение в ее лице невозможно было не заметить.

– Это из-за Куала…

– Кого?

– Д-демона, его так зовут, – ответила Айрин, продолжая прятать взгляд. – Он говорит, что знает, где Квинт.

– Откуда он может это знать? – зловеще спросил Минос.

Айрин вздохнула. Куал безмолвствовал. Видимо, понял, что может быть полезен, и передумал ей помогать.

«Куал?»

Айрин непривычно было звать его по имени. Она чувствовала исходящее от него безразличие, когда дело касалось того, что интересовало ее саму, и его воодушевление, когда он хотел поделиться своими мыслями.

Время шло, Айрин по-прежнему не получила никакого ответа. Подняв лицо,