Гибнущий мир - Карина Крылова

Минос оглянулся на стоящего по правую руку Квинта. Шевалье никогда не скрывал свои истинные эмоции – он открыто показывал их и голосом, и лицом. Можно было сколько угодно потешаться над ним из-за этого, но прямо сейчас Минос был ему благодарен за открытость и сказанные слова.

– Маленьким мальчикам не стоит лезть во взрослые разговоры, если они не хотят лишиться своего языка, – огрызнулся задетый его словами Зейд.

– Кого ты назвал мальчиком, пес безродный?!

Квинт дернулся было в сторону Зейда, но Минос остановил его, уперевшись рукой ему в грудь и кинув предупреждающий взгляд. Шевалье сконфуженно замер на месте, однако его жажду сражаться выдавали подрагивающие пальцы рук, что наверняка заметил не только Минос.

Зейд улыбался, но что-то в его лице заставило Миноса присмотреться к нему внимательнее.

– Зейд, отпусти девочку и дерись как подобает воину, – сдержанно попросил Минос.

– О, так вы знакомы? Признаться честно, я усомнился в этом, когда увидел, как ты приставляешь кинжал к ее горлу…

Квинт вопросительно посмотрел на Миноса, но взгляд остался без внимания. Миноса больше интересовала Айрин, которая попыталась выдернуть руку из стального захвата, но лишь морщилась от боли. Для Зейда ее попытки вряд ли имели значение.

– Эй, сопляк, тебе лучше отпустить мою руку, если не хочешь ее лишиться! – надменно приказала Айрин.

Эти интонации в ее голосе тоже совсем не обрадовали Миноса. Если вмешается демон, то ситуация может принять неожиданный оборот. Он не решался что-либо предпринять: если они начнут сражаться в таком маленьком помещении, кто-то обязательно пострадает.

– Что ты только что сказала?! – Опешивший Зейд наклонился к Айрин, направив зажатый в руке кинжал на ее лицо.

Она лишь насмешливо скривила губы, не скрывая презрения во взгляде.

Теперь опешил не один Зейд, но и Квинт. Его лицо вытянулось, словно он никак не мог понять, на самом ли деле все происходит или это просто дурной сон.

– В чем дело? Думаешь напугать меня этой зубочисткой? – издевательски хохотнула Айрин.

Зейд не успел ничего ответить, как Айрин вывернулась из его захвата и выбила кинжал, после чего ловко обошла застывших кшатри и отошла в сторону решетчатых окошек. Они мерцали в полумраке, подсвечивая ее голову.

Минос был удивлен: даже он сам не смог бы извернуться лучше, а ведь он знал Зейда намного лучше остальных.

– Верно говорят, что первое впечатление обманчиво! – насмешливо заметил Юй Чжэюань. – Тебя, кажется, Айрин зовут?

Минос вглядывался в глаза молчавшей Айрин, ища признаки захвата, но не находил. Кроме надменного выражения лица, так ей несвойственного, в ней ровным счетом ничего не изменилось. Она прислонилась к стене, сложила руки на груди и застыла, молча наблюдая за ними. Кажется, помогать им она – или демон, управлявший ею в тот момент, – не собиралась.

– Все это, конечно, очень увлекательно, но боюсь, если мы еще немного задержимся, то я опоздаю на представление!

Юй Чжэюань подошел ближе и вытащил впечатляющего размера клинок, ножны которого были пристегнуты к поясу позолоченными цепями. Кивнув Миносу, он сказал:

– Я беру на себя троих, а ты – того, что умеет говорить.

– Я, вообще-то, тоже здесь! – возмутился Квинт.

– Хорошо, двоих.

Не задерживаясь Юй Чжэюань ринулся вперед, оттесняя двух крайних кшатри. Одним широким размахом он пробил блок, повалив первого, и пинком отшвырнул второго. Возбужденные в ожидании хорошей схватки, кшатри издали боевой клич и тут же вскочили на ноги. Подвал наполнили звон железа и тяжелое дыхание.

Зейд продвинулся вперед. Замахнувшись, он нанес удар, но Минос отразил атаку, удобнее перехватив клинок. Они кружили по маленькому подвалу, словно снова оказались на тренировке. Движения Зейда были четкими, выверенными – результат долгих лет оттачивания мастерства. Он приготовился к бою: его мышцы напряглись для молниеносного, хорошо рассчитанного удара, и, если бы не быстрая реакция, Минос остался бы без руки.

Танцующим движением отскочив в сторону, Минос отразил еще одну дерзкую атаку и с приятным удивлением понял, что Зейд сильно продвинулся во владении клинком, практически догнав его. Он прекрасно знал, каким был его бывший друг и как, должно быть, тяжело ему было достигнуть нынешнего положения.

– Ты стал кшатри, как и хотел. Поздравляю! – Минос нарочно сказал это насмешливо, о чем тут же пожалел.

Зейд стиснул зубы и не ответил, лишь увеличил частоту атак. Минос методично отбивал одну за другой, кружа по подвалу. Под ногами скрипел песок. В воздухе послышался запах крови. Отвлекшись на мгновение, Минос поискал взглядом Квинта.

Он сражался с самым крупным подчиненным Зейда. Защита Квинта была так же хороша, как и нападение. Натренированный в ежедневных боях с Миносом, он мастерски отражал рубленые удары, которые без остановки обрушивал на него соперник.

Недалеко от Квинта двое кшатри теснили в угол Юй Чжэюаня, заставляя его отбивать атаки сразу с двух сторон. Массивное оружие помогало успешно сдерживать яростный натиск. Минос было отвернулся, как послышался вскрик и глухой удар, а за ним – знакомый чавкающий звук, с каким клинок выходит из тела. Кинув быстрый взгляд в ту сторону, Минос успел заметить, как Ло Фэнси вытащила из спины одного из кшатри окровавленный кинжал, вытерла его об одежду поверженного противника и отошла в сторону, чтобы не мешать Юй Чжэюаню.

Юй Чжэюань досадливо поморщился и направил всю злость на врага. Град ударов обрушился на оставшегося с ним один на один соперника. От клинка, которым тот пытался остановить усилившийся натиск, летели искры, затем он и вовсе переломился надвое.

Едва избежав смерти, кшатри вытащил второй клинок и теперь действовал более осмотрительно.

– Ты сражаешься со мной и смеешь отвлекаться! – В голосе Зейда прозвучали и гнев, и обида.

Минос отскочил в сторону – его спасла только нечеловеческая ловкость: воздух в том месте, где он стоял, рассек клинок Зейда. Зейд теснил его к стене, где, презрительно взирая на них, стояла Айрин. Пытаясь избежать прямого столкновения с демоном, который все еще смотрел из нее, Минос отскочил вправо.

Айрин криво ухмыльнулась. В следующее мгновение сражавшийся с Квинтом воин зашатался. Не упуская подвернувшейся возможности, Квинт нанес удар и рассек руку, державшую направленное на него оружие. Клинок выпал из окровавленной руки, а следом упал и кшатри.

На мгновение во взгляде Квинта мелькнул испуг, но он быстро оправился. Бросив острый взгляд на Айрин, он развернулся и направил удар в спину кшатри, с которым сражался Юй Чжэюань. Заметив атаку, тот развернулся, клинок неумолимо приближался к животу Квинта, но так и не достиг цели: Юй Чжэюань практически разрубил воина пополам. В стороны брызнула кровь,