Песнь Ариадны - Guiltythree

Он также смутно слышал Зов Кошмара, намекающий на присутствие нескольких Врат Кошмара поблизости.

Санни нахмурился.

У него не было особых причин часто забираться в безжизненную пустошь Северного Квадранта, но в прошлый раз, когда он там был — вскоре после того, как стал Святым, на пути обратно в Антарктиду, — там и близко не было столько Врат и Кошмарных Существ, загрязняющих мир.

Возможно, этому району просто меньше повезло… а может быть, это был признак того, насколько ближе мир бодрствования подошёл к тому, чтобы быть полностью поглощённым Царством Снов.

В любом случае, у них не было причин задерживаться здесь надолго.

Когда сияющие Врата Сна за ними замерцали и закрылись, перед ними, в свою очередь, разверзлись другие Врата Сна, казавшиеся вместилищем абсолютной тьмы.

Нефис вдруг глубоко вздохнула.

«Знаешь, я ни разу туда не возвращалась».

Санни посмотрел на неё.

«На Забытый Берег?»

Она медленно кивнула.

«Да».

Нефис немного помолчала, а потом внезапно улыбнулась.

«Забавно, правда?»

Она устремила взгляд на тёмное пространство Врат Сна впереди.

«Его до сих пор называют Забытым Берегом, но никто из тех, кого туда отправили, никогда не сможет его забыть. По сути, Забытый Берег — это нечто совершенно незабываемое… до ужаса незабываемое».

Санни отвёл взгляд с лёгкой улыбкой.

«Я там живу, помнишь?»

Он покачал головой.

«Столько времени прошло, а ты ни разу не пришла в гости к своему парню. Как печально».

Нефис мельком взглянула на него и опустила одно из рулевых вёсел.

«В своё оправдание скажу, что мой парень ни разу меня не приглашал. Хотя, в прошлый раз, когда я была там, я устроила небольшой беспорядок».

Сжечь Светлый Замок, уничтожить солнце и разрушить Багровый Шпиль — это действительно можно было назвать небольшим беспорядком.

Санни внезапно забеспокоился о Мимике.

Разрушитель Цепей нырнул во тьму, и мгновение спустя…

Меняющая Звезда, Звезда Разрушения, вернулась на Забытый Берег.

Глава 2841

Разрушитель Цепей летел сквозь бескрайнюю чёрную бездну неба над Забытым Берегом, окружённый тишиной. Над ними не было ни звёзд, ни луны, а земля была окутана непроглядной тьмой. Казалось, будто они плывут по лишённой света, бескрайней пустоте.

Свет фонарей, свисавших с мачт Разрушителя Цепей, казался слабым и жалким перед лицом этого огромного, тёмного простора.

Санни, конечно, прекрасно видел местность далеко внизу под летящим кораблём. Однако Нефис ослепла.

Она мягко потянула вёсла, замедляя корабль, и вздохнула.

«Я бы закрыла глаза на твоём месте».

Санни последовал её совету и закрыл глаза, затем прикрыл их рукой. Нефис глубоко вдохнула, затем направила свою эссенцию и призвала Истинное Имя Света в простом, но мощном стихе.

В следующее мгновение корпус Разрушителя Цепей вспыхнул ослепительно белым сиянием — настолько ослепительным, что Санни ощутил огромные перемены в тенях над ними, под ними и вокруг них. Тени бежали прочь от света, словно океанский прилив, и по масштабу этого внезапного движения он мог судить, что теперь освещена территория в сотни километров вокруг.

Пустынная, бесплодная местность Забытого Берега мгновенно окуталась светом. Будто над ней взошло новое солнце после долгих лет холодной тьмы — этим солнцем был Разрушитель Цепей, который нёсся по небу, словно божественная колесница.

Санни осторожно открыл глаза, давая им время привыкнуть к внезапному дневному свету. Нефис всё ещё управляла Разрушителем Цепей, бесстрастно глядя вперёд.

Она помолчала несколько мгновений, а затем сказала:

«Похоже, это мой предел. Будь я Священной… я, наверное, смогла бы осветить весь Забытый Берег».

Взглянув на него, она слабо улыбнулась, в её глазах мелькнул оттенок странной горько-сладкой эмоции.

«Тогда бы я действительно смогла заменить солнце».

Как только она это сказала, на горизонте показались руины Багрового Шпиля. Нефис и Санни ничего не сказали друг другу, но между ними было безмолвное понимание. Она направила Разрушитель Цепей вниз, и когда он достиг земли, Санни призвал опору из теней, чтобы поддержать его вес.

Вскоре они уже стояли на обломках великой башни, которая когда-то поддерживала вес солнца. На некотором расстоянии статуя Строителя стояла на коленях в пыли, держа свою голову. Позади них, скрытое в возвышающейся горе из разбитого чёрного камня, под печатью молча ждало Тёмное Море.

Нефис огляделась, её лицо не выражало никаких эмоций.

Тёмное Море и его печать, казалось, не интересовали её, и хотя массивная фигура коленопреклонённого Строителя на мгновение привлекла её внимание, в конце концов она просто прошла мимо и пересекла мост, ведущий к морю пыли за ним.

Там, бок о бок, стояли два холма.

Один был курганом, сложенным из чёрного камня — из расколотых кусков Багрового Шпиля.

Другой был жуткой горой чудовищных костей, достаточно высокой, чтобы возвышаться над курганом.

Это были могила Спящих, которые сражались и погибли на этом поле боя, и кости Кошмарных Существ, которых они убили.

Нефис подошла к кургану и остановилась под ним, глядя вверх.

Её взгляд скользнул по словам, высеченным на чёрном камне…

[Здесь покоятся те

Кто погасил солнце

Мечтатели Мрачного Города

Спите спокойно

Ваш кошмар закончился].

Нефис долго стояла неподвижно.

Наконец она спросила:

«Кто похоронил их?»

Санни слегка пошевелился.

«Я».

Она опустила голову и издала почти неслышный вздох.

«Спасибо».

Её слова тяжело повисли в пепельной тишине.

Спустя некоторое время Нефис обернулась и посмотрела на руины Багрового Шпиля.

«Люди называют меня героем, знаешь ли. За то, что привела Спящих из Мрачного Города обратно в мир бодрствования. Но на самом деле ничего героического в этом не было».

Она помолчала мгновение.

«Я просто использовала их для достижения своих целей. Мне нужна была армия, чтобы добраться до Шлюза, и для этого мне нужно было вырвать власть из рук Гунлауга. Поэтому я просто сделала себя противоположностью Гунлаугу. Тогда я мало что знала о людях… но стать противоположностью человека, который их угнетал, было достаточно просто».

Нефис горько улыбнулась.

«Конечно, я искренне верила, что осада Багрового Шпиля была лучшим выбором для них всех — единственным выбором. Но, тем не менее. Я сделала это для себя. Я сделала это, чтобы достичь своих целей».

Санни молча изучал её несколько мгновений, а затем спросил:

«Поступила бы ты иначе, если бы у тебя был выбор?»

Нефис удивлённо посмотрела на него.

«Поступила бы иначе? Конечно. Я бы не потерпела неудачу».

Санни поднял бровь, затем жестом указал на руины Багрового Шпиля.

«Однако не похоже, что ты потерпела неудачу. Скорее наоборот, ты полностью преуспела».

Нефис тихо