Скверная жизнь дракона. Книга 8. Часть 2 - Александр Костенко

Перед возвращением в твердыню князя я зашёл в гильдию свободных торговцев и записался пассажиром на ближайший караван. И вышел из здания более чем раздосадованным. Сейчас зима, я охранником в караваны наниматься не буду, иначе придётся идти рядом с повозками, а не сидеть в них и кое-как сохранять тепло тела, укутавшись в три слоя одежд. Вот только денег у меня хватит на поездку до собора Кафдории и обратно в княжество. К сожалению, а дальше придётся наниматься охранником, со всеми вытекающими обстоятельствами.

После обеда мы вернулись в выделенные нам комнаты. Соя помогла Затаре найти диван и опустится на него, а сама, чуть подумав, быстро подошла ко мне. И схватила за рукав.

— Я буду скучать по хозяину, — грустно пробубнила Соя. — Полгода — это долго.

— Тебе будет чем заняться.

— Всё равно, — девочка посмотрела на Затару и ненадолго задумалась. — А мы потом, все вместе, что делать будем? Здесь останемся? Или куда-то ещё поедем? Или…

— Прекращай грузить меня вопросами. Как вернусь, там и видно будет. У тебя в эти полгода и так будет занятий всяких полно.

Я тюкнул девочку по лбу, на что та ойкнула и недовольно потёрла ушибленное место. Соя макушкой достаёт мне до начала груди, рост типичной одиннадцатилетки. И мне несколько грустно смотреть в её рубиновые глаза. Настолько, что я аж растрепал девочке бледно-жёлтую макушку. За эти полгода она сильно вырастет. По кружке молока каждые две недели, и так шесть месяцев.

— Хозяин? — пролепетала та, растерянно моргая глазками. Растрепав ей макушку, я руку так и не убрал и сейчас с несколько грустным взглядом осматривал девочку.

— Я вчера договорился, что все ваши покупки оплатит князь. Вам остаётся вести себя прилично. Особенно тебе, мелкое наказание моей скверной жизни.

— Но я виду себя прилично! Я всё делаю хорошо, и слушаюсь хозяина, — Соя показушно-наигранно надула щёки, и тут же захихикала. — Я обещаю. Мы будем хорошо себя вести. Да, Затара?

— Она права, господин, — сидевшая на диване орчиха сложила ладони в замок. — Наше поведение отразится на вас, а вы для нас многое делаете.

— Тогда ответь мне на два вопроса, — я присел рядом с орчихой, глядя ей в серые слепые глаза. — Когда случилась… Когда Кагата умерла, ты говорила про пятьдесят лет и возвращение твоих богов. Откуда такая точность?

— Простите господин, но я… я… — орчиха сникла. Она покачала головой, по её чёрным густым волосам прошлась лёгкая волна. — Я не… не уверена, что могу вам отвечать на такое.

— Тогда, может, где-то слышала в преданиях или чем-то похожем о тех временах, когда боги твоей расы были вместе с орками?

Орчиха вздрогнула и шумно проглотила подступивший к горлу ком. Я всё понял и успокаивающе похлопал её по плечу, решив не давить. Судя по реакции, Затары знает о тех временах, так что теперь мне надо просто «втереться» ей в доверие. И, думаю, у меня получится это сделать. Я ещё сегодня на прогулке предупредил орчиху, чтобы не пугалась, если длинноухие решаться ей чего-то помочь — но она ещё не знает, что к весне должна вновь увидеть мир. И стать по-настоящему самостоятельной, вкупе со скорым обучением. Думаю, всё это — заставит её говорить.

Глава 3

Если поездку до Ягларской магической академии, затем и в город Кафдория, где находится одноимённый собор Всеобщей Церкви, и возвращение обратно в княжество — всё это по десятибалльной шкале можно оценить на минус двадцать, то случившееся в академии и соборе вообще не поддаётся оценке.

Ещё в княжестве у огромного дерева Консерва отправила мне ответ Ягларской академии. Я давно, перед землями орков наткнулся на разграбленный караван, в котором ехала приглашённая ученица в академию. Её убили, а приглашение осталось. Я сообщил в академию об этом, но это оказалось излишне: они с радостью были готовы принять единственного магоса. И даже готовы взяться за возможный заказ на перчатки, блокирующие ману. Даже готовы сделать его бесплатно, если у меня есть два необходимых ингредиента: кристалл души разумного, у которого [Чувство магии] не меньше десятого [уровня]; и мягкая кожа зелёного или чёрного дракона, содранная на живую. С кристаллом проблем не будет, у меня припасена Консерва в Трайске, да и кожа там же лежит.

Вот только сперва мне надо выполнить задание для академии. В одном из государств на севере материка есть баронство со скверным природным местом в трёх днях пути на лошадях. Порождения там промысловые. И очень нужные. Но в последние года в диких землям возникло столько логов монстров, что даже правители государства отказываются отправлять армии на убой. А если нет доступа к порождениям — нет и заказа в академии, потому что одна из заллай от тех тварей как раз используется в изготовлении особого раствора для закрепления рун и печатей на коже нужных мне перчаток. При том что мне даже готовы показать некоторые секреты в их изготовлении. Я сначала грешил на возможную ловушку, но архимагистор Ягларской магической академии лукаво обмолвился, что из-за прошедшей войны на многие товары цены взлетели и продержатся такими ещё очень долго, а никто не хочет упускать шанс возвысится для академии.

Я согласился на задание и поехал в Собор Кафдории, он через пять городов от академии. Я кутался в слои одежд, завернулся в кокон из слоя плащей, спальника и одеял, но всё равно мёрз как собака. Даже одежда с подогревом не спасала. Но кое-как доехал. И лучше бы не доезжал. Потому что вопрос о том, зачем церковникам нужны беспризорники, для меня отпал.

В самом городе всё было нормально. Как и в Магласии, горожане жили своей жизнью, но Магласия и Кафдория — это город в городе. И стоило мне пересечь ворота в стене, отделявшие город от Собора, стоило пройти мимо закованных в латные доспехи орков и попасть в плеяду зданий, соединённых различными переходами — как моя паранойя заорала матюгами.

В коридорах собора встречались смиренно шагающие группы ребят от трёх до восемнадцати лет с синеватыми татуировками, окольцовывавшими их шеи. Я не знаю, зачем церковникам столько кристаллов души, но эти явно недавние беспризорники, прошедшие через рабство души. У которого один исход. Притом дети ходили с потухшим, потупленным взором и реагировали только на команды сопровождавших их церковников. Будто понимали, что добровольно приехали к палачу на заклание. Притом среди них только нутоны, ни одного остроухого или кого-то другого.

Происходит явно что-то не то. То длинноухие,