Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ты думал меня так легко раздавить? – грозно и насмешливо спросил он, – Меня? Великого мага земли с боевым уклоном? Это была не лучшая твоя идея!

Из оседающей пыли посреди дороги проступила фигура человека. Он не убегал. Он молча стоял и ждал. А потом неожиданно выбросил руки вперёд.

Кусок земли под Тангусом вдруг резко подпрыгнул вверх, наподобие поршня или катапульты, а вокруг учителя зазмеились молнии. Тангус даже не шелохнулся. Даже не поднял рук для защиты. Он всё так же неторопливо шёл вперёд.

- Бесполезно! – презрительно проговорил он, – Не тебе со мной сражаться! Тебе лучше сдаться. Подумаешь, дадут тебе лет двести-триста заключения. Для мага твоего класса это сущие пустяки… Велакр?!

И вот, именно этот момент, когда Тангус искренне растерялся, неведомый мне Велакр использовал по максимуму. Он одновременно что-то выкрикнул и ударил в учителя струёй огня. А может, это был и не огонь, а плазма. Потому что струя была раскалена до бела и нестерпимо блестела. Тангус успел в последний момент. Огненная струя ударила в невидимый воздушный щит и разлетелась брызгами. В половине шага от Тангуса.

Вероятно, учителя ослепило. Как бы то ни было, тот не подал вида, и налёг на что-то невидимое. Брызги стали медленно и неотвратимо отдаляться от мага. Между противниками было шагов двенадцать. Огненная струя брызгалась огненными искрами натыкаясь на препятствие, в полушаге от Тангуса и в одиннадцати с половиной шагов от Велакра. Нет, уже в шаге от Тангуса. В полутора шагах. В двух.

Видно было, что обоим магам нелегко, что они вкладывают все силы в своё колдовство. Один я стоял разинув рот и глядел на это, как заворожённый. А, в самом деле, почему я так глупо стою? Я кинулся к своему седельному мешку и достал верёвку. Небольшой кусок, метра полтора длиной. К обоим концам которых были привязаны небольшие булыжники.

Пару дней назад я рассказывал учителю, что есть в нашем мире такое оружие – боло. Верёвка, с двумя грузиками на концах. И, если правильно раскрутить и кинуть такое оружие во врага, то верёвка обовьётся вокруг шеи, а камни ощутимо треснут по затылку. Если и не убьют сразу, размозжив голову, то всё равно, враг задохнётся, потому что распутать верёвку, вот так, сразу, сложно. А ещё это боло используют на охоте, только бросают не в голову, а в ноги. И, опять же, обвившись вокруг ног, верёвка обездвиживает жертву. Тангус тогда усмехнулся и предложил мне показать это оружие в действии. Ну, я и изготовил образец. Только сказал, что для показа нужно сперва потренироваться.

Вот теперь, даже не задумываясь почему, я достал это боло и принялся раскручивать над головой. Это потому что я был в ступоре. Если бы мыслил здраво, я бы схватил лук со стрелами. Вот они, под рукой, тоже в седельной сумке, только тетива с лука снята.

Боло раскрутилось так, что воздух загудел. Я примерился на глаз и метнул снаряд в этого Велакра. Упс! Довольно неловко метнул! Боло со свистом летело явно мимо цели, вращаясь на лету. Между двух магов. И тут произошло неожиданное.

Наверное, это действительно был лазерный луч или плазма. Настолько огромной оказалась его температура. Верёвка боло мгновенно вспыхнула и исчезла. А два камня, потеряв связь между собой, полетели в разные стороны. Один в сторону Тангуса, однако, наткнувшись на невидимый щит, камень срикошетил в сторону и улетел в обрыв. Другой камень врезался точно в голову Велакра. У того не было щита, он нападал. Велакр пошатнулся, потерял равновесие и тут же выпрямился вновь. Но место, где его огненная струя сталкивалась со щитом Тангуса, уже сильно переместилось в его сторону. Теперь раскалённые брызги били в шаге от Велакра, ослепляя и опаляя его.

- Ага! – закричал я победно, – сейчас я тебя…

И нагнулся подобрать ещё каменюку. Это меня и спасло. С диким ржанием оба коня перескочили через меня, нагнувшегося, и унеслись прочь. Стоял бы я в полный рост, они бы меня, словно пушинку, снесли. Я растерянно взглянул посмотреть, что же их так напугало. И едва не бросился за ними вдогонку. Через каменные завалы быстро и сноровисто перелезал второй отряд зомби. Так вот кого призвал этот Велакр, перед тем, как сноп огня в учителя пустить! К стыду своему должен признаться, остановило меня не то, что учитель окажется беззащитным. Просто я понял, что убежать без лошадей не успею. Догонят. И на меня накатило такое… такая… такой стресс, что перестало хватать воздуха в лёгких. Я оглянулся на противоборство магов, в глазах мелькнула эта струя огня, я повернулся вновь лицом к зомби и зарычал всем нутром:

- Сдохните, сволочи! Горите синим пламенем! Сдохните!!!

И на пути живых мертвецов вспыхнуло пламя. Не спрашивайте как и откуда. Не знаю. Просто на пути зомби вспыхнула стена огня. Настолько жаркая, что волна нестерпимого жара до меня докатилась, а это метров тридцать, не меньше. Я непроизвольно попятился. А из огня вываливались огненные факелы и осыпались пеплом. Зомби не смели ослушаться призыва хозяина и шли сквозь огонь на зов. Через пару минут всё кончилось. Я чуть не разрыдался от облегчения. Повернулся к магам. Ай, как всё плохо!

Тангус уже упал на одно колено и видно было, что силы его на исходе. Щит откатывался назад, к учителю. Медленно, но неуклонно.

Не удивительно. Я даже не представляю, каких усилий стоило магу так искривить целую скалу, чтобы образовался козырёк, который нас спас. А потом он смёл огромный кусок завала, вместе с находящимися там зомби. И вот, противоборство с сильным, свежим и опытным противником. На злобной харе Велакра уже начинала появляться победная усмешка. Я вздохнул и наклонился за камнем.

Хрясь! Камень вонзился точно ему в висок. Повезло. Захоти я ударить точнее, всё равно не получилось бы. Я с ужасом увидел, как из черепушки Велакра брызнула чёрная кровь и тот без звука повалился на землю. Исчезла огненная струя. Тангус со стоном распрямился. Попытался встать на дрожащих ногах, и не смог. Я бросился на помощь и почти отволок учителя в тень. Усадил на камень и убедился, что тот сидит устойчиво, не свалится. Маг привалился к скале и тяжело дышал.

- Хорошо, – прохрипел он из последних сил, – Хорошо, что ты не стал его бить стрелой,