Король старьевщиков - Кассандра Клэр

Фальконет хмыкнул.

– Согласен, недостаточно времени для того, чтобы нажить себе смертельных врагов. Ты ведь говорил с ним на Балу Солнцестояния, Кон. Что ему нужно было? Просил о королевских милостях? Заплатить карточные долги, избавиться от недоброжелателей?

Конор равнодушно пожал плечами.

– Не припомню, чтобы я с ним разговаривал. По-моему, его главным образом волновало то, как оттащить Эстева от Беатрис.

Кел напрягся. Нелепая ошибка. Это было непохоже на Конора. «О, Киприан не сказал ничего особенного», – вот что он должен был ответить. Он должен был вспомнить, что часть вечера отсутствовал в бальном зале, что его подменил Кел.

Фальконет пожал плечами.

– Значит, я что-то перепутал. Я тогда здорово набрался.

– Мне не показалось, что он чем-то озабочен, – вставил Кел, мысленно поблагодарив Айгона за то, что Фальконет любил выпить. – Но сейчас это уже неважно.

– Подозреваю, – небрежно бросил Конор, – что это работа Ровержей. В конце концов, это из-за Каброля они разорились и вынуждены были уехать из города. Неудивительно, что они жаждут мести.

– Что-то долго они ждали, прежде чем отомстить, – заметил Кел, и в это время с набережной донесся крик. Судя по всему, в сети Бдительных что-то попалось.

– Возможно, хартия достанется теперь Беатрис, – рассуждал Фальконет, опершись рукой о колено. – Она не замужем, и после смерти брата в семье не осталось мужчин. Для нее можно сделать исключение.

– Почему бы тебе не жениться на ней, Фальконет? – предложил Конор. – Тогда у тебя появилась бы лишняя хартия, которую можно было бы завещать какому-нибудь везучему другу.

– Я подумаю. – Казалось, эта идея позабавила Фальконета. – Кстати, о женитьбе. Правда ли, что прекрасная Анжелика приказала своему слону растоптать один из флигелей твоего дворца? Я слышал, от флигеля ничего не осталось.

– Это был не флигель, – произнес Конор. – Это была беседка.

Бдительные вытащили сеть, но тела Киприана Каброля не обнаружили. Кел испытал облегчение, но затем ему почему-то стало еще хуже. Он поднял раму окна и вдохнул воздух Храмового квартала, насыщенный запахами морской соли и водорослей. Бдительные продолжали поиски.

– По официальным сведениям, это был несчастный случай, – говорил Фальконет. – Но мне пришло в голову, что ты чем-то расстроил принцессу. Может быть, она застала тебя с женщиной в темном углу? Ты с кем-то флиртовал? – спросил он с привычной улыбкой, которая должна была смягчить бестактные слова.

– Я ни с кем не флиртовал, – странным невыразительным голосом ответил Конор.

Фальконет взглянул на него не без удивления и пробормотал:

– Прошу прощения, Кон. Но… я могу дать тебе совет?

Конор сделал ему знак продолжать. Бдительные снова вытаскивали сеть. Кел не видел, было ли там тело.

– Если бы тебя поймали за флиртом – я не говорю, что ты заигрывал с другой, но кто знает, что может случиться в будущем, – я бы напомнил тебе мудрость, которой как-то поделился со мной отец. Он сказал: «Никогда не совершай этой ошибки, не путайся со шлюхами у всех на виду, Джосс. В твоем положении со шлюхами следует путаться где-нибудь в укромном месте». А для тебя это вдвойне справедливо, Кон. Ты принц, но она – принцесса. Она ждет от тебя соблюдения внешних приличий…

Снова с берега канала донесся крик. Фальконет распахнул дверь, и все трое высунулись наружу. Бдительные распутали сеть. В центре лежал труп Киприана Каброля, уже немного раздувшийся. Даже издалека Кел узнал темно-рыжие волосы, с которых струилась вода. Одежда намокла, стала черной.

Его чуть не вывернуло. Бесполезно было повторять себе, что Киприан собирался совершить государственную измену; чувство вины не оставляло его. Ему снова нужно было открыть сундук, в котором он прятал неприятные чувства и мысли, а потом захлопнуть крышку и повернуть ключ в замке, потому что сейчас он не мог об этом думать.

– Пусть он беспрепятственно пройдет через серую дверь, – хрипло проговорил Фальконет. – Алис была права…

В этот момент все обернулись на крик. Один из Бдительных нащупал что-то в воде и тащил это «что-то» на берег – нечто темное, тяжелое. Остальные сгрудились вокруг, пытаясь помочь, и Кел услышал возгласы отвращения. К запаху соленой воды теперь примешивалось что-то еще. Запах разложения.

– Другое тело, – объявил Фальконет, спрыгнув на мостовую. Он подошел к берегу канала, и его розовый фрак неуместно смотрелся рядом с этой кошмарной сценой: Бдительные вытаскивали на берег второй труп. Этот человек был крупнее Киприана, тело сильно раздулось, одежда чуть не лопалась на нем. Рана на горле напоминала разинутую пасть угря.

– Во имя Богов, – прошептал Конор, вытянув шею. – Это же Гремонт.

– Мне все кажется, что это наша вина, – сокрушался Меррен. – Мы поручили Кабролю раздобыть для нас информацию, а на следующий день его нашли мертвым.

– А я никак не пойму, каким образом мы можем быть виноваты в его смерти, – возразила Джиан. – Мы же его не убивали.

Меррен бросил на нее мрачный взгляд. Они сидели в Большом Зале; в камине, несмотря на жаркий день, горел огонь. Андрейен, похожий на очень тощее и очень высокое огородное пугало, развалился в кресле, положив на костлявые колени черную трость. Взгляд его пронзительных зеленых глаз был устремлен в одну точку. Он не произнес ни слова с той минуты, когда Кел появился и сообщил им об убийстве Киприана и обнаружении тела Гремонта.

– Не говоря уже о том, – продолжала Джиан, любуясь своими ногтями, накрашенными лиловым лаком, под цвет куртки, – что, если бы он не принял решение вступить на преступный путь и не вздумал взрывать чужие корабли, сейчас он был бы жив и здоров.

– Но ты же вступила на преступный путь, – напомнил ей Кел.

– Да, но я знаю что делаю. Криминал – это не для любителей, ясно?

– Представляю, что сейчас творится на Горе, – заговорил наконец Андрейен. – Скончались главы сразу двух хартий. Теперь нужно выбрать наследников, но дело не только в этом. Оставшиеся в живых окружат себя толпой охраны, чтобы однажды ночью тоже не погибнуть от руки неизвестного врага и не оказаться в канале.

– Они захотят узнать, кто это сделал, – заметил Меррен. – Особенно потому, что Джоливету так и не сообщили о смерти Гремонта…

– После того, как трупы вытащили из воды, – сказал Кел, – я еще на какое-то время задержался у канала. Мне было непонятно, зачем Белмани хотела, чтобы тела нашли рядом – согласитесь, очевидно, что это подстроила она. Она могла бы спрятать труп Гремонта в затопленной части Тиндариса или превратить его в пепел, но она перевезла тело на материк,