Король старьевщиков - Кассандра Клэр

– Какую постановку? – удивилась Джиан.

– Когда прочесывали дно канала, нашли две дуэльных шпаги. На обоих телах имелись колотые раны, хотя мы знаем, что Гремонту перерезали горло, – объяснил Кел. – Белмани хочет, чтобы все поверили в то, что они убили друг друга на дуэли.

– Но для дуэли нужны секунданты и свидетель, – возразила Джиан. – Разве Бдительные не будут их искать?

– Король Маркус уже много лет назад запретил дуэли. Никто не объявился бы и не признался, что был свидетелем, – даже если бы дуэль произошла на самом деле, а мы знаем, что ничего подобного не было.

– Но поверит ли кто-нибудь в эту басню? Были ли разговоры о том, что они недолюбливают друг друга? – спросил Меррен.

– Все недолюбливали Гремонта, – сказал Кел. – Фальконет вспомнил, что Гремонт всегда разговаривал с Киприаном свысока и, несмотря на хартию, считал его простолюдином, не мог забыть, что тот был сыном лавочника.

– Неплохо для импровизированного плана, – с ноткой восхищения в голосе произнес Андрейен. – Она, пожалуй, сумеет обмануть нужных людей. А что касается остальных – что ж, остальных она запугает.

– Проблема заключается в том, что теперь мы лишились единственной зацепки, – сказал Кел.

– Можно похитить леди Аллейн и допросить с пристрастием, – предложила Джиан.

– Нет, – возразил Андрейен. – Сейчас она до смерти боится Белмани и не выйдет из дома без телохранителей. – Он задумался. – Как вы считаете, известно ли Беатрис Каброль что-нибудь о делах брата? Уверен, он не мог держать родных в полном неведении.

– Может, и так, а может, и нет, – протянул Кел, вспоминая Беатрис, – он никогда не приглядывался к ней, никогда не задумывался о том, знает она что-то или нет. – Если бы только мы могли найти убежище Белмани. Мы бы спрятались поблизости и увидели, кто входит и выходит.

– Джеррод смог бы ее найти, – заметил Меррен. – Он отлично умеет находить людей и вещи.

– Меррен, – процедила Джиан. – Он бросил нас.

– Только потому, что я накричал на него, – мрачно сказал Меррен.

– Нет, – возразил Андрейен, поморщился, словно от боли, и провел рукой по лицу. – Он ушел, чтобы снова присоединиться к Просперу Беку, и сделал бы это независимо от того, кричал ты на него или нет. По крайней мере, он пообещал, что Бек не воспользуется своим оружием против нас, что избавляет нас от одной проблемы.

– Тогда насчет чего нам сейчас надо беспокоиться? – спросила Джиан.

– Насчет Эльсабет Белмани, – ответил Андрейен. – Я с ней незнаком, но я знаю людей, подобных ей. Она лишилась двух сообщников и скоро почувствует, что ее загнали в угол. Оказавшись в таком положении, она откажется от долгих переговоров с аристократами, которые пока ни к чему не привели, и прибегнет к быстрому и кровопролитному решению. – Андрейен уставился на свое кольцо с изображением сороки. – На острове она сказала, что Конор ей нужен живым в качестве марионеточного правителя. И что король должен умереть. Я боюсь – хотя и не могу точно сказать почему, – что если она добьется одной из этих целей, нам с вами придется очень худо.

– Я думаю, вы правы.

На пороге стояла Лин. На ней был голубой шерстяной плащ, сколотый брошью. Камень, который был вставлен в брошь, как будто подмигивал – наверное, в нем отражалось пламя, горевшее в камине.

– Вот как? – спросил Андрейен, с любопытством глядя на девушку из-под полуприкрытых век.

– Да, – медленно ответила она. – Принц пригласил меня во Дворец, чтобы я осмотрела его отца. Король болен. Принц запретил мне говорить об этом, иначе я рассказала бы вам раньше. Но за последнее время я узнала немало о королевской семье. Мне кажется… я почти уверена в том, что, если малгасийцы смогут устранить короля и контролировать принца Конора, нам всем грозит смерть.

Андрейен взглянул на брошь, приколотую у нее на плече, потом посмотрел ей в лицо.

– Однако ты не расскажешь нам, что узнала?

– Пока нет. Мне нужно посетить Маривент. Я должна увидеть короля. Только после этого я буду уверена. – Она повернулась к Келу. – Мне нужно, чтобы ты снова провел меня во Дворец.

Кел озадаченно смотрел на нее. Сколько же раз она уже побывала во Дворце?

– Разве Конор не пригласил тебя?

– Сегодня я иду туда не по его просьбе, – объяснила она, – а по просьбе короля. Но стражники у ворот этого не знают.

– По просьбе короля? – медленно повторил Кел. – Он говорил с тобой? Лин, он уже несколько месяцев ни с кем не разговаривает.

– Я получила послание, – сказала она, хотя промелькнувшее в ее глазах странное выражение заставило Кела подумать, что она говорит не всю правду. – Все это как-то связано с его молодостью, проведенной при малгасийском дворе. Там произошло что-то страшное. Что-то связанное с сожжением, с огнем. Кто-то убедил его сделать это.

«Это не его вина. Он лишь сделал то, что его убедили сделать». – Кел вспомнил слова, услышанные от Фаустена в тюрьме несколько месяцев назад.

– Atma az dóta, – пробормотал он. – «Пламя и тень». – Он сел прямо. – Она говорит правду.

– Ну, знаешь ли. – У Лин был обиженный вид. – Зачем мне лгать?

– Келлиан, как ты считаешь, не опасно сейчас приводить ее в Маривент? – спросил Андрейен. – Если принц не посылал за ней, он удивится, встретив ее там. Начнет задавать вопросы.

– Нам придется действовать очень осторожно, – сказал Кел. – Но сейчас все аристократы наверняка заперлись в Палате Солнечных Часов, обсуждают смерть Гремонта и Каброля. Не самое худшее время для того, чтобы тайком пробраться в Маривент.

– И если ты найдешь ответы на свои вопросы, ты вернешься и расскажешь нам? – спросил Андрейен.

– Конечно. После испытания.

Кел поднялся.

– Мы лишились Каброля. У нас нет плана. И если ваши рассуждения о Белмани верны, Конор сейчас в опасности. Не в будущем – прямо сейчас. – Он набрал в грудь воздуха. – Я намерен им все рассказать. Джоливету, Бенсимону и Конору. Они должны узнать все то, что знаем мы.

– Джоливету – возможно, – сказал Андрейен. – Но Конор не простит тебя за то, что ты все это время ему лгал.

– Может быть, и не простит, но я готов пойти на это ради того, чтобы спасти ему жизнь.

Он услышал вздох Лин – короткий, сдавленный вздох облегчения.

– Спасибо тебе, – тихо произнесла она. Все это время она мяла в пальцах край плаща, но сейчас отпустила его. – Нам нужно торопиться, – добавила она. – Я должна вернуться в Солт на закате.

Никто не ответил. Кел оглядел троих обитателей Черного особняка. Лицо Андрейена, как всегда, было непроницаемым. Джиан смотрела в пол. Меррен озабоченно хмурился.

– Значит,