Всадники Перна - Энн Маккефри

ответы и помощь в старых Архивах, в воспоминаниях мастера-ткача Зурга, мастера-фермера Андемона, мастера-арфиста Робинтона, в искусстве мастера-кузнеца Фандарела. Всем вам известно, что мы обнаружили в заброшенных помещениях Вейров Бенден и Форт: предметы, сделанные многие Обороты назад, когда мы еще не лишились определенных умений и технологий. Если честно, – Ф’лар внезапно улыбнулся, – я бы предпочел полагаться на умения и технологии, которые доступны нам здесь и сейчас.

В ответ неожиданно послышался одобрительный гул.

– Я имею в виду умение работать вместе, невзирая на границы, прочерченные между землями, ремеслами и положением в обществе, – ибо нам нужно учиться друг у друга, понимая, что никому не выжить в одиночку!

Половина зала с радостными возгласами вскочила со своих мест, не дав ему продолжить. Д’рам тянул его за рукав. Г’нариш о чем-то спорил с помощником предводителя Телгар-Вейра, на лице которого застыло выражение, полное мрачной нерешительности. Ф’лар успел взглянуть на Грожа, прежде чем его заслонил кто-то. Лорд Форта тоже был явно встревожен, но открытой враждебности уже не чувствовалось. Поймав взгляд Ф’лара, Робинтон одарил его широкой ободряющей улыбкой. Теперь оставалось только не вмешиваться. Они могли заразить друг друга энтузиазмом ничуть не хуже, чем он сам с помощью аргументов. Оглядев зал в поисках Лессы, он увидел, как она скользнула в сторону коридора и остановилась на пороге, явно кого-то ожидая.

Это оказался Ф’нор.

– У меня яйца файров! – крикнул он. – Яйца файров!

Он направился сквозь образовавшийся проход прямо к столу Совета. В наступившей тишине он осторожно положил на стол завернутый в войлок объемистый сверток и торжествующе обвел взглядом присутствующих.

– Стащил прямо из-под носа у Т’кула! Целых тридцать два!

– Что ж, Ф’лар Бенденский, – раздался на фоне напряженного молчания голос Сангела из Южного Болла, – кому ты отдашь предпочтение?

– Это всем вам решать, лорд Сангел, – с притворным удивлением ответил Ф’лар, беспристрастно обводя зал рукой.

Подобного ответа явно никто не ожидал.

– Мы, естественно, расскажем вам все, что знаем о файрах, объясним, как их обучать. Они не просто питомцы или украшения.

Он качнул головой в сторону лорда Мерона, который оскорбленно ощетинился, а его бронзовый зашипел, беспокойно расправив крылья.

– Лорд Асгенар, у тебя уже есть два яйца, так я могу довериться твоей беспристрастности. Если, конечно, лорды разделяют мое мнение.

Как только они начали спорить, Ф’лар вышел из зала Совета. Этим утром ему предстояло еще немало дел, но он предпочел устроить себе небольшой перерыв, тем более что занятые дележом яиц лорды и мастера вряд ли заметили бы его отсутствие.

Глава 12

Бенден-Вейр, утро.

Вейр Плоскогорье, перед рассветом

Едва представилась возможность, Ф’нор покинул зал Совета и отправился на поиски Ф’лара. По пути он забрал из неприметной ниши в коридоре горшок с омерзительными личинками.

«Он у себя в вейре», – сообщил Кант’ своему всаднику.

– Что говорит про Ф’лара Мнемент’?

Последовала пауза, и Ф’нор вдруг задумался: о чем беседуют между собой драконы, когда не общаются с людьми?

«За него Мнемент’ не тревожится».

Уловив слегка подчеркнутое «за него», Ф’нор уже собирался расспросить Кант’а подробнее, но тут на его плечо спикировала, трепеща крыльями, маленькая Гралл. Обвив хвостом его шею, она нежно потерлась щекой о щеку.

– Становишься смелее, малышка? – одобрительно усмехнулся Ф’нор.

Гралл, явно довольная собой, сложила крылья и вонзила когти в толстую накладку, которую Брекка специально пришила к левому плечу кожаной куртки. Ящерицы предпочитали сидеть на плече, а не на руке.

Из спальни появился Ф’лар. Увидев, что Ф’нор один и ждет его, он широко улыбнулся:

– Принес личинок? Отлично. Идем.

– Нет, погоди, – возразил Ф’нор, хватая брата за плечо, но тот уже шагал к выходу из вейра.

– Идем, пока нас никто не видит.

Они незамеченными спустились по лестнице, и Ф’лар повел Ф’нора к недавно открытому входу возле площадки Рождений.

– Ящериц распределили честно? – спросил он, с усмешкой поглядывая на прильнувшую к самому уху Ф’нора Гралл.

– Грож забрал больше всех, как ты, скорее всего, мог догадаться, – усмехнулся в ответ Ф’нор. – Варбрет и Лауди великодушно отказались, заявив, что яйца наверняка есть и в их холдах, но лорд Сангел взял парочку. А вот Лайтол – нет.

Ф’лар с сожалением вздохнул, качая головой.

– Я так и думал, хотя надеялся, что он хотя бы попытается. Ларт’а, его погибшего коричневого, ничто не заменит, но… что ж…

Они шли по ярко освещенному, недавно расчищенному коридору, которого Ф’нор прежде не видел. Невольно бросив взгляд направо, он улыбнулся, заметив, что старую дыру, сквозь которую можно было заглянуть на площадку Рождений, полностью заделали.

– Мальчишкам вряд ли понравится.

– Что? – удивленно переспросил Ф’лар. – Ах это… Да, Лесса сказала, что Рамот’а была крайне недовольна. И Мнемент’ с ней согласен.

Он смущенно улыбнулся, вспомнив, как они с братом, дрожа от страха, в детстве пробирались во этому коридору, желая тайно взглянуть на яйца Неморт’ы.

– Там есть помещение, которое подходит для моей цели…

– А именно?

Ф’лар поколебался, задумчиво глядя на брата.

– С каких это пор ты решил, будто я неспособен хранить секреты? – поинтересовался Ф’нор.

– Все куда серьезнее, чем ты думаешь…

– Так расскажи!

Они добрались до первой комнаты пещерного комплекса, который обнаружили Джексом и Фелессан, но бронзовый всадник не дал Ф’нору полюбоваться захватывающим рисунком на стене или прекрасной работы шкафами и столами, поспешно направившись мимо второй комнаты в помещение побольше, где на полу стояли ряды прямоугольных каменных корыт. На стенах остались отверстия и желоба от прочего оборудования, которое, видимо, убрали отсюда еще в древности, но Ф’нора это интересовало мало: все его внимание было приковано к высаженным в корытах кустам, траве и росткам полевых растений и злаков. В самых больших виднелись маленькие деревца.

Ф’лар протянул руку к горшку с личинками, который Ф’нор с готовностью ему отдал.

– Сейчас я посажу часть личинок во все резервуары, кроме этого. – Ф’лар показал на один из них, средней величины, и начал раскладывать по корытам извивающихся личинок.

– И что ты хочешь этим доказать? – Взгляд Ф’лара настолько напомнил те времена, когда они постоянно задирали друг друга в детстве, что Ф’нор не смог удержаться от улыбки. – Так все-таки?

– Сперва я хочу проверить, что эти южные личинки прекрасно выживают в северной почве среди северных растений…

– И?..

– Что они станут уничтожать Нити здесь точно так же, как и в западных болотах.

Оба зачарованно, хоть и не без отвращения, наблюдали, как извивающаяся серая масса распадается на отдельных личинок, которые тут же зарываются в рыхлую темную почву.

– Что?

Перед мысленным взором Ф’нора