Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

чем попало. Хотя сам, нет-нет, да и делал такой жест, особенно, когда приходилось колдовать неожиданно, защищаясь от внезапной опасности. Или при сильном напряжении воли.

- Не бойся! – я замер на половине движения, – Только не бойся! Ты дома, среди друзей. Теперь тебе никто и ничто не угрожает. Твой брат Клаус вернул власть над замком. Я его друг, меня зовут Лёха, то есть, Лёша, в смысле, Алексей. Ты не будешь меня бояться?

Девушка отрицательно покачала головой, но взгляд был ещё напряжённым.

И тут из неё высунулся водяной элементаль, широко зевнул, огляделся взглядом победителя и значительно выдал:

- Мы славно потрудились! Девушка вне опасности. А теперь спать!

- Да-да, – согласился я, – Иди, отдыхай. Заслужил.

- Да, не мне! – обиделся водяной, – Девушке нужно спать, чтобы сил набираться! Как говорится, только сон приблизит нас!..

- Чего?! – мысленно ошалел я.

- Что, «чего»? – не понял водяной, – Стишки есть такие: «Только сон приблизит нас, чтоб здоровье было – класс!». А что?

- Ничего, – растерянно ответил я, – Просто, я похожие стишки слышал. Про другое.

- А-а-а! – протянул водяной, – Тогда ладно! В общем, чем больше девушка будет спать, тем быстрее сил наберёт для восстановления. Ну, и кормить соответственно. Бульончик, там… соки… фрукты… Во всяком случае, первые пару дней. А потом – чего сама захочет! Уже можно!

- Спасибо тебе! – искренно пробормотал я.

- Чего там! – порозовел элементаль, – Работа такая!

И я принялся рассказывать Джулии обо всём, что с нами происходило, с момента встречи с Гаем, в смысле, с её братом, Клаусом. И замечал, что напряжение постепенно покидает девушку. А тут ещё ворвался Гай и бросился обнимать сестру. Внешнее спокойствие ему тоже давалось нелегко. Я поднялся и вышел. Чего я буду им мешать?

За дверью нервно ходила из угла в угол Велль.

- А, вдруг, я ей не понравлюсь? – спросила она у меня трагическим шопотом.

Ага, значит, есть ещё одна, которая скрывала напряжение в течение этих трёх дней.

- Понравишься, – заверил я её, – Ты не можешь не понравиться. Не то, что я… Хм! Кстати, как вы с Гаем узнали, что Джулия очнулась?

- Ты, что? – уставилась на меня эльфийка, – там же вместе с тобой сиделка была! Как Джулия очнулась, она сразу же к Клаусу помчалась. Опрометью! Ты, разве, не заметил?

- Не заметил, – признался я.

- Значит, влюбился! – припечатала Велль.

Я вздрогнул. Неужели… неужели и правда, влюбился? Очень похоже! Было у меня такое… давно… и не здесь. Я влюбился в девушку, а потом мы расстались. Из-за пустяка. Из-за какого-то букета цветов. Перед тем, как я сел за игру. Перед самым началом моих приключений. И, что, снова? Ой, не знаю!

Из комнаты выскочил счастливый Гай, схатил за руки меня и эльфийку и потащил нас внутрь. Здоровый, он. Не вырвешься. Да я, собственно, и не вырывался.

На лице Велль застыла мученическая маска. И, когда Джулия ласково протянула к ней руки, та бросилась к постели, и принялась обниматься. А я отвернулся.

Почему? Ну, как вам сказать… Пока Джулия лежала без памяти, я запретил её трогать. Потому что элементаль об этом просил. И девушка лежала такой, как мы её и нашли, совершенно обнажённой. Только, под одеялом, естественно. А, когда она протянула к Джулии руки… ну, в общем, одеяло приоткрылось и стали видны… в общем, я отвернулся, чтобы никого не смущать.

- Лёха, ты чего? – удивился Гай.

- Ничего, – вздохнул я, и покосился назад. Джулия уже закуталась в одеяло. И слегка порозовела. Всё же я её смутил. Хм… Я обернулся.

- Ты назвал мне столько своих имён… – начала Джулия, и я невольно заслушался её мягким, журчащим голосом, – И Лёха, и Лёша, и Алексей… А, как тебя звала мама?

- Мама? – я так растерялся, что неловко промямлил, – Мама звала меня Лёшенькой.

- Спасибо тебе, Лёшенька, – необычайно тепло сказала Джулия, и сердце моё мягко ухнуло в груди.

- Да, чего там!.. – я чуть было не принялся застенчиво ковырять ножкой пол, – Я тут и не при чём, вообще-то.

- Нет-нет! Ещё как, «при чём»! – живо ответила девушка, – И мы с Клаусом будем тебе всегда признательны. А я – особенно!

- Э-э-э… м-м-м… ну… э-э-э… я вообще-то… ну-у-у…

- Лёха, что с тобой? – удивился Гай.

Велль что-то шепнула ему в ухо, и Гай посмотрел на меня совсем другим взглядом.

- Нам нужно спланировать дальнейшие действия! – нашёлся я, – Поэтому… да, через полчаса, собираемся в кабинете для совещаний. Кроме Джулии, конечно. Джулии – спать! Без возражений. Это доктор прописал. А мы собираемся. И… это… если я вдруг засну… всё равно будите меня! Даже, если я буду брыкаться!

Нет, я не заснул. Я бродил в странном состоянии духа по замку и его переходам, а перед глазам вставал образ девушки с волосами цвета воронова крыла.

В кабинет для совещаний я вошёл в позе Наполеона: одна рука заложена за пазуху (у Наполеона она была заложена за край сюртука), другая рука за спиной. Упс! В кабинете для совещаний были не только Гай с Велль, но и Джулия, бледная, но сосредоточенная. Одетая в шикарное вечернее платье, оттеняющее её бледность. Настоящая леди!

- Гм! – сказал я. А что вы сказали бы на моём месте? – Гм! Итак, задача-мини выполнена. Замок мы отбили, сестру Гая… я хотел сказать, Клауса, освободили! Задача-макси, увы, временно невыполнима. Ворота возвращения, пока, недостижимы.

Гай дёрнулся, но промолчал. Вот, гад! Ведь, знает, где эти самые ворота, но молчит! Бережёт меня, по своему, конечно. Он уверен, что я не смогу без доспехов Йоты пройти в эти самые ворота выхода.

- Остаётся задача-миди, – вздохнул я, – Промежуточная. Отправляемся к городу Тарга. Помните, как в загадке?

Возле города Тарга,

К югу от стены градской,

Девяносто два шага

Отсчитай, и землю рой!

- Помним, конечно! – пробурчал Гай, – Все мозги уже сломали. Не может быть в загадке Йоты всё так просто! Не верю!

- Ну, вот на месте и разберёмся! – решил я, – А сейчас всем спать! Завтра нам троим предстоит дальний путь.

- Четверым… – мягко поправила Джулия, и от её голоса у меня