Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

в эти двери вслед за ним, прямо на лошади. Но, ведь там, наверняка, стоят охранники? В королевском дворце, однозначно, стояли бы! А без элементалей мне с ними не справиться. Пришлось сделать вид, что я внимательно оглядываюсь, поэтому и остановился, а вовсе не подчиняясь приказу какого-то толстопузого гиганта. Увы, получалось плохо. Я уже осмотрел всё, что можно было, а начальник стражи всё не возвращался. Наконец, двери, которые ворота, распахнулись.

- Не задавили ещё? – бросил на меня взгляд верзила, – Пошли! Тебя ждут.

Нет, твою мать, не задавили. Хотя, дважды я был на грани. Эти орки, словно специально ходят так, что друг друга цепляют. И тут же начинают друг на друга злобно рычать. Ритуал у них, что ли, такой? Мне пришлось уворачиваться из под их великанских ног, Но, не признаваться же в этом?

- Попробовал бы кто-нибудь! – прорычал я в ответ, – И одним-двумя орками в вашем городе меньше стало бы!

Начальник стражи покосился уважительно, но промолчал.

Дверь придержать, впрочем, он и не подумал. Я еле успел проскочить внутрь. Не пыжиться же мне, пытаясь самому открыть эти двери, сделанные из целых дубовых стволов? Нет, я просто дал лошади посыл и та скакнула внутрь, вслед за орком. И двери хлопнули за спиной, чуть не прищемив лошади хвост.

Внутри этот дом – или, всё же, орочий дворец? – был просторен, даже по орочьим меркам. На мой, человеческий взгляд, и вовсе огромен. И пуст. Никакой стражи в вышитых одинаковым цветом набедренных повязках, никаких знамён, свисающих с потолков, никакой колоннады, ни гобеленов, ни пустых рыцарских доспехов. Вот, только, оружие на стенах впечатляло. Там были навешаны такие дубины, топоры и булавы, что меня оторопь взяла. Проходя мимо одной из двусторонних секир, я даже примерился, могу ли я дотянуться кончиками пальцев раскинутых рук до краёв обоих её лезвий. Оказалось, что не могу. Это же, словно наковальню расплющили, придали вид секиры и заточили! Не уверен, что я смог бы такую тяжесть от пола оторвать. Я уже не говорю про её рукоятку, которая была больше человеческого роста раза в полтора.

- Личная секира кургеда! – завистливо вздохнул начальник стражи.

- А почему не охраняется? – на всякий случай я сделал рукой круговой жест, мол, понимай как хочешь, секира не охраняется, или дворец?

- Да, кто же её возьмёт? – искренне удивился великан, начисто игнорируя мой жест рукой, – Кто же своей головой рисковать будет? За свою секиру кургед не только головёнку свернёт! Он ещё каждую твою косточку перед этим на три части поломает!

Угу, всё понятно. Личная сила и власть. И, теперь понятно, почему нет слуг. Наличие слуги, это, вроде как, показать, что лично ты слаб. Чужой силой живёшь. Уважать не будут.

- Сюда! – рыкнул начальник стражи врезаясь могучим плечом в могучую дверь. Дверь выгнулась дугой и распахнулась.

За огромным столом сидел и смотрел на нас… Хм! Я, кажется, говорил, что начальник стражи великан? Мозгляк он! Доходяга! Если, конечно, сравнивать с орком, сидевшим за столом. У меня душа ускакала в пятьки, съёжилась и притаилась в уголочке.

За столом сидел ОРК. Именно так, большими буквами. Громадный настолько, насколько это вообще можно представить. У него каждый палец был с моё предплечье! Он той секирой, которая потрясла моё воображение в коридоре, наверняка, как тростинкой размахивал. У него была обезьяноподобная, зеленоватого цвета, приплюснутая рожа, изо рта которой высовывались нижние клыки, вроде как у кабана. Начальник стражи, стоя, был ниже плеча кургеда сидящего! Мне чуть не поплохело. И так захотелось в уютный замок Клауса, к друзьям, к Джулии…

- Вот он? – недоумённо захрипел кургед и у меня затряслись поджилки, – Он тебя свалил? Как?!

- Легко! – вроде бы небрежно ответил я, хотя язык у меня заплетался, – Как два пальца об асфальт!

И кургед и начальник стражи одновременно подняли по два пальца и принялись их рассматривать.

- Обо что два пальца? – переспросил гулким басом кургед.

- Неважно! – ответил я, – Хоть об забор! Главное, что легко!

- А-а-а! – догадался кургед, – Шутка! Забавно! Гы-гы! Ну, давай, человечишка, ври!

И кургед откинулся на гигантскую спинку гигантского стула.

- Это почему же «ври»? – обиделся я, и перелез с лошади на другой стул, стоящий перед столом, за которым сидел кургед. Правда, мне пришлось для этого на седло встать. Эх, мне бы достойно перелететь! Но, мой воздушный элементаль уже истаял. Да, и неспособен он, пока, на деликатное перемещение. Всё больше вихрем или смерчем. А перемещаться мгновенно, используя сапоги Йоты, я почему-то не захотел. Пусть этот козырь пока побудет в рукаве.

- А вы, люди, всегда нам, оркам, врёте! – зевнул кургед, – Мы уже привыкли. Так что, давай, ври зачем пришёл. И проваливай!

А, ведь он прав, подумал я. При виде такой громадины, которая, как в сказке, на одну ладонь посадит, другой прихлопнет, и только мокрое место останется, так и хочется что-нибудь сбрехнуть. Чтобы выжить.

- Я великий маг, велир Лёха, – начал я привычно, – Ученик и наследник великого архимага Йоты!

Ну, может, слегка и покривил душой. С другой стороны, я был учеником Тангуса, который ученик Йоты, разве не так? Значит, можно считать, что часть учения Йоты мне передалась! И, опять же, наследие Йоты, вот оно! Те же сапоги, без которых я сюда бы и не сунулся! Разве я не наследник архимага?

- Йоты?!! – рявкнул вдруг кургед и так саданул кулаком по столу, что кусок стола треснул и отвалился, – Ты сказал, Йоты?!!

- Йоты, – упавшим голосом подтвердил я и судорожно сглотнул, – А, разве Йота не почётный орк?

Признаться, была у нас такая надежда, когда мы планировали операцию.

- Знай, червяк, – заорал кургед, – что у орков нет почётных званий! Все орки равны! А, вот, враги орков…

Кургед цепко схватился за обломанный край стола и придвинулся ко мне ближе. Мне поплохело. Представьте, что на вас надвинулась гора. Глаза великана загорелись бешеным огнём и он хрипло договорил:

- А враги орков делятся на просто врагов и главных врагов. Так вот, твой Йота не попал ни туда, ни туда. Он стоит отдельно. И называется он Самый Главный, Коренной враг орков! Ясно?!

- Ясно, – с трудом выдавил я. Слова из глотки не лезли, цеплялись. Наверное, и им