Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Надо, – покладисто согласился я, – Надо чтобы вы на три дня покинули этот город. Все. Чтобы я остался колдовать здесь один.

- Ага! – победно воскликнул кургед, но тут же впал в раздумья, – А зачем?

- Разве ты не знаешь? – удивился я, – Орки влияют на магические потоки! Они искривляют их! Простенькие заклинания, вроде удара молнией или вызова дождя, это ещё проходит, но такое сложное заклинание, как умиротворение стихии под целыми горами… нет, присутствие орков категорически противопоказано! Я не выплету такое заклинание, если будет присутствовать хоть один орк. А денег мне не надо! Я делаю это из уважения к племени орков!

- Красиво говоришь! – злобно оскалился кургед, – А, значит, врёшь!

- А, вдруг, не врёт? – забеспокоился начальник стражи, – Он же золота не просит!

- Гм!.. – опять поскрёб подбородок кургед и насупился. А потом посветлел, – О! Он говорит, что ученик Йоты? Тогда пусть подтвердит это делом! Если он сможет трижды меня побить, тогда мы согласимся с его условиями! Ну, человечишка, побеждай!

И кургед начал приподниматься из-за стола. Это было страшно. Как, если бы, начала подниматься из-за стола железобетонная статуя Командора, размером с Пизанскую башню. И так же наклонялась бы в вашу сторону.

- Не сегодня! – поспешно выкрикнул я, – Я сделаю это, но не сегодня! Завтра!

- Почему?.. – замер на полдороге кургед.

- Э-э-э… ну-у-у… ведь, Йота победил тебя при всех? – вывернулся я, – Значит, и я должен это сделать при всех! Вот, завтра, соберёшь всех орков на площади, там я тебя и… того… одолею!

- Трижды? – уточнил гигант.

- Трижды… – подтвердил я. Куда же деваться? – Покажите мне только ту площадь, где я тебя побеждать буду…

* * *

На очередном заседании в кабинете для совещаний, царило уныние.

- Я на это пойти не могу! – чуть не рыдал Клаус, – Это против рыцарской чести!

- Тогда они меня убьют, – печально подвёл я черту.

- Подождите! – вмешалась Джулия, – А когда славный король Браскед хитростью заманивал орков в ловушку, это было по рыцарски?

- Да! – твёрдо ответил Клаус, – Потому, что была война. А на войне все средства хороши, которые ведут к победе. А сейчас войны нет. Вот!

- Сейчас есть война! – возразила Джулия, – Не зря же король собирает войска? И я хочу тебя спросить, Клаус: чью сторону примут орки в этой войне?

- Откуда же я знаю? – огрызнулся парень.

- Вот! – наставительно подняла палец Джулия, – А если рассматривать завтрашний день, как превентивную меру, по предотвращению возможной ситуации, когда орки примут не ту сторону? Если завтра Лёшенька побьёт этого кургеда, орки начнут нас уважать, а значит, прислушаются к нашему мнению, на чью сторону становиться в бою! К нашему мнению, а не к чьему-то другому! При таком раскладе, твоя рыцарская честь не пострадает?

- Гм! – задумался Клаус, почёсывая затылок, – Это меняет дело! Это в корне меняет дело! При таком раскладе, я согласен! И, всё равно, боевой молот – это не самое моё любимое оружие!

- Отлично! – с облегчением выдохнул я, – Тогда я вас покидаю. У меня ещё куча дел. До завтра, друзья!

- До завтра, Лёшенька, – мягким, нежным голосом сказала Джулия. Ну, и остальные попрощались, конечно.

А, что? Я умудрился даже вздремнуть часика три с половиной.

На рассвете, с первыми лучами солнца, я стоял посреди площади, хоть одетый не по-рыцарски, без доспехов, но препоясанный мечом и со щитом, раскрашенным мелкими, разноцветными квадратиками. А вокруг уже собирались орки.

Это, как если в дубовом лесу, где каждый дуб в пять-шесть обхватов, и макушкой цепляет за пролетающие облака, вдруг они начинают вас потихоньку окружать… И выхода нету! Бежать бесполезно! Я стиснул зубы и стоял. Только нога непроизвольно подёргивалась от нервного напряжения. Надеюсь, незаметно.

- Эй, червячок! – раздался ехидный рык, – Когда кургед из тебя кусок мяса сделает, я его сварю! Вот в этом горшочке!

И, стоящая неподалёку женщина орк, подняла над головой небольшой горшочек. Ага! Это для неё небольшой. А для меня, как ванна!

- Не бойся, человечек! – раздался другой хриплый бас, – Старая Харржа тебя не сварит! Потому что тебя сьем я! Прямо сырым! Гыр-р!

Да, уж… Умеют они добавить оптимизма! Шутники, твою мать! Ой, да что с них взять? Одно слово – орки! К чему-то подобному я настраивался. Только не думал, что это будет так… жутко!

- Что-то вашего кургеда не видно! – рискнул я вставить слово, – Не испугался ли?

Орки заорали так, что я чуть не оглох. Общий смысл сводился к тому, что за такие слова кургед мне лёгкой смерти не подарит. А также шёл спор, сколько дерьма из меня выльется, когда кургед меня как следует в кулаке сожмёт. А потом под ногами стала слегка вздрагивать земля. В такт шагам. И разговоры орков стихали. Я подумал, и рискнул поднять глаза. Лучше бы я этого не делал!

Кургед шёл, как скала, в боевом обличьи. Это значит, что помимо обычной набедренной повязки, он нацепил на себя шлем из кожи, с приделанными рогами. Вместо рогов у него, поди-ка, были бивни мамонта, но смотрелись они на фоне гигантской головы не слишком большими. Да и кожа на шлеме была такой толщины, что не уступала лучшей броне. На плечи кургед накинул громадную шкуру, мехом наружу. Не удивлюсь, если из того же мамонта. Или, даже, сшита из двух мамонтов. В руках у него был круглый щит, сравнимый по величине со среднего размера фонтаном, и знаменитая двусторонняя секира. Жуткий, в общем, вид.

Не понимаю, зачем он так вырядился. Не стоил я того, честное слово, не стоил. Из всех соображений, на ум приходит только то, что хотел покрасоваться перед соплеменниками. У орков уже достаточно давно не было войны. Вот, кургед и решил показаться во всей красе перед теми, кто его ещё не видел в таком виде. А, может, вспомнив позорный проигрыш Йоте, решил перестраховаться? Не знаю.

Кургед вышел на площадь и не замедлил шага.

- Держись, мозгляк! – только и прорычал он, взмахивая своей гигантской секирой. Действительно, словно лёгкой тростиночкой.

- Остановись! – заорал я изо всех сил, – Подожди!

- Почему? – удивился великан, приостанавливаясь.

-