Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Какие судьи? – опешил кургед, – Я тебя убью и всё! Чего тут судить?

- Ну, нет! – твёрдо ответил я, – По условию я должен победить тебя три раза! Если я тебя просто убью, это будет победа один раз! А надо три! Должно быть что-то другое, что можно считать победой без убийства! Назови, что это может быть, и кто будет присуждать такую победу?

Гигант задумался. Похоже, не привык он биться до какой-то другой победы, кроме смерти соперника. Но, с другой стороны, я действительно, должен его победить трижды!

- Хорошо! – проревел он наконец, – Если ты заставишь меня упасть на спину, будет считаться что это твоя победа! Гыр-р! А судьи не нужны! Все окружающие орки будут судьями! Мы не люди! Мы неподкупны! Гыр-р!

- Я понял тебя, – крикнул я, поднимая свой щит, который по размеру был едва ли больше ладони орка, – Тогда начнём!

- Начнём! – свирепо заорал орк, и шагнул в мою сторону, так, что взрогнули камни.

А, нет! Камни вздрогнули из-за того, что огненный элементаль взорвал скалу, возвышавшуюся над городом. Красиво взорвал, с огненными брызгами и разлетающимися осколками. Чем взорвал? Ну, как, чем? Порохом. А вы думали, чем занимался весь замок, включая детей и дряхлых стариков, последние четыре дня перед тем, как я пришёл к оркам? Правильно, все растирали ингридиенты пороха. К ужасу и неудовольствию Велль. Тем не менее, пороха заготовили столько, что могли устроить оркам весьма впечатляющий концерт. Иначе, как бы я подтвердил, что им опасность грозит?

Бабахнуло знатно! И все орки подняли морды к небу.

- Ва-а-у-у-а-а-у-у!!! – заорал кургед, прыгая на одной ноге.

Это Клаус, с кольцом невидимости на руке, изо всей дури саданул ему боевым молотом по пальцу ноги. Парень очень переживал, что не рыцарский это поступок, сражаться невидимым. Да ещё и молотом. Однако, решился. Слону ногу бы расплющило в блин. Кургед просто заорал нечленораздельные ругательства. Я не стал медлить, и пока великан стоял в неловкой позе, на одной ноге, мой воздушный элементаль саданул его под дых. Кургед кувыркнулся на спину.

- Победа номер один! – вскинул я руку, – И, может хватит? Вон, у вас уже скалы трясутся! Проваливайте подобру-поздорову, а я тут поколдую пока. А?

- Это нечестно! – заверещал кургед вскакивая, – Это хитрость!

- Ну, как и у Йоты! – возразил я, – Он же тоже хитростью победил?

- Хитростью… – потерянно подтвердил начальник стражи, оказавшийся невдалеке.

А кургед только заскрипел зубами, злобно уставясь в мою сторону. Э-э-э, понял я, а тут дело нечисто! Йота наверняка победил по всем правилам! Но, кургед принялся всех убеждать, что победа была подстроена. И тех, кто не верил в это, бил в рыло. Пока все не поверили. А теперь он не может взять свои слова обратно! Не может заорать злобно, что если победа одержана хитростью, то это не победа. У Йоты засчитали, как победу, почему тогда мне нельзя? Окружающие орки не поймут. Ну, я-то здесь ни при чём! Теперь передо мной радужные перспективы! Если бы не было Йоты, кургед обязательно оспорил бы мою победу. А теперь не может. Хе-хе! Так тебе и надо!

- Может, прекратим этот поединок? – повторил я вслух, – Боюсь, что времени у племени орков всё меньше и меньше!

- Нет! – бешено зарычал кургед, – Мы будем биться до конца! Пусть орки умрут, но умрут в бою за честь!

- Да, да, – загомонили вокруг, – Когда идёт бой за честь, его нельзя остановить! Пусть всё вокруг рушится, но бой должен закончиться! Сейчас наш кургед вломит этому червяку, и тогда побежим спасаться! Но, не раньше!

Я плюнул с досады. Идиоты! Огненный взорвал ещё пару бочек, не менее красиво, чем первую, но на этот раз никто на взрывы и не взглянул. Кургед зарычал от ярости и бросился на меня. Выхода не было. Я прыгнул в сторону, а объединённые усилия трёх элементалей, воздушного, земляного и водяного, ударили великана сбоку. Я до сих пор не уверен, что они сбили бы его прямо, на противоходе. Уж, больно массивный гигант попался. Но, когда кургед начал разворачиваться вслед за мной, удар пришёлся как нельзя кстати. Орка подбросило вверх и перевернуло вокруг своей оси. Это, как в борьбе: просто так вы ни за что не повалите массивного соперника, но если используете его же силу, инерцию движения и то, что у него неустойчивая точка опоры… Шмяк! Кургед хряпнулся прямо на спину! Чистая победа! Иппон![1]

Толпа взревела. Но, кургед взревел громче всех остальных.

- Нечестно! Обман! Надувательство! Хитрость! Он меня даже не коснулся!

- Я маг, – возразил я с достоинством, – И ты это знал. Мне незачем тебя касаться. Я тебя и на расстоянии одолею!

Великан стиснул зубы и медленно встал. И сдавил рукоятку своей непомерной секиры с такой силой, что рукоять заскрипела, а костяшки пальцев побелели от напряжения.

- Э-э-э… может, всё же, прекратим? – уныло спросил я, – Две победы уже было, зачем тебе ещё раз унижаться?.. А?..

А, что я мог ещё сказать? Три элементаля выложились полностью и истаяли. Нет, я понимал, что вряд ли орк меня послушает, но предложить-то я должен?

- Я… тебя… букашка… в порошок сотру!!! – яростно прошипел кургед. Злость и гнев душили беднягу так сильно, что прорычать свою угрозу он уже не мог. Только шипеть.

А потом он ринулся на меня с неожиданной для его коплекции прытью. Я еле успел исчезнуть из этого угла площади, чтобы появиться в другом её углу. Спасибо сапогам! В том месте, где я только что был, зазвенело. Тяжкая секира раздробила в пыль камень, на котором я только что стоял. Орк оглянулся через плечо и вновь прыгнул на меня. Я исчез и появился у него за спиной. Как он меня почувствовал, не представляю. Но гигант мгновенно отмахнулся щитом назад, так, что не исчезни я из этого места, я стал бы кровавой лепёшкой. Теперь я стоял на дальнем конце площади. И лихорадочно размышлял, как быть. Впрочем, кургед не дал мне много времени. Коротко взревев, он ринулся на меня.

Сделал вид, что ринулся, понял я, когда переместился на другой конец, и