Не по гайду - Константин Горюнов

— Уходи, — тихо сказала женщина, даже не глядя на него. — Ой, да ладно тебе! — гном полез уже рукой. — Я вижу, ты не местная! Тебе гид нужен, я…

Он не закончил. Орк, сидевший рядом, не вставая, просто протянул свою лапищу, размером с голову гнома, и накрыл ею его плечо. Никакого усилия. Просто тяжесть. — Она сказала — уходи. Или я тебя вынесу. Тихо.

В голосе орка не было злобы. Была смертельная усталость, которая звучала куда страшнее любой ярости. Гном пробормотал извинение и ретировался.

Женщина кивнула орку, не глядя. — Спасибо. — Не за что, — пробурчал орк. — Надоели. Все.

Тут я не удержался. Золотое правило бара: если видишь историю — подливай. — Знакомое чувство, — сказал я достаточно громко, чтобы они оба услышали, но не как заигрывание. — Кажется, единственное, что здесь объединяет народ — это общее непонимание, как друг с другом обращаться.

Орк медленно повернул ко мне свою тяжелую голову. Его маленькие, пронзительные глаза оценили меня за секунду. — Ты тоже не отсюда. — Можно и так сказать. — Видно, — сказала женщина, и её взгляд скользнул по моей эклектичной одежде, задержался на кошке (Ксип прищурил один глаз в её сторону). — Ты пахнешь… другими снами. И пеплом. Странная смесь.

Это было на грани. Но не переходило её. — Меня зовут Илья, — представился я. — И да, я тоже слегка… не в своей тарелке. И тоже устал от того, что все либо чего-то хотят, либо чего-то боятся, не разобравшись.

Орк хмыкнул — звук, похожий на перекатывающиеся камни. — Гром. Меня звали Гром. Когда мои боги ещё слушали. Теперь… просто Гром. — Лерисса, — сказала женщина. — И да, я та, кем кажусь. Только устала от предсказуемых сценариев. Вечно быть либо кошмаром, либо мечтой… Надоело. Хочется просто быть.

В этой фразе было столько знакомого, что я невольно ухмыльнулся. — Знакомо. Меня тут то бандитом считают, то предвестником беды. Хотя я, в общем-то, просто пытаюсь жить, не мешая особо другим. — Не мешая? — Гром поднял бровь. — А кожевник из Гавани, который чихает при каждой женщине в радиусе мили? Это не твоих рук дело?

Вот это поворот. Я замер. Лерисса хихикнула — сухой, невесёлый звук. — О, так это ты? Я слышала. Мастерская работа. Без крови, с юмором. Редко увидишь.

Я развёл руками. — Он сам напросился. А вы как узнали? — Шаман… бывший шаман… чувствует искажения в мире, — мрачно сказал Гром. — Там, где ты прошёл, остаётся… холодный след. Не злой. Просто чужой. А её… — он кивнул на Лериссу, — её род питается эмоциями. Она почуяла всплеск смущения и злости того лорда за много лиг.

Мы сидели молча, оценивая друг друга. Трое изгоев. Каждый — по своим причинам. Каждый — со своими странными способностями. И каждый — смертельно уставший от того, чтобы играть по навязанным правилам.

— И что теперь? — спросил я наконец. — Разбежимся по углам и будем дальше выживать в одиночку? Или…

— Или попробуем не мешать друг другу, — закончила за меня Лерисса. — А может, и помогать. В тех рамках, которые всем удобны. Я устала от обязательств. От «ты должен», «ты обязан». Мне нравится принцип: живёшь сам, даёшь жить другим. Если эти другие не лезут к тебе с дурацкими предложениями или мечами.

— У меня нет больше племени, — сказал Гром. — Нет богов. Есть только земля под ногами. И она молчит. Может, с другими… у кого земля тоже молчит… будет не так тихо.

Это было не предложение создать гильдию, не клятва в вечной дружбе. Это было просто признание факта: вместе выживать проще. Особенно если ты не собираешься никому ничего доказывать и не претендуешь на вселенское господство.

— У меня есть работа у одного алхимика, — сказал я. — И… кое-какие свои проекты. Мне нужны тишина и безопасность для экспериментов. И иногда — совет. Или крепкая спина.

— У меня есть информация, — сказала Лерисса. — Я слышу то, о чём люди думают, но боятся сказать. Мне нужен угол, где меня не будут тыкать пальцем и пытаться либо изгнать, либо соблазнить.

— У меня есть сила, — буркнул Гром. — Пусть боги молчат, но руки ещё помнят, как ломать. И… я чувствую ложь. Мне нужна причина не сдаться окончательно.

Мы снова помолчали. Потом я поднял свою кружку. — Итак… не герои, не спасители мира. Просто компания. На принципах взаимного невмешательства и выборочной помощи. Пока не надоест.

Лерисса улыбнулась — впервые по-настоящему, без усталой иронии. — Звучит как самый честный договор, который я слышала за последнюю сотню лет.

Гром стукнул своей огромной кружкой о мою. Эль расплескался. — Договор.

Так и родилась наша странная троица. Суккуб, уставшая от страстей. Орк, разуверившийся в духах. И русский бармен, заключивший сделку с Тенью. Никакой великой цели. Только желание жить по-своему. И защищать это право для себя и своих — тех немногих, кто оказался на той же скользкой обочине этого неудобного мира.

Мы вышли из «Ржавого Якоря» вместе. Ночь была холодной, но в ней уже не чувствовалось прежнего одиночества. Теперь оно было на троих. И от этого становилось почти комфортно.

Глава 12: Штурм подземелья (не для сокровищ, а для тишины)

Идея базы родилась из чистой практичности. Жить на чердаке у Гримма было удобно, но тесно. А для экспериментов с «негайдовой» алхимией и просто для того, чтобы не дышать друг другу в затылок, нужно было своё, укромное место. Его нашёл Гром, в очередной раз бродивший по окрестным холмам в поисках... ничего, по сути. Просто бродил.

— Старые руины, — доложил он нам вечером у потухшего костра за лавкой Гримма. — Не люди, не эльфы. Кто-то до них. Каменные плиты, часть крыши цела, один подземный уровень. И гоблины. — Гоблины? — уточнила Лерисса, точа один из своих длинных ногтей о камень. — Да. Шумные, вонючие, устроили там свалку. Человек десять, не больше. Но с ловушками. Примитивными. — И что, будем их выгонять? — спросил я. — Зачем? Нам сокровища не нужны. — Нужна тишина, — хрипло сказал Гром. — И стены. Гоблины — не тишина. Они — проблема. Которая привлечёт других. Или сама когда-нибудь нагрянет в поселение. Лучше убрать