Дельта-V - Дэниэл Суарез

Тай стиснул зубы. «Произносится „Тай”».

«Я знаю». Она указала глазами на здание. «Твоя очередь, Дж. Т.»

Не оглядываясь, Тай направился к двери с крупной цифрой 2 в центральном здании.

Хотя здание выглядело старым, дверь и фурнитура были новыми. Тай вошёл в просторное помещение, где около полудюжины кандидатов проходили нечто похожее на усиленный досмотр — только проверяющие были в белых халатах.

Сотрудница-латиноамериканка жестом подозвала Тая. «Снимите обувь и поставьте её на стойку, пожалуйста. Затем войдите в 3D-сканер».

Тай скинул кроссовки и шагнул в кабину, окружённую сканирующими устройствами.

«Руки в стороны».

Тай выполнил указание.

«Не двигайтесь».

Электромоторы тихо загудели, и сканирующие головки вращались вокруг него секунд тридцать. Затем остановились.

«Выйдите из сканера и пройдите на следующую станцию, пожалуйста».

В одних носках Тай подошёл к чернокожей женщине, которая измерила ему давление. По обе стороны от него кандидатам брали кровь, проверяли рефлексы, осматривали зубы и проверяли зрение.

Внезапно справа от Тая раздался громкий мужской голос — с британским акцентом.

«Дисквалифицирован? Какого чёрта, за что?»

Тай обернулся и увидел невысокого белого техника, стоящего напротив худощавого чернокожего мужчины в бежевой футболке и джинсах.

«Вы превышаете допустимый рост на 4 сантиметра, сэр». Техник указал на экран, отображающий трёхмерное отсканированное изображение мужчины. «Не знаю, как вы прошли так далеко в отборе, но вы слишком высокий. Это должны были выявить на медосмотре. Ещё до посадки в самолёт».

«Рост настолько важен?»

«Да. И вес, и рост, сэр».

«А я что, толстяк?»

«Что, простите?»

«У меня лишний вес?»

«Нет, сэр».

«Отлично…» Держа ботинки в руках, мужчина оглядел переполненную комнату. «Где тут можно сесть?»

«Вы можете обуться снаружи, сэр».

«Я не собираюсь обуваться, чёрт возьми».

«Сэр, вам нужно уйти. Вы не можете продолжать участие в программе отбора. Вы слишком высокий».

От задней стены к ним двинулись двое охранников.

«Я просто ищу стул. Можно мне стул, пожалуйста?»

Тай огляделся вместе со всеми остальными. Ни одного стула.

«Здесь нет стульев, сэр».

«Прекрасно…» Не обращая внимания на приближающихся охранников, мужчина бросил ботинки на пол, затем встал на одну ногу. С характерным рррип он разорвал штанину по шву, где она, очевидно, держалась на липучке. Под ней обнаружился чёрный протез голени из углеродного волокна. Подпрыгивая на месте, он сказал: «Это займёт пару секунд…»

Опешившие охранники — и теперь уже все в комнате — с изумлением наблюдали, как мужчина подпрыгивает, регулируя высоту протеза. Через несколько мгновений он закончил — и проделал то же самое со второй ногой.

Охранники и техник переглянулись с удивлением.

Мужчина закрыл липучки на обеих штанинах и выпрямился — теперь заметно ниже ростом, но совершенно устойчиво. Он кивнул технику. «Ну что, приятель, измеряй заново».

Ошеломлённый техник уставился в планшет, листая экран за экраном.

Мужчина хлопнул в ладоши. «Время не ждёт, дружище».

Техник поднял ручной сканер и нажал на спусковой крючок, чтобы сделать ещё одно измерение.

«Удовлетворены?»

Техник кивнул, считывая показания с дисплея. «Да. Теперь вы соответствуете требованиям по росту, мистер Морра».

Все в комнате — включая Тая — разразились громкими аплодисментами и одобрительными возгласами. Даже охранники присоединились.

Морра отмахнулся от них. «Ладно, ладно. Успокойтесь».

Тай обнаружил, что всё ещё посмеивается спустя несколько мгновений, когда у него брали кровь на анализ. Остальную часть медосмотра он прошёл без происшествий.

Затем его и других кандидатов разделили, и Тая направили в небольшую комнату для собеседований, где ему велели смотреть в объектив камеры, пока мужчина в лабораторном халате задавал ему серию странных вопросов.

«Вам нравится секс с животными, мистер Тай?»

«Что? Нет».

«Вам не нравится секс, который вы имеете с животными?»

«Я не занимаюсь сексом с животными».

«Но если бы занимались, вам бы понравилось?»

«Что, чёрт возьми, с вами не так?»

Странное собеседование продлилось ещё двадцать минут, и после этого Тая проводили в комнату, где за складным столом сидел мужчина в рубашке-поло с логотипом «Полярной звезды», по обе стороны от него возвышались стопки документов. Мужчина жестом предложил Таю сесть на складной стул напротив, затем подвинул к нему документ и ручку.

«Что это?»

«Это дополнение к контракту кандидата на отбор, который вы подписали ещё в Штатах».

Тай прочитал заголовок: «Страхование от несчастного случая, повлёкшего смерть или увечье».

Представитель компании говорил успокаивающим тоном гробовщика. «Досадная необходимость. Эта программа отбора должна быть физически интенсивной. В результате некоторые мероприятия здесь сопряжены с риском серьёзной травмы или гибели».

«Почему мне не показали это, когда я подписывал остальные документы?»

«Без контекста этот документ может показаться неоправданно пугающим».

«То есть я бы с большей вероятностью показал его юристу. Чего здесь сделать не могу». Тай зачитал из первого параграфа: «“Кандидат настоящим признаёт, что программа отбора компании может повлечь за собой необратимое увечье или смерть”». Тай поднял глаза. «А если я не подпишу?»

«Вы будете исключены из программы отбора и отправлены обратно в Орландо ближайшим рейсом из Уайдэвейка».

«Хмф». Тай перевернул страницу. «Кстати, откуда у аэропорта такое название?»

Представитель компании уставился на него.

«Не знаете».

«Его построили американцы во время Второй мировой войны. Шум от тысяч гнездящихся птиц не давал солдатам спать по ночам». Он развёл руками. «Аэродром Уайдэвейк — “Бодрствующий”».

Тай был занят чтением. Дополнение, по сути, гласило, что в случае его гибели или увечья в ходе отбора или тренировок (при этом летальные исходы эвфемистически именовались «инцидентом типа А»), он будет застрахован по стандартному страховому пункту, но лишён права подавать иск против компании. Также все споры подлежали обязательному арбитражному разбирательству. Читая детали арбитражного разбирательства и максимальные суммы выплат, Тай осознал, что это будет первый раз в его жизни, когда у него имеется страховка жизни.

Тай вздохнул. «А, чёрт с ним». Он подписал дополнение, поставил дату и вписал имя и адрес матери в качестве выгодоприобретателя по страховке.

Представитель компании кивнул. «На этом этапе мне поручено напомнить вам о пункте о конфиденциальности в вашем контракте кандидата на отбор и обучение».

«Ну так напоминайте».

«Вы не имеете права сообщать какому-либо постороннему лицу или организации что-либо, что вы узнали или пережили в ходе отбора кандидатов, включая сам факт вашего участия в данной программе отбора. Вы обязуетесь принимать активные меры для сохранения конфиденциальности указанной информации и немедленно уведомлять компанию в случае обнаружения любого нарушения данного соглашения, намеренного или случайного, совершённого вами или другим лицом».