Четыре года до Солнца - Алексей Котейко

синтеза позволяют производить достаточное количество боеприпасов прямо в полевом лагере. Конечно, при наличии необходимого сырья. На крупных базах действуют заводы, выпускающие и сами винтовки. В частности, наши объекты на Мимире уже сейчас полностью покрывают потребности в личном оружии для частей, несущих службу в системе Альфы Центавра.

Снимки вереницей умчались за край экрана, им на смену появились другие. Этот агрегат был ещё короче – едва ли больше полуметра – но с широким раструбом ствола и странной, переливающейся электрическими разрядами, колбой вместо магазина. Как и винтовку, устройство покрывал характерный рисунок из шестигранников.

– Фульгуратор Бори, – пояснил майор. – Электрический лазер, возможность настройки мощности выстрела – при желании можно высадить за раз батарею, при этом прожечь лобовую броню мобиля. Вес три килограмма триста грамм, в снаряжённом виде – четыре килограмма двести двадцать грамм. У таури существуют достаточно эффективные виды композитной нательной брони, которые не всегда пробиваются патронами Клэра. Этому красавцу броня не помеха. К сожалению, производство фульгураторов и батарей к ним требует более сложных комплексов, поэтому возможно только на постоянных, хорошо оснащённых базах. Опять-таки на Мимире есть два завода по выпуску такого оружия, но, тем не менее, с учётом редкости необходимых компонентов, поголовно вооружить фульгураторами звёздный десант в настоящее время мы не можем. Штатно на взвод выдаются три единицы – один сержанту, два рядовым.

Лектор повернулся к аудитории, побарабанил пальцами свободной от перчатки-манипулятора руки по бортику кафедры.

– Ну что ж, приступим к практике, – он нажал на кафедральном пульте одну из кнопок, и на потолке открылись лючки. Вниз на телескопических креплениях спустились винтовки и фульгураторы. О'Тул осторожно снял с подставки свой образец, и выдвижная штанга тут же снова втянулась в потолок.

– Крутите, вертите, смотрите. Зарядов в них нет, – майор повернул голову и скривился, видя, как после этих слов один из парней в середине амфитеатра, ухмыляясь, принялся изображать, будто целится в соседа.

– Кадет! – печальный добродушный бассет разом превратился во взбешённого волкодава. Новобранец едва не выронил винтовку и тут же вскочил. – Имя!

– Гарольд Вэнс, сэр.

– Пять дней нарядов и три дня карцерного пайка! Никогда, слышите? Никогда не направляйте оружие на своих товарищей! Ваш долг – защищать того, кто рядом. Вдолбите это себе в голову раз и навсегда.

Покрасневший парень сел. Майор, хмурясь, ещё раз оглядел амфитеатр. Стихли даже едва слышные перешёптывания.

– Через две недели вы отправитесь на полигон, на свои первые стрельбы. В конце первого месяца – проведёте учебный марш-бросок в полном боевом снаряжении и с боевым заданием. Из дурацких шуток в аудитории потом получаются несчастные случаи. Мне это не надо и вам это не надо. Ясно?

Амфитеатр молчал.

– Я спросил – ясно? – повысил голос лектор.

– Так точно, сэр!

* * *

– А ты говорил, что армия ни в чём не нуждается! Полное самообеспечение! – поддразнил приятеля Гилфрид.

– Говорил, и не отказываюсь, – отозвался Арно.

В этот день пятеро штрафников из блока G отрабатывали свой послеобеденный час в прачечной. На площадке у въездных ворот выстроился ряд контейнеров, которые собирал из блоков и привозил сюда курсировавший по Академии небольшой грузовой мобиль. Одна группа кадетов вытряхивала из контейнеров в тележки вещи и потом закидывала их в стиральные машины, запуская стирку. Другая группа выгружала уже постиранное и перекладывала в сушилки. Третья, забрав выстиранную и высушенную одежду, отвозила её на тележках в соседнее помещение, где стояли гладильные автоматы. Оттуда доносилось лёгкое шипение и методичные хлопки опускавшихся на столы горячих панелей. На гладильных автоматах почему-то работали только получившие наказание девушки-кадеты.

– И при таком богатстве армия не может всех вооружить фульгураторами?

– Теоретически может. Но зачем?

– Ну, как минимум, чтобы приблизить победу. Нет?

– Это так не работает, – усмехнулся француз. – Винтовки дешевле в производстве, проще в обслуживании и боеприпасы к ним в самом деле можно клепать чуть ли не на марше. На любой планете земного типа есть необходимое сырьё. Конечно, нужно ещё доставить сам агрегат – ты же видел, штука довольно громоздкая. Но это не проблема. А вот фульгураторы… Они капризнее, тяжелее, а батареи расходуются едва ли не быстрее, чем патроны. В случае поломки техники даже не будут заморачиваться – просто отправят с попутным грузом в тыл на ремонт, потому что в полевых условиях починить эту штуку невозможно. Как и батареи. А представь, что ты где-нибудь на Большой Берте, посреди болота, и вдруг отказал фульгуратор? Или батареи накрылись после контакта с водой?

– Они герметичные!

– Ага, ага. Ну вот представь – разгерметизация, попала вода. Всё. Крышка. Из Тинкара ты просто вытряхнешь болотную жижу, подсушишь его на солнышке – и вперёд. Может, часть патронов не выстрелят, но это не страшно – у тебя их пятьдесят в магазине, на разгрузке десять магазинов, да ещё у товарищей есть. Нет уж, я лучше возьму старую добрую винтовку.

Арно вдруг осёкся и с удивлением посмотрел куда-то за спину Гилфрида, а потом тихонько присвистнул. О'Тул, обернувшись, успел увидеть уже знакомую шатенку, которая забирала в одной из сушилок готовые к глажке вещи.

– Интересно, а её за что сюда? – пробормотал француз. Затем, не глядя, сунул в руки приятелю ворох грязных тряпок, которые только что достал из контейнера. – Так, Рыжий, прикрой меня! Я временно перешёл на работу у сушилок!

– Ты спятил? А если сержант явится с проверкой?

– Да не явится он! Я быстро, одна нога тут – другая там.

Леон рысцой поспешил к сушилкам. Шатенка, закончив выгружать вещи, покатила тележку в гладильное отделение.

– Я смотрю, наш Дед не успокаивается, – послышался голос Юхана. Швед с напарником из блока F как раз закончили с очередным контейнером, и второй парень, украдкой убедившись, что сержанта поблизости не видно, уселся у стены передохнуть. Линдхольм перешёл к Гилфриду и вместе с ним продолжил выгружать вещи.

– Знаешь, я думал, это просто так. Но, похоже, у Арно какие-то далеко идущие планы.

– Вот только мадемуазель Невельская о них ничего не знает.

Они тихо рассмеялись. Леон тем временем у сушилки договорился о чём-то с ещё одним кадетом, и тот, недовольно скривившись, зашагал к контейнерам. Юхан кивком головы указал сменщику на отдыхавшего штрафника.

– Атас! Сержант! – предупредил всех Гилфрид, заметив мелькнувшую у въездных ворот фигуру. Парни, изображая усердие, покатили опустевший контейнер к краю разгрузочной площадки.

– Интересно, – заметил О'Тул, выуживая последний одинокий носок и измятую, вымазанную в грязи кепи. – А что насчёт капсул? Раз нет постельного белья – значит, стерилизация и сухая чистка? Или там какой-то свой модуль поддержания чистоты?

Они