ЭнергоМорф V. Холпек Том II. Мёрзлый Фронтир. - Максим Балашов

шагал Крас. Его лицо было защищено теми самыми волшебными очками от Крога, которые отлично спасали его глаза от беспощадного, ледяного ветра и слепящих ледяных зарядов. Кожи, верный и молчаливый страж, как всегда, надёжно, как скала, замыкал их маленькую, но дружную тройку. Его огромная фигура внушала уважение и надёжно обеспечивала защиту со спины от любых неожиданностей.

Вдруг, словно по злому, капризному мановению волшебной палочки, с почерневшего, низкого неба густыми, тяжёлыми хлопьями обрушился густой, липкий снег. Его сопровождал неистовый, яростный шквалистый ветер, налетевший внезапно, словно разъярённый зверь. И весь мир вокруг моментально, в считаные секунды, превратился в непроглядную, воющую, белую бездну, где не было ни верха, ни низа, ни прошлого, ни будущего. Обычная видимость была практически сведена к абсолютному нулю. И только благодаря своим чудодейственным защитным очкам Крас всё ещё мог хоть что-то с трудом разглядеть в этой лихорадочной, мельтешащей белой мути.

Марик, обладающий, видимо, каким-то шестым чувством, почуяв приближение невидимой, но смертельной опасности, резко, на ходу, вскинул вверх правую руку, призывая отряд к максимальной бдительности и полной остановке. Замерли все. Тишина стала звенящей.

В напряжённой, гнетущей тишине, окутанные белоснежным, непроглядным коконом бурана, где сливались небо и земля, каждый член маленького отряда остро ощущал нарастающее, давящее на психику напряжение, готовое вот-вот прорваться наружу. И вот из-под белоснежного, слепящего покрывала, словно призрак, родившийся в ледяных глубинах ада, прямо перед ними возникла огромная, неестественно массивная фигура белого медведя. Его грозный, раскатистый рёв прорезал морозный воздух, словно острый нож, а его поистине чудовищные размеры заставили даже закалённых в боях ветеранов отряда на долю секунды замереть в немом изумлении, оценивая шансы на выживание. Грозный монстр был почти таким же гигантом, как тот легендарный Четвёртый, с которым Крас однажды уже столкнулся лицом к лицу.

Марик, человек-гроза, не теряя ни одной драгоценной секунды, молниеносным, отработанным до автоматизма движением выхватил из своей пространственной котомки тяжёлый боевой топор. Лезвие оружия немедленно засияло ровным, мистическим фиолетовым светом, разгоняя мрак и снежную взвесь вокруг. Оно мерцало в его умелых руках, окружённое пульсирующей аурой неописуемой, древней мощи, способной крушить любую броню. Марик был полностью готов встретить яростный натиск могучего хищника и дать ему достойный отпор. Впрочем, остальные члены отряда, следуя его примеру, тоже лихорадочно готовились к предстоящей, неизбежной схватке с величественным и одновременно ужасающим существом. Живым воплощением первобытной, необузданной силы и мощи замёрзшего, враждебного человеку мира Холпека.

Крас быстро, краем глаза, взглянул через плечо и увидел, как Кожи, их непоколебимый, молчаливый воин, сжимая в каждой руке по блестящему, острому мечу, бросился на помощь Марику, чтобы прикрыть фланг. Но его героический и благородный замысел был жестоко и неожиданно прерван прямо на полпути.

Второй изменённый медведь, такое же мощное и внушительное, как и первый, существо, мгновенно материализовался из белоснежного хаоса всего в нескольких метрах от него. С неожиданной, почти неестественной для огромной туши быстротой, кровожадный хищник атаковал Кожи, нанося ему сокрушительный удар огромной лапой. Серый гигант, не ожидавший столь стремительной и коварной атаки с неосвещённой стороны, был отброшен в сторону, словно лёгкое, тряпичное пёрышко, не имеющее веса. Его массивное, мускулистое тело с глухим, хрустящим треском врезалось в торчащий из-под снега ледяной торос, и зловещее эхо этого страшного удара мгновенно разнеслось по всей округе, многократно повторяемое скалами.

Удар был настолько чудовищной силы, что Кожи, не проронив ни звука, почти мгновенно потерял сознание, его тело беспомощно сползло на твёрдый, холодный лёд и застыло в неестественной, искалеченной позе.

В тот самый миг, когда время для Краса словно замедлило свой бег, растягивая каждую секунду до бесконечности, он вдруг осознал, что остался один на один с неумолимой, первобытной природной силой. Теперь перед ним стояла нелёгкая задача: не только защитить свою собственную жизнь, но и, любой ценой, спасти Кожи, лежащего без движения на ледяном, смертном одре, не приходя в сознание.

Глава 6

«Твою мать, — пронеслось в голове у Краса, — вот тебе и тщательная, долгожданная подготовка к опасной экспедиции! Эти умники, мать их, даже не удосужились выдать мне, новичку, хоть какое-то приличное оружие, предоставив меня самому себе. Опять, в который уже раз, придётся сражаться голыми, незащищёнными руками, рискуя их переломать. Но, чёрт возьми, в этот раз я буду действовать гораздо умнее, чем прежде, не буду лезть на рожон. Старикан и Шамс, чего доброго, всё же научил меня паре эффективных, смертельных приёмов».

Он мгновенно, как учили, усилил все свои мышцы до предела, чувствуя, как по телу разливается горячая, пульсирующая сила, и, сделав глубокий вдох, стремительным, нечеловеческим рывком рванул вперёд, вслед за медведем, который уже намеревался с явным удовольствием полакомиться оглушённым, незащищённым гигантом.

Воспользовавшись тем, что косолапый не прикрывал свой широкий тыл, а был сосредоточен на беззащитной, лёгкой добыче, герой, словно огромный кузнечик, одним точным прыжком запрыгнул на мохнатую спину зверя. В ту же секунду он подал максимальный, сокрушительный энергетический посыл в свои предплечья и кисти, чувствуя, как они наливаются свинцовой тяжестью, затем резко обхватил руками голову медведя, ухватил его за обе челюсти и с невероятной, титанической силой разорвал их в стороны.

Оглушительный хруст костей разнёсся по округе, смешиваясь с рёвом ветра. Безжизненное, огромное тело зверя ещё мгновение конвульсивно дёргалось, а затем гулко, тяжело рухнуло в снег, заливая всё вокруг яркой, алой кровью, которая моментально впитывалась в белую пелену.

Крас, прекрасно помня, что смертельная битва ещё далеко не окончена, а вокруг полным-полно других опасностей, одним движением поднял с земли оброненный меч серого гиганта и, не мешкая, побежал на помощь Марику. Он был исполнен решимости не допустить победы зверя над человеком, не позволить врагу разделаться с напарником. Он нёсся вперёд, словно скоростной поезд, пробивающий себе путь сквозь плотную, непроглядную снежную пелену, не разбирая дороги.

Но его ожидала сцена, которая намертво запечатлелась в его памяти как живое воплощение непоколебимой воли к победе и истинного боевого мастерства. К его крайнему изумлению и даже некоторому смущению, жаркая битва Марика с его медведем была уже благополучно окончена, и нужды в его запоздалой помощи не было совершенно никакой.

Приблизившись поближе, Сергей увидел Марика, гордо и уверенно стоящего, поставив одну ногу на голову поверженного медведя. Огромное тело могучего существа ещё сохраняло остатки жалкого, уходящего тепла, пар поднимался от ещё дымящихся ран. В этот самый момент бармен сосредоточенно, с видимым удовольствием, аккуратно извлекал из пробитого затылка павшего зверя свой мистический топор. Искры чистой, неподдельной