Дело №28/2. Протухшие сливки - Милана Шторм

прошлись по телу Киры, и Капитан почувствовал острую потребность закрыть спутницу собой. Кто знает, может, кроме «черного порошка» леди Эшер познала и другие … интересные развлечения?

Выходцы из Глуби могли предложить тем, кто жил над ними, все.

Абсолютно все.

– Лейна, – проникновенно начал Капитан, меняя тему. – Я точно знаю, что вы – ярая поклонница оперы. Говорят, в этом году «Девушка и Холод» особенно удалась.

Леди Эшер скривилась.

– Кто говорит? Такие, как ваша спутница? Простите, милочка, но вряд ли дочь резчика по дереву сможет оценить истинную красоту настоящего искусства… Так вот, лорд Фрост, в этом году «Девушка и Холод» провалилась. Абсолютно непонятный состав. Кто мне там поет? Половина – вообще приезжие! Вот в прошлом году все было намного достойнее. Бедная Лилия Брайт была так удивительна! Но происки врагов ее отца заставили Мышиную Оперу прекратить показы! А ведь девочка должна была блистать!

Капитан бросил мимолетный взгляд на Киру. Та молчала, учтиво улыбаясь, и по ее лицу нельзя было сказать, что ее расстроили откровенные выпады хозяйки дома. Но ее пальчики на его локте все сильнее сжимались, и становилось немного больно.

– Я, честно говоря, не следил за ситуацией, – Капитан сокрушенно покачал головой, делая вид, что очень жалеет о том, что не видел грандиозных выступлений Лилии Брайт. – Показы прекратились раньше, чем я смог найти время посетить оперу.

– Бедняжка… ее опозорили. Этот Йеш Горс, который не мог сделать ее партию лучше, остался работать, а знатную леди выкинули!

– Простите, но как господин Горс мог сделать ее партию лучше? – не выдержала Кира. Она смотрела на хозяйку дома с выражением полнейшего изумления.

– Музыка, моя дорогая. Он должен был переписать музыку партии бедной юной леди Брайт! То, что он ей предложил, совершенно не подходило ее великолепному голосу!

– Но ведь леди Брайт исполняла главную партию, – непонимающе нахмурилась Кира.

– К этому у меня претензий нет! Конечно, она исполняла главную партию! Это было бы совершенным унижением: дать столь утонченной девушке второстепенную роль.

– Но что тогда Горс мог изменить? – не унималась Кира. – Ведь «Девушка и Холод» была создана почти сто лет назад!

Капитан почувствовал, что сейчас расхохочется. А еще ему жутко хотелось наступить Кире на ногу, потому что разговор сворачивал в опасное русло.

Леди Эшер, впрочем, так и не поняла, что именно пыталась донести до нее Кира. Очевидно, она совсем недавно приняла очередную порцию «черного порошка», и ее разум был слегка затуманен. Посмотрев на Киру так, будто более глупой девицы она никогда в жизни не видела, хозяйка дома повернулась к Капитану.

– Я советую вам приглядеться к вашей новой пассии, лорд Фрост. Кажется, она совершенно ничего не смыслит в искусстве. Возможно, ей стоит понять, что если не разбираешься в вопросе, нужно молчать. Тогда есть шанс сойти за умную.

Пальцы Киры впились в рукав Капитана так сильно, что ему показалось, будто они проникли сквозь ткань офицерского парадного мундира.

Капитан был рад, что она проглотила этот выпад. Потому что ссориться с хозяйкой дома в начале вечера было бы по меньшей мере глупо.

– Совершенно с тобой согласен, радость моя! – гаркнули за спиной так громко, что Капитану показалось, что у него заложило уши. Со спины к ним подошел лорд Эшер, муж Лейны. Бородатый, с аккуратно прилизанными редкими волосами и сверкающими яркой синевой глазами, он усмехался в усы, глядя на разворачивающуюся картину.

– Милая, будь добра, сходи к нашей дочери. Гости прибыли, пора начинать.

– Была рада беседе, лорд Фрост, – ядовито сказала леди Эшер и удалилась. Глядя на ее стянутое корсетом тело, Капитан почему-то подумал про обвязанную ветчину.

– Ваша спутница просто очаровательна! – пробасил Эшер, прикладываясь щеткой усов к пальчикам Киры. – Давно не получал такого удовольствия, слушая светский разговор. Приятно увидеть человека, разбирающегося в искусстве по-настоящему!

Он подмигнул Капитану и снова повернулся к Кире.

– Знаете, дорогая, я не представляю, как этот сухарь умудрился найти в Рурке столь ослепительную красавицу, но я очень надеюсь, что вы заставите его появляться у нас почаще. Такой, как вы – самое место среди роскоши.

– Я… – кажется, Кира немного растерялась. – Благодарю вас, лорд Эшер.

– Нас еще не представили, – подмигнул хозяин дома. – Поэтому вы не должны были добавлять мое имя. Но вы научитесь. На самом деле, это не сложно.

Фрост, прости, я бы с удовольствием с тобой поговорил сейчас, но меня ждут остальные гости. Надеюсь, ты не исчезнешь в разгар вечера, как ты любишь это делать. Хочу кое-что обсудить. Я слышал, именно тебе поручили дело Йеша Горса?

– Да, – кивнул Капитан. Скрывать это не было смысла.

– Тогда не исчезай. У меня есть, что сказать по его поводу. Но не сейчас.

Капитан прищурился. Лорд Эшер – был одним из тех, с кем лучше не связываться. В отличие от многих своих приближенных и друзей, он предпочитал заглушать скуку делом, а не развлечениями. Его ум был острее бритвы, несмотря на довольно-таки добродушную внешность, и он мог понять, что Кира – это просто прикрытие.

– Я с нетерпением буду ждать нашей беседы, – кивнул Капитан.

Когда хозяин дома отошел от них на приличное расстояние, Кира немного расслабилась.

– Мне кажется, он меня раскусил, – растерянно сообщила она.

– Ни в коем случае. Даже такому, как лорд Эшер не придет в голову отправить кого-нибудь проверить, есть ли у какого-то там резчика по дереву взрослая дочь. Но он действительно опасен.

Кира вздохнула.

– Капитан, а почему не играет музыка? Я была уверена, что здесь будут танцевать, – спросила она.

– Музыка заиграет, когда к нам соизволит присоединиться виновница сегодняшнего торжества, – ответил он, разглядывая собравшуюся толпу. – А пока мы с тобой прогуляемся по залу. Соберись, Кира. Многие будут вести себя с тобой так же, как и леди Эшер. Помни: для большинства из них ты – лишь мусор под ногами. Я – отщепенец, мне прощают эти маленькие причуды, наверняка надеясь, что однажды я прозрею и вернусь. Но быть моей спутницей, как видишь – не самое приятное дело.

– Я заметила, – кисло улыбнулась Кира. – Неудивительно, что Мэри устала все это выслушивать.

Капитан вздохнул. Мэри действительно могла устать. Вот только с ней ему было легче. Намного легче.

Потому что ему не хотелось