Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

трость. Смотрелась она, впрочем, вполне органично. Но в первую очередь внимание привлекало выражение лица вора: хищное, алчное, развратное. С печатью низменных страстей и пороков. Циничное и бессовестное. Вокруг постамента тянулась надпись.

- Укради, и будешь счастлив! – прокричал сквозь завывания ветра Клаус, – Это распространённая поговорка в среде воров!

- А мне кажется, что это нам прямое указание от Йоты! – прокричал я в ответ.

- Ты так считаешь? – задумался Клаус, – Попробуем!

Парень легко запрыгнул на постамент и попытался выдернуть у вора кошелёк. Ага! Шутник! Йота своих сокровищ просто так не отдаёт!

Клаус упёрся ногами и поднатужился изо всех сил. Бесполезно! Абсолютно!

- Попробуй вытащить хотя бы одну монетку! – прокричала Велль, – Ту, которую сам вор наполовину достал! На монетке тоже есть какая-то надпись!

- Есть, только не разобрать, какая именно! – заорал с постамента парень, – Надпись идёт по кругу монеты, и больше половины скрыто в кошельке!

- Так достань и прочитай! – возмутилась Джулия.

Клаус попытался достать монету. Безрезультатно. Как он ни надсаживался, скульптурный вор только гадливо ухмылялся ему прямо в лицо.

- Это невозможно! – прохрипел он наконец, тяжело дыша, – Это совершенно невозможно! Никто бы не справился! Какой бы он не был силач.

- Быть может, нужно снять с вора шапку? – предположила Джулия, – Или поджечь её? Помните поговорку: «На воре шапка горит?»

Почти полчаса усилий, и мы убедились, что шапка на статуе не снимается и не горит. Она, зараза, даже не оплавилась! Даже не почернела! Сияла так же безмятежно, как и в тот момент, когда мы её только что увидели.

Ещё два часа ушли на попытки снять со статуи кафтан, снять сапог с поднятой ноги и снять сапог с ноги опорной, залезть вору за пазуху … Последнее, окончательно вывело Клауса из себя.

- Это не по-рыцарски! – патетично воскликнул парень, решительно спрыгивая с постамента, – Я себя чувствую не рыцарем, а тоже вором!

- Вором!.. – как сквозь сон повторила Джулия, – Вором, который хочет что-то украсть у другого вора!

- Дубинку! – хором воскликнули мы.

- Твою ж ма… – начал Клаус и осёкся.

Девушки сделали вид, что не услышали. Услышать и впрямь было нелегко. Ветер выл, словно собака, потерявшая щенят.

Теперь на постамент запрыгнул я. Взялся за трость, которая, оказывается, и не трость вовсе, а дубинка. Рывок! Ещё рывок! С таким же успехом я мог дёргать кусок рельсины, торчащий из железобетонного блока. Нет, рельсина, хотя бы, пошатнулась. А здесь – ничего подобного. Ещё рывок! Нет, тут что-то другое. Ну-ка, земляной, подсвети!

В призрачном, зеленоватом свете, я увидел внутренность статуи и присвистнул: это же целое инженерное сооружение! Так, если потянуть сюда… нет-нет, сюда не получится. А, если не потянуть, а толкнуть?.. Нет, не то… Хм, а если?..

Почти час я не отвечал на крики и расспросы друзей, настолько я был поглощён распутыванием новой загадки.

- Хм! А зачем здесь противовесы? – бормотал я себе под нос, – Ах, вот для чего! А эта пружина? К чему бы? Ох, и матушки мои!

Выяснилось, что нам сильно повезло. Если бы мы попытались поднятую ногу вора повернуть вокруг своей оси или подёргать вора за хлястик кафтана… Бр-р-р!.. Даже подумать страшно! Клауса убило бы на месте. Но не только! Скорее всего, зацепило бы и кого-то из девушек.

Так! Я, кажется, разобрался! Если одновременно нажать здесь, потянуть там и дёрнуть вот тут и вот тут… А зачем этот рычаг? А!.. Понятно! Да, именно нажать здесь, потянуть там, дёрнуть вот тут и вот тут и сильно нажать вот сюда! Стоп! Нас же четверо! А точек приложения силы пять! О! Я воспользуюсь помощью элементаля! Например, земляного! Чем не вариант?

- Клаус! – заорал я, перекрикивая шум ветра, – Встань на голову!

- Я не умею! – прокричал мне в ответ парень, – Что я, циркач, что ли?

- Не на свою голову! – пояснил я, – Залезь на голову статуи!

- И, что делать?

- Ничего! Сидеть на голове и быть в готовности свалиться! Я думаю, твоего веса хватит для того, чтобы нажать на голову с нужной силой! Джулия, Велль! Лезьте на постамент! Хватайте вора за руки!

- Лёха! У тебя всё в порядке с головой? – прокричала Велль, – Ты не забыл, что вор каменный, а не настоящий?

- Не забыл! Тяните руки ему так, словно он хочет ими похлопать! Земляной! А, ты уже в курсе! Ты же в моих мыслях сидишь! На счёт три! Раз!.. Два!.. Три-и-и!!!

И я, что есть силы, рванул за пресловутую «дубинку» вора. Раздался длинный скрип и статуя раскололась на куски. Я видел, как нелепо падал Клаус, неосознанно размахивая руками, чтобы выровнять полёт, как опрокидывалась на спину Джулия, всё ещё сжимая отломанную руку, как в немыслимой позе зависла на мгновение на постаменте Велль, но всё же не удержалась, и вынуждена была спрыгнуть, а сам я, прижав к груди то, что было тростью или дубинкой, чувствительно приложился об землю лопатками. Да, чего там, «чувствительно»! Я хряснулся так, что дыхание перехватило!

Я валялся на земле, и вставать мне совершенно не хотелось. Навалилась слабость и апатия. Вот, скажите мне на милость, зачем нам эти долбанные артефакты? Жил я без них и ещё проживу! Зачем я мешаюсь в дела этой долбанной империи? Что, она без меня развалится, что ли? Смешно… А, даже, если развалится, мне-то, что с того? Мне всего и нужно, найти ворота выхода да вернуться в свой родной мир. Такой уютный и привычный. Этот мир тоже стал уютным и привычным, не спорю. Но, мой родной мир уютнее в разы! Что меня ещё может здесь держать? Почести? Деньги? Собственный замок? Ой, не смешите мои сандалики! Друзья? Разве, что друзья… Кстати, что там с друзьями?

Вставать не хотелось. Поэтому я просто приподнялся на локте и огляделся по сторонам. Живы. Все живы. Валяются, но серьёзных ран ни у кого не видно. Ну и ладушки. Значит, можно ещё поваляться. Господи, как же я устал!

- Ой, как я устала! – послышался тихий шёпот.

И что-то в этом шёпоте было неправильным. Что-то неестественное. Я задумался. Думать было трудно, мысли всё время уплывали куда-то в сторону. И сильно хотелось спать. Что же неправильного в обычном шёпоте?

Шёпот!!! А ещё