Возвращение - Марцин Подлевский

Но доктор лежал без чувств. Рядом с его рукой валялся окровавленный ключ.

***

Когда призрак Мамы Кости материализовался почти в каждом помещении прыгуна, Эрин, Пинслип и Хаб как раз добрались до столовой.

Как ни парадоксально, но рассмешила Пин реакция Тански на появление неожиданного голо. Хаб завизжал как испуганная женщина, выронив термостакан с флюидом. Это парализовало и Эрин, которая застыла у холодильника Шредингера.

— Что это? — пробормотала Вайз, оправившись от первоначального, несколько истерического шока. — Что это за бред?!

— ЭТО СООБЩЕНИЕ ПОЛУЧАТ ВСЕ КОРАБЛИ, ЗОНДЫ, ПЛАНЕТАРНЫЕ ТРАНСМИТТЕРЫ В ГАЛАКТИКЕ, — прозвучало голо, — И КАЖДОЕ УСТРОЙСТВО, СПОСОБНОЕ ПРИНЯТЬ СООБЩЕНИЕ. ПЕРЕДАЧА ПРОИСХОДИТ МГНОВЕННО БЛАГОДАРЯ СИНХРОНИЗАЦИИ ПОТОКА, ОСУЩЕСТВЛЯЕМОЙ МАШИННЫМ ЕДИНСТВОМ.

— Машины… — пробормотал Тански. Это был последний комментарий, который они сделали, слушая с нарастающим ужасом объявление о Возвращении Ушедших, названное послом человеческого вида Консенсусом.

Неубранный флюид застывал молочно-белым пятном на полу столовой, полуоткрытый холодильник жонглировал возможностями холодной и горячей температуры на квантовом уровне, а Маделла Нокс говорила о неизбежной войне с Чужаками и необходимости заключить сделку с Машинным Бытием, якобы истребленным в те времена, которые всем казались далеким прошлым.

— ЕДИНСТВО ЖДЕТ ОТВЕТА ОТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА ЧЕРЕЗ МИНУС ПЯТЬДЕСЯТ ЛАЗУРНЫХ ЧАСОВ, ОТСЧЕТ НАЧИНАЕТСЯ ПО ОКОНЧАНИИ ЭТОГО СООБЩЕНИЯ, — объявила наконец посланница Нокс и погасла, оставив после себя небольшой отблеск голо.

— Вот черт, — сказала Пинслип Вайз.

***

Джаред спокойно выслушал сообщение, все еще зависая в паутине оружейной упряжи.

Информация, поступившая на Ленту, не была для него новой — и уже давно. Единство уже открылось ему в камере Ока — ясное, четкое голо, которое исцелило его обновлением синхронизации Потока еще до того, как официально стало известно человечеству.

Поэтому он чувствовал себя умиротворенным. Спокойствие и безопасность — убаюканный синхронизированным Потоком и полностью исцеленный. По крайней мере, он на это надеялся.

Сложность проблемы, с которой он столкнулся, была выше его возможностей. Компьютеры тессеракта, отвечающие за его сознание, вложенное в стрелу времени, не могли распознать его собственную модель. Несмотря на излечение, он был изменен, и только глубокий анализ или переписывание новой личности могли установить его структуру в систему, которую он окрестил, за неимением лучшего термина, «первозданной системой». На данный момент у него было лекарство от этого — до тех пор, пока он оставался в контакте с Потоком. Теоретически он мог потерять его во время перехода через Глубину, как уже однажды потерял Миртона. Оригинальные системы программирования были способны справиться с этой проблемой: в конце концов, Машины сотни лет летали по Глубине, лишенные контакта с Единством. Однако Грюнвальд что-то изменил в нем, переписав прежнюю программу своим импринтом. Если бы Джаред не был машиной, он мог бы задуматься о философских последствиях таких отношений и возможных возмущениях духовного характера. В конце концов, его разум был основан на логике. А логика требовала, чтобы он справлялся с проблемами, если они возникнут.

Не если, а когда, уточнил он. А исправлял ли он свои ошибки? Сомневался ли он? Поддавался ли программным сбоям? Нет. Во всяком случае, до Грюнвальда.

Это нужно было исправить. Однако на данный момент он был спокоен. До тех пор, пока не услышал окрик Миртона.

***

Грюнвальд слушал сообщение одним ухом. У него хватало других забот.

Прежде всего он проверил пульс доктора. Джонс был жив — и капитан вздохнул с облегчением, предусмотрительно отбросив куда-то в сторону сенсорный ключ. Похоже, это был инструмент Месье — неужели Харпаго убил механика?

Сначала АмбуМед.

Потом гляну, как обстоят дела с Месье. Он нажал на кнопку контактного микрофона, но переключатель не сработал, Миртон оставил Джонса и побежал к переговорному устройству. К сожалению, оно тоже не работало. Посланница человеческого рода продолжала выступление, блокируя всю возможную связь. Наверное, если бы она могла, то ворвалась бы в персональ…

Нужно его забрать, понял он. Вернулся к Джонсу. Сейчас нет времени болтать с экипажем. Он нагнулся, поднимая странно легкое тело доктора, и подошел к двери. К счастью, она открылась: несмотря на мощность сигнала, оборудование после кратковременной заминки пришло в норму.

Мама Кость замолчала, когда он рысил по коридору в сторону АмбуМеда. Тишина после речи Посла поразила его своей напряженностью. Ее усиленный голос мог разбудить и мертвого. Тот, кто это затеял, любил делать все основательно, чтобы не пришлось повторять.

— Есть кто?! — крикнул он, сделал секундную паузу и коснулся кнопки контактного микрофона. Устройство затрещало, но ничего не произошло. — Проклятая Напасть, — выругался он. Подошел почти вплотную к АмбуМеду, открыл дверь и нажал кнопку переговорного устройства внутри. — Это Грюнвальд! — крикнул он, и его голос зазвучал из всех динамиков «Ленты». — Я в АмбуМеде! Доктор ранен!

— Капитан, — отозвался Джаред, принимая информацию.

— Джаред! — воскликнул Миртон, уже укладывая доктора в АмбуМед. Он выбрал опцию «БЫСТРЫЙ АНАЛИЗ/ЛЕЧЕНИЕ». — Выходи из оружейной! Месье надо найти. Харпаго мог напасть на него.

— Принято.

Полог начал опускаться, и система подключилась к персонали бессознательного Джонса. Миртон повернулся к переговорному устройству и снова нажал кнопку.

— Месье, — отозвался он чуть спокойнее, чтобы его голос донесся до каждого уголка прыгуна. — Если вы меня слышите, помощь уже в пути. Держитесь, — закончил он и переключил голосовую связь на личный прием, на микрофоны, вшитые в комбинезоны членов экипажа. — Вайз, — он обратился к астролокатору, — оставь свои дела и помоги Джареду. Хакл: в стазис-навигаторскую. Хаб: сердце. Я пока остаюсь с доктором, — добавил он, увидев, что АмбуМед вывел информацию на экран: ТРАВМА ГОЛОВЫ ТРЕТЬЕЙ СТЕПЕНИ. ЛЕЧЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ.

Третья степень. Это было не так уж плохо. Эту операцию он мог бы даже прекратить. Если бы оказалось, что ему придется тащить сюда механика.

— Миртон, — вдруг послышался голос Эрин, которая, видимо, полностью отказалась от своего обычного «господин капитан». — Я в СН. Еще не проверила, но, по-моему, у нас все работает как надо, включая навигационную консоль.

— Я сейчас проверю, — раздался голос Тански. — Как только доберусь до Сердца.

— У нас тут сигнал извне, — добавила Хакл. — Согласие хочет с нами поговорить.

— Включи им широкий луч, — согласился Грюнвальд.

— Держу Месье, — внезапно услышал он голос Джареда. — Он в машинном отделении. Кажется, сильно ранен. Я несу его в АмбуМед. Состояние может быть критическим.

— Активирую широкий луч, — пробормотала