Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Успокаивающе. Он же не видел, что мои элементали хищными птицами кружат вокруг злополучных пиратов, а воздушный уже раскинул на всякий случай невидимый щит. Боюсь, если арбалетчики дадут залп, их ждёт сюрприз. Мы с воздушным учли ошибки прошлого боя. Теперь его щит и из арбалета не прошибить. Клаус пожал плечами и пошёл выполнять приказание. Краем глаза я видел, как наши девушки скользнули в дверь к каютам.

- А чего у нас грабить-то? – недоумённо спросил я, беспечно облакачиваясь на леер, – мы не с грузом алмазов идём!

- У тебя в каюте есть то, что мне нужно! – обвиняюще вытянул палец в мою сторону чернобородый, – И я это возьму! Ну, и саму фелюгу в придачу. Не переживай, я вас на берег высажу. Если, конечно, трепыхаться не надумаете.

- Ага! – подумал я про себя, – Значит, это не только пираты, но и работорговцы. Ишь ты, девушки наши ему понадобились! Ну, может, оно и к лучшему. Пусть Джулия и Велль своими ушами услышат, как мы их защищаем! Они тоже моих элементалей не видят. Пусть думают, что грядёт страшный бой.

Тихой тенью в проёме двери появилась Велль с неразлучным луком в руках. Нет, я понимал, что без лука она в путешествие не отправится, но не думал, что она держит его так близко. Миг – и она уже вооружённая.

- Значит, тебе понадобились наши девушки? Ты их не дождёшься, подлец! – громко и с пафосом ответил я, – Мы костьми ляжем ради их защиты! И, предупреждаю, мы, даже мёртвые, будем вам зубами глотки рвать!

Во, как я загнул! Джулии должно понравиться.

- Зачем мне эти девки?! – искренне удивился пират, – Кому они нужны, такие мосластые? Тем более, что вся пристань их лица видела!

В руках у Велль лук поднялся и на нём задрожала стрела. Когда девушка успела наложить её на тетиву, я не заметил.

- Можешь оставить себе этих сушёных таранок! – продолжал между тем чернобородый, даже не догадываясь, что смерть уже простёрла над ним свои крылья, в виде рассвирепевшей Велль, – У тебя есть кое-что получше!

- И что же это?

- Зеркало! – победно выкрикнул разбойник, – Большое зеркало, в половину человеческого роста!

- Зеркало? – растерялся я, – А девушки?

- Селёдки!

- Ах ты… гнилая морская капуста! – из двери выскользнула Велль, уже поднимая лук на уровень плеча, а следом шагнула на палубу Джулия, сжимая в руках два кинжала.

- Хм! – пират задумчиво почесал в густой чёрной бороде, рассматривая девушек внимательнее, – А вообще-то… если подкормить, да одеть в шальвары… да морду лица за чадрой спрятать… и волосы зачернить и в сорок кос заплести... Нет, всё равно, возни много, прибыли мало. Кому они нужны? Ни в гарем, ни, даже, в наложницы! И в рабыни не возьмут: явно же, что работать не умеют по-настоящему!

Он, глупый, не испугался боевого настроя девушек. А зря! Девушки у нас и не таких в капусту крошили. И мне, зараза, весь спектакль испортил. Как я теперь буду выставлять себя их защитником, если их защищать не от кого?

- А у тебя паруса горят… – скучающе сообщил я.

И в тот же миг паруса пиратского корабля вспыхнули по всей поверхности. Огненный постарался.

Ой, что началось! Крики, визги, беготня по палубе. Матросы, под командованием этого чернобородого пирата, рубили тросы, уж не знаю, как они там называются, отчего пылающая парусина падала на палубу. Горящие комки тут же сбрасывали за борт. Группа матросов мгновенно выстроилась цепочкой и принялась черпать забортную воду брезентовым ведром, передавая его из рук в руки, а потом, в глубине палубы, плескали этой водой на что-то другое, что загорелось от парусов.

Я взглянул на Клауса. Тот с любопытством, но без страха, наблюдал за происходящей вакханалией. Явно, любуясь.

- Ну, что? Поднимаем якорь, расправляем парус, и вперёд? – предложил я, – А то здесь стало уже скучно.

Вы же помните? Я никого не убиваю, кто впрямую не угрожает жизни, моей или моих друзей. Пираты нас грабили, но не убивали. Спокойно и деловито наша фелюга вновь распустила паруса и мы двинулись прочь. Пиратам мы были уже не интересны. Им было не до нас.

Дальше шли без приключений. Хотя Клаус утверждал, что надо ждать гостей вновь. Дескать, на каждом уважающем себя корабле, непременно есть запасной комплект парусов. А то и два. Но я считал, что пираты догадались, что дело не обошлось без магии. И больше к нам не сунутся. Прав был я или нет, но пираты, действительно, оставили нас в покое.

А ещё я сделал вывод, что пираты напали на нас неспроста. Откуда они узнали про зеркало? Значит, кто-то им сказал. Кто? Есть информатор среди портовых служащих? Возможно. Но вернее всего, решил я для себя, что почтенный Хасан-бей всё же поддерживает связь с криминальными элементами. Вот, в раздражённых чувствах и напустил на нас морских разбойников. А значит, правильно мы сделали, что фелюгу у него задёшево купили. Так ему и надо!

Постепенно я стал помогать Клаусу. А там и девушки решили, что они имеют право поучаствовать в процессе. Девушкам стало скучно. А, может, и я виноват. Я как-то в шутку обозвал девушек яхтсменками.

- А, что? – вскинулась Джулия, – Если мы девушки, так ни на что и не годные? Не дождётесь, мужланы, сексисты, угнетатели женского пола!

- Да! – поддакнула Велль.

Ну, точно, им скучно стало. Всё вода, да вода. Никакого разнообразия! Хотя, справедливости ради, надо отметить, что море никогда – никогда-никогда! – одинаковым не бывает. Кроме того, на ночёвку мы всегда приставали к берегу. Земляной не соврал. Он, действительно, играючи вытаскивал фелюгу на берег, прямо с экипажем, то есть, с нами. Завораживающее зрелище, скажу я вам! Представьте, земля или песок пляжа начинают идти волнами, перекатывая на себе нашу «Эолину», словно она продолжает плыть. А потом, когда мы оказываемся достаточно далеко на берегу, с боков накатывают песчаные или земляные валики, предохраняющие фелюгу от заваливания на борт. Мы раскидывали палатки, определяли время дежурства и ложились спать. Да, и девушки дежурили наравне с нами. А что? Они сами напросились. И не доверять им не было причин.

Недели через две Клаус поутру долго делал какие-то вычисления, а потом объявил, что теперь мы к берегу приставать не будем. Мы поворачиваем в