Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

лодку ближе, и Лун со Звоном, приняв крылатую форму, перенесли Толка и Делина на борт. Елея взяла Утеса, чтобы тому не пришлось обращаться, рискуя потопить лодку. Лун приземлился на мягкую палубу, поставил Толка и свернул крылья, чтобы освободить место. Стоявшая под тентом у руля Рорра не шелохнулась, но жандеры уставились на них в ужасе.

Толк присел, заглядывая в люк, где возилась Вендоин.

– Что там?

– Припасы и хранилище, – ответила она, высунув через люк чешуйчатую голову и плечи, и протянула ему деревянную трубку. – Это подзорная труба.

Звон приземлился, поставил Делина и снова обратился в земную форму.

– Надеюсь, они не думают, что мы их съедим, – пробормотал он на раксурском. – Терпеть это не могу.

Делин тут же подошел к жандерам:

– Я – ученый Делин-Эвран-линдел. А вас как зовут?

Те представились – старшую звали Сарандел, а вторую Расал. Ни одну из них, похоже, не успокоили ни вежливость Делина, ни стоицизм Рорры.

Елея приземлилась вместе с Утесом, и пока она меняла облик, тот расправил одежду.

– Готовы? – крикнула Рорра.

– Готовы, – ответил Лун.

Рорра дернула рычаг, и лодка тронулась.

У маленькой лодки был легкий металлический корпус, как у большого солнцехода, но длина всего около двадцати пяти шагов. Парус, похоже, использовался только для придания дополнительной скорости, и Рорра с экипажем даже не стала его разворачивать. Движение обеспечивалось какой-то штуковиной в корме – по виду чем-то средним между грибом и так называемой стеклянной рыбой (прозванной так за сходство с перевернутым хрустальным кубком). Это устройство забирало воду с поверхности и выпускало ее вниз по команде. Это выяснилось, когда Звон пошел на корму, свесился за борт и принялся изучать механизм.

– Его нужно кормить? – спросил он у Рорры.

Та покачала головой.

– Это растение. Питается солнечным светом и морской водой. – Она оперлась на рулевой рычаг и мотнула головой в сторону скалы. – Изображения – вон на том каменном островке, у самого основания.

Лодка плавно скользила к скале, и Лун почувствовал, как ветер, врезаясь в скалу, создает завихрения. Даже здесь, внизу, было неспокойно: по мере приближения к каменистому подножию стены вода становилась все более бурной. Чтобы подняться, возможно, придется ждать штиля. Полет не станет от этого легче, но хотя бы безопаснее. Лун глубоко вдохнул и почуял только запах соли, воды и морских водорослей на камнях.

Лун двинулся к носу, Звон за ним. Когда Лун проходил мимо жандеров, Расал нервно отпрянула. Утес, Елея и Толк смотрели на стену у подножия скалы, а Делин и Вендоин воспользовались подзорной трубой. Делин покачнулся, и Лун взял его за плечи, чтобы поддержать.

– Что ты видишь?

– Не так много, как вы, надо полагать, – фыркнул Делин.

Лун решил, что перед ними остатки гавани или причала. Отсюда было видно, что высеченные на скале глубокие борозды и канавки образовывают прямые линии, вертикальные и наклонные, складывающиеся в абстрактный узор. В некотором отдалении от стены из воды шагов на тридцать возвышались сваи, образуя прямоугольную конструкцию с платформами между ними.

Утес повернулся, перелез через ограждение и спрыгнул в бурлящие волны, обдав палубу брызгами. Жандеры вскрикнули, а Вендоин опустила подзорную трубу и уставилась на Луна.

– С ним ничего не случится, – вздохнул он.

– На каком мы расстоянии? – прокричала с кормы Рорра.

– Около двух длин лодки, – ответила Сарандел. – Осторожно – несколько дней назад скала сместилась, и течения изменились.

Рорра выругалась на кедайском (вероятно, никто, кроме раксура, этого не расслышал). Что-то врезалось в лодку и отскочило от корпуса. Земные создания пошатнулись, но Лун был почти уверен, что это не камень.

– Надеюсь, это не чья-то голова, – пробормотала Елея.

– Мы можем остановиться, Рорра? – выкрикнул Лун.

Та дернула рычаг, и лодка замедлила ход. Что-то мягко потянуло ее, почти остановив. Лун шагнул к борту, и тут из воды вынырнул Утес, снова в земном обличье. Он схватился за ограждение и сказал на альтанском:

– Там, внизу, куча всего.

Делин шагнул ближе, а Вендоин перегнулась через борт.

– Чего именно?

Утес откинул мокрые волосы с лица и указал на сваи:

– С правой стороны от платформы у основания колонн начинается лестница. Шагов на тридцать вниз, а потом обрывается, не доходя до дна. Хотя здесь довольно мелко.

Теперь прислушивались все, даже Расал и Сарандел.

– Под водой много обломков свай, – продолжил Утес. – Скорее всего, здесь была большая гавань.

– Ты видел дверь? Какой-нибудь проход внутрь? – спросил Звон.

Утес немного погрузился в воду.

– Нет, но я все гадаю, для чего эти ступени.

– Можешь достать мне что-нибудь для прорицания? – спросил по-раксурски Толк. – Например, осколок резного камня?

– Конечно.

Утес отпустил ограждение и нырнул.

Через мгновение он всплыл, с шумом вынырнул и протянул обломок плитки с налипшими водорослями и грязью. Толк аккуратно взял его, завернул в ткань и убрал в сумку.

– Закончили? – крикнула Рорра. – Нужно снова запустить движитель, иначе нас разобьет о камни.

Утес ухватился за ограждение и залез на борт, с его одежды на палубу капала вода.

– Готово, – сказал он, выжимая подол рубахи.

Рорра дернула рычаг и руль, лодка качнулась под ногами, разворачиваясь в противоположную от скал сторону.

– Ближе не подберемся! – прокричала она. – Слишком сильное волнение!

Лун указал на стену за сваями. Волны омывали уступ у ее основания, и он едва различал высеченные на поверхности фигуры.

– Это то самое?

– Да, – подтвердила Вендоин и тут, похоже, вспомнила, что говорит с раксура. – Вы сумеете добраться? Без лодки?

Лун знал, что они с Елеей сумеют. Он взглянул на Звона.

– Ты справишься? Если нет – кто-нибудь тебя перенесет.

– Хм… – Звон замялся, оценивая обстановку. – Туда-то смогу. Только не смейтесь, если обратно придется меня нести.

Елея хлопнула его по плечу.

– Не будем.

Делин уже поднял руки в ожидании. Лун сменил обличье, подхватил его, а Елея перенесла Толка. Прежде чем Лун успел предложить помощь Утесу, тот снова перевалился через борт. Лун вздохнул.

– Послать кого-нибудь обратно, чтобы и тебя забрали? – спросил он Вендоин, не желая нагружать Звона.

– Спасибо, не надо, – слегка озадаченно ответила она. – Я уже видела эти изображения в прошлой поездке.

Лун присел и прыгнул, расправив крылья, поймал поток ветра и спланировал к ближайшей свае. Ему пришлось сложить крылья и вцепиться когтями в мокрый камень, чтобы удержаться. Внизу темнела тень Утеса – он плыл между основаниями свай, а затем исчез в глубине.

– Захватывающе, – прокомментировал Делин.

Елея с Толком приземлились на соседнюю сваю. Звон промахнулся, но, развернувшись у самой стены, со второй попытки зацепился за камень, тяжело дыша. Елея и Толк с беспокойством наблюдали.

– Неплохо, –