Король старьевщиков - Кассандра Клэр

Она надела платье из муслина в цветочек, расчесала волосы, аккуратно заплела в косу. Надевая туфли, она услышала за толстой деревянной дверью знакомый голос.

Лин замерла. Она не уловила слов, но узнала интонации, тембр. Узнала бы везде и всегда, хотя долго пыталась забыть. Она пристегнула брошь на рукав с внутренней стороны, вышла в коридор и пошла на звук голосов в Большой Зал.

Окна были открыты, и в дом проникал непривычный в такой час свет и шум большого города: гремели колеса экипажей, шелестели ветви деревьев на Алой площади, щебетали птицы. На нее обрушилось страшное несчастье, но жизнь в Кастеллане продолжала идти своим чередом.

Меррен, Джиан и Король Старьевщиков стояли в центре комнаты. Вид у всех был недовольный. Меррен казался сильно расстроенным и взволнованно жестикулировал.

Ничто из этого не удивило Лин. Удивило ее то, что в комнате присутствовал Майеш в своих серых одеждах. Лицо старика было мрачным и усталым, и выглядел он немного не так, как обычно, хотя Лин не сразу поняла, в чем дело.

– Заи? – Лин медленно приблизилась. – Что ты здесь делаешь?

Майеш кивнул ей.

– Лин. Ты проснулась.

– Это насчет Кела. – Меррен, видимо, обрадовался, что Лин стало лучше, но его улыбка сразу погасла. – Они бросили его в Ловушку.

– Что? Но почему? – воскликнула Лин. Сердце билось часто-часто. Этого не может быть… нет, не может быть, чтобы они схватили его за то, что он сделал для Лин – тайно провел ее в Маривент, в комнаты короля, под носом у Эскадрона стрел… Но как они могли узнать об этом?

– По официальной версии, – угрюмо произнес Майеш, – его обвиняют в убийстве Артала Гремонта и Киприана Каброля. Мы, естественно, знаем, что это клевета, но многие настроены против него. Леди Аллейн. Фальконет. Сарду. – Майеш взглянул на Лин. – Твои друзья рассказали мне о заговоре, – добавил он. – Я давно подозревал, что кто-то с Горы замешан в убийствах Галереи, но не думал, что предателей так много и что их поддерживают малгасийцы.

– Но как же легат Джоливет? – спросила Джиан. – Кел все это время действовал по его приказу. Неужели легат не может выступить в его защиту?

– Он не сделал этого, – сказал Майеш. – Он отрицает свое участие. А это означает, что мы не можем ему доверять и не знаем, на чьей он стороне.

– А ты сам? – спросила Лин. – Ты же можешь все объяснить, оправдать Кела.

Майеш довольно долго молчал.

– Я больше не советник королевской семьи Кастеллана. Я не имею права появляться в Маривенте и говорить с принцем.

Только в этот момент Лин поняла, что изменилось во внешности деда. Серебряный медальон, знак его должности, исчез.

– Но это невозможно, – пробормотала она. – Почему… Кто прогнал тебя? И почему так внезапно? Ты служил трону больше тридцати лет.

– Все еще хуже, чем я думал, – вздохнул Король Старьевщиков. – Без Кела, без вас… наследный принц остался совсем один.

– Конор приказал тебе уйти потому, что ты защищал Кела? – спросила Лин. – Поэтому, да?

– Со мной говорили королева и принц, – сухо ответил Майеш. – В качестве советника я всегда настаивал, что принц должен доверять своему Ловцу Мечей. Похоже, они решили, что этот совет был дан… со злым умыслом.

– Со злым умыслом? – вполголоса повторил Андрейен.

– Очевидно, щупальца заговора тянутся гораздо дальше, чем мы думали. Кто знает, что за люди нашептывают королеве ядовитые речи? Она приказала мне возвращаться в Солт и служить собственному принцу – эксиларху.

– Вот ведьма, – скривилась Джиан.

– А я всегда знал, что монархии нельзя доверять, – буркнул Меррен.

Лин воскликнула:

– Конор никогда не причинит зла Келу! Никогда. Кел – один из немногих людей в этом мире, которые ему небезразличны.

– И поэтому новость о предательстве так сильно на него подействовала, – сказал Майеш. – Да, я согласен с тем, что Конор не способен и пальцем тронуть Кела. А вот принц Кастеллана – вполне. Два влиятельных владельца хартий мертвы. С Кутани можно попрощаться. Конор не может допустить, чтобы люди подумали, будто он утратил контроль над ситуацией. И заплатить за все это придется Келу. Своей жизнью.

– Значит, мы вытащим его оттуда! – рявкнула Джиан. – Мы можем похитить кого угодно и откуда угодно. Мы устроим ему побег из Ловушки. Понадобится только небольшое подкрепление…

– Нет, – оборвал ее Андрейен.

Все, кроме Майеша, уставились на него в изумлении.

– Нет, – повторил Андрейен. – Мы не можем войти в Маривент. Я не могу войти в Маривент; это также касается людей, которые состоят под моим началом и выполняют мои приказы.

– Но Кел же туда ходил, – возразил Меррен. – Хотя… да, он же не состоял у тебя на службе, так?

– Верно, – сказал Андрейен. – И, несмотря на это, ему предстоит поплатиться жизнью за то, что он имел дело со мной.

– Точно так же Королю с Горы запрещено приходить сюда, – добавил Майеш, – это нужно для защиты Черного особняка. Так было долгие годы. Король Старьевщиков не может действовать в Маривенте, а Маривент, в свою очередь, не трогает Короля Старьевщиков. Я здесь лишь потому, что больше не являюсь представителем Дворца.

– Это просто смешно, Андрейен, – возмутился Меррен. – Ты хочешь, чтобы мы спокойно отсиживались здесь, пока они скармливают Кела крокодилам?

– Мне это тоже не нравится, – сказал Андрейен. – Но вы просите меня сделать то, что может сделать только Король с Горы, а я – Король из Города.

– Но нам многое известно, – настаивала Джиан. – Уверена, наша информация стоит жизни Кела…

– Подождите. – Голос Лин прозвучал хрипло. – Я пойду во Дворец.

Конечно, уже наступила ночь, а ашкарам запрещено ходить по городу после захода солнца. Но она больше не имеет никакого отношения к ашкарам.

– Я скажу Конору, что Кел не совершал этих преступлений и не предавал его. Я заставлю его понять, кто его настоящие друзья. – Она оглядела присутствующих, и ее взгляд остановился на Андрейене, который наблюдал за ней с легкой усмешкой. – Я не буду действовать по приказу Короля Старьевщиков. Это мое решение.

Майеш, казалось, ничуть не удивился.

– Насколько я понимаю, тебе известно, как проникнуть во Дворец?

– Стражники у Северных Ворот меня знают, – ответила Лин. – Они меня пропустят. – Она посмотрела на деда. – Ты проводишь меня до двери? Я знаю, что тебе запрещено даже видеться со мной, но…

– Некоторые Законы стоило бы отменить, – проворчал Майеш и пошел следом за ней к выходу.

Пока они шли по коридорам Черного особняка, Лин время от времени невольно косилась на