Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Мне оставалось только смотреть вслед удаляющимся жёлтым поношенным мундирам и думать о том, зачем я привязываюсь к людям, если в итоге получаю всё новую порцию отчаяния. Нечего было и думать заручиться их поддержкой.

Шансы сбежать стремились к нулю с каждым днём по мере того, как теряли человеческий облик мои товарищи, как кончался мой антисомнус и с ним возможность не спать по ночам, как наступал холодный сезон и вместе с ним выпадала пора сажать зимующие зародыши полипов.

Моя сумка, в которой было всё... Никогда не думала, что я могу так от неё зависеть. Моя кожа покрывается сыпью, а мне нечем её лечить. У меня постоянно болит живот, и вообще я чувствую себя паршиво. Отвратительное чувство на отвратительным острове. С потерей сил и аллергией возможность изучать природу представляется безумием.

Мне не хватает простого человеческого обращения. Моя жизнь — поток рекурсивных кошмаров, от которых невозможно проснуться.

Рэдрик и Вася немного не рассчитали силы и вынуждены были покинуть Аустершен и уйти в глубь страны, так что ждать от них помощи не имеет смысла. По крайней мере ближайшие пару недель. Мысли Рэдрика о костре инквизиции и повреждённом колене до меня дошли. И как бы они меня вытащили? Только силой, а это, как было сказано выше, не вариант.

Рабство стягивает в клещи, на научную работу для института сил остаётся всё меньше и меньше.

Запись 71.

Прошло больше двух месяцев с того дня, когда я поняла весь ужас моего положения. Боюсь, что из моего положения нет выхода, кроме катаклизма в масштабе острова. Но уже поздно его устраивать. Моих сил больше не осталось. Я обречена. Мы обречены.

Мои хозяева, видимо, решили, что я робот на солнечных батареях. Так что даже жалкие крохи приходится воровать. Я чувствую слабость, и это просто кошмар, потому что раньше такого никогда не было.

Мне уже не о чем писать в Дневнике планразведа. Мысли уходят куда-то в глубину. Я уже плохо соображаю, что вообще происходит, из-за этого всё чаще попадают под горячую руку своих хозяев. Кончится тем, что меня сошлют на плантации, и тогда конец. Пределом мечтаний будет побыстрее умереть, побег будет вообще чем-то запредельным.

Не могу помогать другим, потому что я едва успеваю помочь себе.

Пессимист бы сказал, что хуже уже не будет. Оптимист — обязательно будет ещё хуже. Но разве может быть ещё хуже? По-моему, это последний круг Тёмного царства.

Не помню, когда в последний раз отслеживала путь сомниаторского кетцалькоатля к своему гнезду. В прекрасный сад посреди этого адского острова дорога заросла полипами-сорняками.

Глава 14. Счастливое избавление

Рано утром я приводила в порядок сад, как за забором — или это у меня уже галлюцинации? — мелькнуло светло-голубое платье. Я мгновенно выпрямилась — у дам на острове никогда не было платьев такого фасона и такого цвета. Значит, у нас гостья с материка. А кому её надо встретить, если она стучит в наши ворота? Правильно, мне.

Шатаясь после бессонной ночи без антисомнуса, потому что близнецам стало совсем плохо, я открыла воротину. Передо мной стояла очень высокая для местных людей и даже для землян женщина, судя по морщинам на лице, средних лет. Светлые, словно бы выгоревшие волосы до лопаток были завиты, на голове широкополая голубая шляпка, широкие плечи в глухо закрытом платье говорят о хорошем здоровье, на руках перчатки.

Женщина некоторое время с удивлением и сочувствием смотрела на моё уставшее лицо, затем кашлянула и тихо попросила пропустить её.

— Шейз! Кого там шоколы принесли?! — донесся до меня сердитый окрик жены Шонестама, и вскоре "кляча" вышла на крыльцо. Признаться, её лицо несколько посвежело после моих массажей головы и кулинарных экспериментов, но она это совершенно не ставила мне в заслугу, только поднимала планку своих требований всё выше и выше... Да, к хорошему быстро привыкаешь.

Женщина в голубом приветливо улыбнулась и сделала некое подобие реверанса.

— Здравствуй, милая! — проворковала она несколько низковатым для женщины голосом.

— Славное шито... Я вас знаю? — несколько более приветливо заговорила с ней "кляча".

— Разве ты не помнишь меня? — огорчилась женщина в голубом. — Мы же так долго были вместе...

Жена Шонестама помотала головой:

— Вы уж простите, но я в первый раз вас вижу.

— Кто там? — послышался голос самого Шонестама, и вскоре он появился на крыльце.

— Ох, Двое, защитите нас, какая приятная встреча! — давненько я не слышала от него такого приятного тона. "Эх, жизнь моя жестянка!"

— Ты её знаешь? — тут же спросила ревниво "кляча".

Шонестам замахал руками:

— Что ты, милая! Первый раз вижу! Прошу, проходите к нам! — потом он повернулся ко мне. — Шейз, бегом стряпать!

Я устала кивнула и пошла на кухню. Почему нельзя было завести отдельно кухарку, почему?

— У вас что, один слуга? — удивлённо спросила женщина в голубом.

— Э-э-э... — уж не знаю, что проснулось в моих хозяевах: совесть или же гордость.

— Неужели вы так бедны? — снова спросила женщина, оглядывая усадьбу.

— Нет, что вы, у нас всё замечательно! — суетливо заверил её Шонестам. — Проходите же, что стоять в воротах? Не стесняйтесь, наша усадьба — уголок Светлого царства на этом острове!

"Да уж, светлого нефильтрованного..." — думала я, пытаясь разогреть печь, что меня никогда не выходило с первого раза.

Когда я наконец-то вошла с подносом, женщина в голубом и хозяева мирно беседовали за столиком. Из обрывков их разговора я поняла, что тема беседы светская, то есть о чём угодно, главное, чтобы это была ерунда. Единственное, что меня смущало, — это голос вошедшей.

— А вот и завтрак! — довольно потирал руки Шонестам. — Молодец, Шейз, хороший мальчик!

Извините, товарищ, а не могли бы вы мне говорить это почаще, а? А не когда к вам в гости зашла женщина, м? Что-то я юмора не поняла...

— Ох, простите, а вы ведь тоже плантатор? — спросила женщина у Шонестама.

— О да! — торжественный воскликнул тот. — И представьте себе, весьма прогрессивный! Я уже несколько шубов не приобретаю новых рабов, а между тем сборы урожая у меня увеличиваются! Всё это потому, что я обращаюсь со своими рабами по-хорошему, по-человечески, ведь все мы созданы Двумя! Вот вы видели моего соседа Ферокса и кнуты его надсмотрщиков? Вот