Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

после громадного зала, казавшаяся совершенно мизерной. В келье горела единственная свеча, царил приятный полумрак. У стены стояла простая деревянная кровать, а в кровати лежал маг. Маг был седовласым, седобородым, он лежал на белоснежной подушке, до половины прикрытый мягким одеялом, из под которого выглядывали белокипенные простыни. Руки мага, большие, тяжёлые, с набухшими венами, лежали поверх одеяла.

- Явились? – спросил маг звучным голосом, и я остекленел. Мои ноги прикипели к полу, а в животе похолодело и ёкнуло. Слишком много нахлынуло после этого слова «явились?».

Маг поглядел на нас весёлым взглядом и повторил:

- Явились, др-р-раконоборцы хреновы? А позвонить не судьба?!

- Как позвонить? Куда? – пискнула Эля.

- Внизу, у дороги стоит столб, а на нём колокол, – пояснил маг, – три раза звякнешь, я и явлюсь. И никаких зверушек убивать не надо.

Мы растеряно переглянулись. Что, так просто?! А мы такого наваляли!

Маг оглядел нас и улыбнулся:

- Шучу… Хотя… Ещё пару тысяч лет назад висел такой колокол. А потом я его снял. У всех, кто приходил, просьбы одни и те же: золота и власти. И, что интересно, никому не отказал, и никому не помогло! Вот и снял, от греха подальше.

Маг снова оглядел нас пристальным взглядом, вздохнул и сказал:

- Ну, что ж, давайте знакомиться. Меня можно называть Торматтом. Были разные приставки: великий, всесильный, могучий… Только это всё – пыль. Называйте просто Торматтом.

Маг перевёл взгляд на Эриха:

- У вас, молодой человек, я вижу молот, который когда-то я видел в руках Патрика дикс Ливая, из рода Рамина Буйного. Для сына Патрика вы слишком молоды, поэтому, скорее всего, вы его внук. Э-э-э… Эрих, если не ошибаюсь?

Эрих судорожно вздохнул:

- Да. Эрих. Но, родовым именем… я пока…

- Извиняюсь! – перебил его маг, – я не хотел нарушать ваших традиций. Это произошло исключительно от недостатка информации. Я полагал…, впрочем, ладно! Ещё раз примите мои извинения!

И маг перевёл взгляд на эльфийку.

- У вас, юная леди, камуфляжный костюм, однако из-под него выглядывает серебристая безрукавка, что означает, что вы породнились с домом фюр Костекки. Но вышит на безрукавке падающий сокол, а это означает, что вы лично из рода фюр Цимпатта… Хм-м-м… Простите, леди, вы рожали?

- Нет, – буркнула эльфийка.

- Тогда я назвал бы вас Эльвиенеррой фюр Алагава. И вы – жена Сивергенна фюр Балуччи. Я не ошибся?

- Нет… – эльфийка явно смутилась. Мы старались не вспоминать, что она замужем.

Маг ободряюще улыбнулся девушке и прищурил свой взгляд на меня:

- А, вот с вами, молодой человек, проблема. У людей не так сильно выражены родовые признаки. К тому же у вас ни щита, ни герба. Не могли бы вы назвать себя?

Я помялся. Называться почему-то не хотелось, но, с другой стороны, что плохого в моём имени? И я решился:

- Меня зовут Кляк. Иногда – Счастливый Кляк.

- Неужели?! – просиял маг Торматт, – Какая приятная неожиданность! Ведь вы ученик моего друга, колдуна Ро… Как вы называете своего учителя?

- Моего учителя называют Попугаем, – мрачно ответил я. Слишком уж осведомлённый попался маг.

- Нет, нет, Попугай – это тоже ученик. Бедный юноша! – вздохнул Торматт, – Я спрашиваю про учителя.

- Мой учитель – Попугай! – отрезал я.

Маг посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом и вздохнул:

- Ну, ладно, Попугай, так Попугай. А не могли бы вы мне показать что-нибудь из своего искусства? Я имею в виду магического искусства? Прошу вас, не стесняйтесь, я понимаю, что вы прошли только азы…

Я разозлился. А потом плюнул и решил: хочешь цирк – получишь цирк! Я вытянул руки и началось.

Огненные шарики плясали вокруг меня, сплетаясь в спирали и распадаясь огненными шутихами. Десять шариков зависли чуть выше головы, и пять из них начали фонтанировать искрами, образуя подобие короны. Часть фейерболов поднималась к потолку в расширяющейся спирали, образуя воронку, а поднявшись, волнами опускалась вниз. Шарики огня выстраивались в линию, и эта линия с гудением описывала ровные круги. А потом все шарики отскочили к противоположным стенам и с шипением рассыпались разноцветными искорками.

Гном и эльфийка стояли, разинув рот. Такого они не видели. Они видели боевое применение, а танца огня – нет. Честно, я и сам от себя такого не ожидал. Наверное, я сильно разозлился. А, может, помогли перья феникса, кто знает?

Маг негромко откашлялся и произнёс:

- Неплохо, очень неплохо. Техника, можно сказать, на высоте, шесть баллов из шести. Если бы мои руки двигались, я бы аплодировал. А, вот, артистизм хромает. Вы, молодой человек, не применили полёт фантазии. Можно сказать, что вы – приверженец шаблонов. Не обижайтесь, пожалуйста. Скажем, когда я демонстрировал нечто похожее, я начинал с того, что из четырёх моих пальцев вырастали огненные палочки, которые отделялись от руки и сворачивались в кольца. Четыре огненных кольца. А потом из пятого вылетала молния, которая проскакивала сквозь них! У вас же огонь ни разу не нарушил свою природу, не свернулся в кольцо или трубу, не раздваивался… ну, вы меня понимаете.

Я его понял и… не обиделся. Я только сделал зарубку на память.

А маг продолжал:

- Вот что, молодые люди, признаюсь, что времени у меня немного. Очень скоро мне придётся умереть. Ну, как умереть, не то, чтобы умереть, а просто уйти из этой жизни… В общем, долго объяснять, пусть будет умереть. Но, сколько-то времени я могу вам выделить. И, обещаю, что это время пойдёт всем вам на пользу. Так вот, чтобы не было смущения при нашем взаимном общении, давайте-ка будем общаться наедине. Господин Эрих, вас я попрошу остаться, а вас, молодые люди, я попрошу пройти за эту дверь, там накрыт стол, и вы сможете подкрепиться. Не стесняйтесь! И не бойтесь, вам здесь ничего плохого не грозит. Клянусь!

- А дракона вы нам простили? – на всякий случай уточнил я.

- Ерунда! – улыбнулся Торматт, – просто неудачный эксперимент. Видите ли, бытует мнение, что любое дикое животное становится совершенно ручным в третьем поколении. Ну, я и подумал, не приручить ли флидатора? Если уж в Индии змей приручают… Однако, не вышло. Этот флидатор не третье, а пятое поколение, но так и остался диким и необузданным. А жаль! Представьте, какой был бы защитник! А какие грузы на нём можно перевозить! Да, ещё и по воздуху!