Ветвь Корреа. Изменяющие реальность - Герман Витальевич Рыльский

старая добрая «Денди» из девяностых с подборкой картриджей. Поэтому он знал, что «неигровым» назывался любой персонаж, которым управляла компьютерная игра, а не игрок. Это могли быть и союзники, и враги, и любые монстры, которых нужно покромсать, чтобы пройти квест или очистить подземелье.

– Бред. Ты хочешь сказать, мы в компьютерной игре?

– Нет, что за глупости. Это Земля-Прайм.

– А ты сама человек?

– Нет, – покачала головой Розалинда.

– Значит, эн-пи-си?

– Разумеется, нет! – Девушка посмотрела на Кирилла так, словно он бросил в её адрес грязное ругательство. – Я цифровой человек. А NPC – это марионетки «Юдоли Искателей».

– Звучит, как название компьютерной игры.

– Это и есть компьютерная игра, – сказала Розалинда и добавила чуть тише: – По крайней мере, была ею когда-то, лет пятьдесят назад.

Лет пятьдесят назад!.. Кирилл покосился на спутницу, пытаясь понять, о чём она толкует. В те времена компьютерных игр в нынешнем понимании ещё не существовало. Писателю вспомнился московский «Музей советских игровых автоматов», в котором он как-то побывал. Там имелась весьма неплохая коллекция автоматов семидесятых-восьмидесятых годов, причём в рабочем состоянии. Но едва ли Розалинда говорила про «Морской бой», в который нужно бросать монетки, чтобы несколько минут пострелять по кораблям!

Беглецы пробирались меж сосен, пока не наткнулись на невысокий забор из металлической сетки. За обедом Жора рассказывал, что раньше на территорию СПА-комплекса забредали росомахи и рыси, поэтому пришлось возвести ограду. По ту сторону забора продолжался лес, а за ним слышался плеск воды.

«Марьин Остров» на самом деле не являлся ни островом, ни даже полуостровом. Он стоял в глубокой излучине реки, и с трёх сторон его огибало русло Эрлагола. Убегая, Кирилл и Розалинда двигались в глубь комплекса и неизбежно вышли к реке, за которой не было ничего, кроме дикого леса и гор.

– Если мы хотим покинуть «Марьин Остров», нам следует идти в другую сторону, – сказал Матюшин, трогая упругую сетку. – Если пойдём вдоль ограды, выйдем к центральным воротам.

– Где нас, скорее всего, и будут поджидать, – произнесла Розалинда. – Мы бы могли затеряться в лесу.

– И что потом? Эти твои эн-пи-си отстанут от нас, если не найдут?

– Сомневаюсь. Им нужно уничтожить всех, кто имеет отношение к программе «Алтай-Дар». И они не вернутся в «Юдоль», пока не завершат задание.

– Приехали! – всплеснул руками Матюшин. – А я-то какое отношение имею к «Алтай-Дару»?

– Ты – одна из ключевых фигур в руководстве компании, – пожала плечами девушка.

– Ошибаешься! Я биодобавками не занимаюсь, я писатель! Да я вообще сегодня впервые про этот «Алтай-Дар» услышал, от Жоры.

– Ну да, этого ещё не случилось. Ты займёшь пост через год.

– А, так значит, ты гостья из будущего, как Алиса Селезнёва, и знаешь всё, что со мной произойдёт? – Кирилл отдавал себе отчёт, что за ехидством пытается скрыть страх и растерянность, но ничего не мог с собой поделать. – Интересно, я получу Пулитцеровскую премию?

– Нет, насколько мне известно. Это американская премия, и её неохотно дают гражданам России.

От происходящего голова шла кругом, но следовало взять себя в руки и рассуждать трезво, без эмоций. Кирилл вдохнул, выдохнул и произнёс:

– Нам не нужно в лес. Бродить по дикой чаще, когда за тобой гонятся киллеры, – не самая лучшая идея. У нас даже фонарика нет.

– У меня есть фонарик, в инвентаре, но это не суть, – произнесла девушка. – Что ты предлагаешь?

«Ну конечно! В инвентаре, наверное, ещё и не такое найдётся!» – подумал Кирилл. Сдержавшись, чтобы не озвучить эту мысль, он произнёс:

– Мы вернёмся в главный корпус. Я заберу из номера кое-какие вещи – паспорт, телефон, деньги. И… – Матюшин сглотнул комок, внезапно закупоривший горло, – возьму ключи от машины Жоры. Он был бы не против, учитывая всё, что тут случилось. Мы сможем уехать.

– Возвращаться в гостиницу опасно, – нахмурилась Розалинда.

– Там опасно, здесь опасно, везде опасно! – отмахнулся Кирилл. – Я уверен, эти двое считают, что напугали нас до чёртиков. Испуганные люди не станут возвращаться туда, где их едва не прикончили.

– Логично. Думаю, сейчас NPC прочёсывают территорию комплекса, обыскивают каждый угол.

– Пусть обыскивают. Главное, не наткнуться на них по пути.

Кирилл и Розалинда двинулись сквозь полумрак, прислушиваясь к любому шороху. Несмотря на четыре убийства и погром в номере Руденко, на территории комплекса царила тишина. Возможно, Марина уже вызвала полицию, но пока патруль приедет из Чемала, пройдёт минимум час. А если она звонила в Горно-Алтайск, ближайший большой город? Всё это могло затянуться, но – кто знает! – возможно, оно и к лучшему. Кирилл уже сомневался, что силовики могли что-то противопоставить рыжебородому и его напарнице. Сотрудники полиции не были готовы к подобному. Будет лучше, если они приедут позже, чтобы разобраться с последствиями ночной атаки.

Деревья расступились, впереди показались очертания трёхэтажного бревенчатого корпуса. Как минимум в половине окон горел свет – сражение и взрыв дымовой шашки перебудили постояльцев. К счастью, эн-пи-си ушли. Кирилл и Розалинда обогнули корпус, поднялись по ступенькам и вошли в холл. В его дальнем конце, ближе к лестнице, столпились насколько гостей «Марьина Острова». Какая-то пенсионерка хваталась за сердце и негромко подвывала, мужчина в клетчатом халате успокаивал её, пытаясь всучить пластиковый стаканчик с водой. Другие же просто глазели на последствия атаки эн-пи-си. Был здесь и дебошир из ресторана, всё в тех же трусах с изображениями женщин в откровенных позах. Тела охранников были накрыты простынями, на которых уже проступали красные разводы. Казалось, этот жутковатый «тест Роршаха» гипнотизирует собравшихся у подножия лестницы. Марина – отважная девушка, у которой хватило духу послать убийц по ложному следу, – вернулась в главное здание и теперь пыталась разогнать зевак:

– Пожалуйста, вернитесь в свои номера! Погибли люди, понимаете?

– Кто это сделал? – Глаза женщины, задавшей этот вопрос, горели нездоровым любопытством.

– Я ничего не знаю! – воскликнула Марина. – Скоро приедет полиция и во всём разберётся!

– Всё в порядке? – спросил Кирилл, останавливаясь рядом с ней.

– Не понимаю я людей! – Девушка бросила на него беспомощный взгляд. – Тут кровь и трупы, а они просто стоят и смотрят!..

Кирилл шагнул вперёд и громко произнёс:

– Так, разошлись по номерам! Здесь было совершено преступление. Вполне возможно, убийцы ещё находятся на территории комплекса!

– А вы хто такой, чтобы приказывать? – дебошир, до этого момента пожиравший взглядом окровавленные простыни, будто очнулся от транса. При виде Кирилла на его небритой физиономии отразилась мстительная гримаса.

– Федеральная служба безопасности, капитан Матюшин. Позже я пообщаюсь с каждым из вас лично, когда буду допрашивать свидетелей. Чтобы через десять секунд здесь было пусто!

Постояльцы начали разбредаться. Нарушитель спокойствия задумчиво почесал пострадавшее ухо,