Ветвь Корреа. Изменяющие реальность - Герман Витальевич Рыльский

увлекаемый силой инерции. К счастью, законы физики были общими и для людей, и для роботов, и для тех, кого Розалинда назвала «неигровыми персонажами». В тот же миг мешавшее вести машину копьё рассыпалось на нули и точки. Теперь о нём напоминала только дыра в стекле и вспоротая обшивка кресла.

Не обращая внимания на ушиб (от удара дыхание перехватило, и оставалось лишь надеяться, что все кости целы), Кирилл начал вращать руль, разворачивая машину. Когда она встала бампером к выезду, он принялся сдавать назад. Кусты, в которые улетел рыжебородый терминатор, пока что не шевелились. Обычному человеку после такого столкновения понадобилась бы скорая, но тело, состоящее из единиц и нулей, явно давало кое-какие преимущества. Эн-пи-си продолжит атаковать, в этом можно было не сомневаться.

– Ты же пристегнулась? – уточнил Кирилл.

– Да, – отозвалась Розалинда.

Он кивнул и снова надавил педаль газа, на этот раз намереваясь снести шлагбаум. Удар был сокрушительный – раздался треск и скрежет, машину занесло. Выкрашенная чёрными и жёлтыми полосами стрела была сделана не из дерева, а из пластика и каких-то лёгких сплавов, похожих на алюминий. Она не разбилась и не разлетелась в щепки, а просто погнулась. Розалинда вскрикнула, цепляясь за поручень над дверью. Кое-как выровняв Cherry, Кирилл вывел автомобиль на дорогу. Посмотрев в заднее стекло, он увидел силуэт, застывший под вывеской «Марьин Остров». Эн-пи-си напоминал медведя, напялившего мотоциклетную куртку, штаны военного покроя и ботинки на толстой подошве.

«Сейчас он побежит за машиной», – подумал Кирилл, чувствуя холодок между лопаток. Но этого не произошло. Покалеченная машина мчалась в сторону Чемала.

Глава пятая. Система корректировки реальности

Кирилл понимал, что у побитой машины нет шанса уехать дальше первого встречного патруля или поста ДПС. Поэтому многострадальную Cherry предстояло бросить, но, разумеется, не раньше, чем они приедут в Чемал. К сожалению, туда вела единственная дорога – узкое двустороннее шоссе, петлявшее среди холмов, густо поросших деревьями. Кирилл ждал, что в любую секунду темноту впереди разгонят фары и красно-синие проблесковые маяки. Полицейские, которых вызвала Марина, наверняка заинтересовались бы покорёженной Cherry, летящей куда-то с места преступления. Тот факт, что автомобиль принадлежал убитому, вызвал бы у следствия множество вопросов. Но пока шоссе оставалось пустым. Кирилл давил на газ, надеясь, что из леса не появится олень или лось, столкновение с которым неизбежно обернулось бы катастрофой (знаки на обочине предупреждали, что такая опасность имеется).

У Кирилла накопилось множество вопросов к Розалинде, но полчаса ничего бы не изменили. Разве что она снова испарилась бы, повторив трюк, проделанный в гостиничном номере. Писатель-фантаст, впервые в жизни увидевший что-то действительно фантастическое и необъяснимое, решил оставить расспросы на потом, полностью сосредоточившись на дороге. Девушка выглядела подавленной и молча смотрела на мелькавшие за окном деревья. Тишина, нарушаемая лишь звуком работающего автомобиля, нервировала, и Кирилл коснулся сенсорного экрана с плейером. Из динамиков донёсся голос Виктора Цоя: «Завтра кто-то, вернувшись домой, застанет в руинах свои города…» Звучало это как мрачное пророчество, но, несмотря на руки, покрывшиеся гусиной кожей, писатель не стал переключать песню. Он не верил в предзнаменования, но устойчивость его представлений о том, что возможно, а что нет, за эту ночь подверглась серьёзному испытанию.

Чемал являл собой посёлок с населением всего четыре тысячи человек, расположенный на правом берегу Катуни. Со всех сторон, подобно зубцам короны, его окружали отроги горного хребта Иолго, покрытые непроходимым лесом. Самыми заметными вершинами были Крестовая и Верблюд – Кирилл любовался ими ещё этим утром и, ожидая микроавтобус, узнал названия в интернете. Но сейчас горы сливались с тёмным небом, и казалось, что Чемал накрыл плотный чёрный паланкин с прорехами звёзд.

Показались первые строения, частные дома, сады и теплицы. Припарковав Cherry на обочине, Кирилл заглушил двигатель.

– Дальше пойдём пешком, – сказал он, забирая из салона сумку.

– Куда пойдём?

– Не знаю. Отыщем какое-нибудь тихое место. Нам надо поговорить.

Чемал был типичным курортным городком, напичканным частными гостиницами, кемпингами и базами отдыха. Здесь даже не имелось нормального автовокзала, только какой-то убогий навес с вывеской «автостанция», возле которого парковались туристические автобусы. Кирилл и Розалинда шагали мимо заборов и домов, смотревших тёмными прямоугольниками окон. Одноэтажный, сонный, в два часа ночи посёлок казался вымершим. Улицы были довольно широкие, так что Чемал просматривался из конца в конец. Ни весёлых отдыхающих, спешащих на ночную дискотеку, ни проезжающих машин. Только безмолвие, силуэты гор вдалеке и алюминиевая россыпь звёзд над головой. Кирилл – москвич, привыкший, что после заката жизнь только начинается, – надеялся найти здесь какое-нибудь круглосуточное заведение, где подают кофе, но, кажется, он слишком многого ждал от Чемала. Это был самый настоящий медвежий угол, зажатый в кольцо гор. Сюда приезжали дышать целебным воздухом и медитировать вдали от цивилизации.

Невдалеке плескалась река. Кирилл свернул на звук и метров через сто пятьдесят увидел воду, похожую на тёмную ртуть. Он ожидал обнаружить хотя бы намёк на окультуренную набережную, где могли гулять отдыхающие, и снова просчитался. Здесь не было ничего, только каменистый, поросший сорной травой берег, который резко обрывался там, где начиналась река. Залюбовавшись звёздами, ничего не стоило свалиться с обрыва в тёмную воду. На противоположном берегу щербатым частоколом стоял лес.

– Ладно, это место ничуть не хуже остальных, – сказал Кирилл, смирившись с тем, что разговор будет происходить не в кафе за столиком, а на свежем воздухе.

Внизу серебрится река, над головой перемигиваются огромные звёзды, рядом красивая девушка… Обстановку можно было бы назвать романтичной, но сопутствующие обстоятельства как-то не располагали к лирическим настроениям. Да и Розалинда была не человеком, а Homo Digital, загадочным существом, о котором Кирилл ничего не знал.

В каком-то метре от обрыва лежало упавшее дерево, которое никто не удосужился распилить на дрова. Кирилл сел на него, бросил в траву сумку и произнёс:

– Присаживайся, поговорим.

Девушка опустилась рядом. Ночь несла прохладу, от воды тянуло сыростью, а на Розалинде были только джинсы и тонкая футболка. Кирилл достал из багажа спортивную ветровку:

– Вот, возьми, а то замёрзнешь.

– Спасибо, мне и так нормально.

– Бери-бери! На тебя даже смотреть холодно!

– Если проблема только в этом, я могу сделать так…

Футболка, обтягивавшая Розалинду, в буквальном смысле растаяла, обернувшись лёгкой чёрной дымкой. Было темно, но всё равно у Кирилла перехватило дыхание. В свете звёзд, отражённом зеркалом реки, он увидел обнажённую грудь и плоский живот девушки. Спустя несколько долгих мгновений чёрные хлопья сгустились, обернувшись застёгнутой на молнию курткой-косухой.

– Так лучше? – невинным голоском спросила Розалинда.

– Да. – Кирилл