Поздние люди - Тан Фэй

– Раз Первый передал информацию об инциденте в службу безопасности, то в следующем году нам повысят сумму страховки на квартиру. Я же говорил, что меня вполне устраивает ужин из полуфабрикатов, мне вообще все равно, чем питаться. Зачем нужна была эта курица? – проворчал Лу Шо, отводя взгляд в сторону. Вскоре выражение недовольства на его лице исчезло, он отложил телефон и вернулся к ужину, уставившись в старенький дисплей.

Еда, разложенная по формочкам на подносе, после термической обработки выглядела почти как настоящая. (Говорили, что на разработку визуального правдоподобия еды быстрого приготовления были затрачены огромные бюджеты). Синьминь даже стало немного жаль – так старались ради того, до чего никому нет дела. Лу Шо, например, никогда не смотрел на еду, он считал, что всегда найдется что-то более интересное и заслуживающее его внимания. Прием пищи для Лу Шо был сродни выполнению необходимой рутинной задачи, вроде подзарядки аккумулятора.

По сути, ей не за что было извиняться. Ни за то, что купила полуфабрикаты, ни за то, что чуть было не спалила дом.

Синьминь вспомнила восхитительный вкус той курицы: немного соли, немного черного перца – и этого достаточно. Особенно приятно было вонзаться зубами в упругую золотисто-коричневую мякоть. Когда вода выкипела, мясо пригорело и стало похоже на курицу гриль.

Синьминь медленно жевала вязкий, склизкий кусок имитированного лосося. Возможно, ей и вправду стоит попробовать приготовить запеченную курицу. Можно спросить Нолика или маму. Когда-то мама водила Синьминь поесть в уличные шашлычные. Мясо там жарилось впопыхах, было неравномерно посыпано солью, не успевшей раствориться, и одежда еще долго хранила запах дыма. Нет, это не был запах черешни, не тот приторный, до головокружения сладкий аромат. Что-то совершенно другое – дымное, уличное, резкое. В детстве мама брала Синьминь на какие-то безумные вылазки. Ее охватывал страх, в голове была пустота. Она в ужасе цеплялась за мамину руку, ожидая, что какая-то неожиданная деталь застанет ее врасплох, проникнет в разум через расширенные зрачки, увеличится и, наконец, полностью завладеет ее опустошенным сознанием. Тогда она знала только одно: нужно терпеть. Даже если страшно – молчать. Никогда не кричать. Она тогда совершенно не понимала, что все то, что она видела, слышала и трогала в то время, однажды перестанет существовать. Словно это был какой-то иной, маленький мир, выдернутый из большого. Вещи сохранили свою прежнюю форму, но очертания размылись. Слегка искаженный мир.

– Оставь. Я, как поем, уберу, – сказала Синьминь мужу. Он уже доел и собирался отнести поднос в мойку, забыв, что нужно сперва обнулить формы. Три года Синьминь спокойно напоминала ему об этом, но в конце концов сдалась.

Лу Шо кивнул. Когда он пошевелил головой, по комнате разнесся знакомый запах сладкой черешни. Когда он успел полюбить его? Причем до такой степени, что даже шампунь себе купил с этим ароматом?

Синьминь вновь вспомнила манящий запах жареной курицы.

– Синьминь, – окликнул Лу Шо, повернувшись к ней, – кстати, а как выглядит сгоревшая курица? У тебя ведь остались фотографии? Хочу отправить всем, пусть посмотрят.

Квартира

Квартира.

Сегодня это уже не то холодное и безликое слово, каким было когда-то. Современные технологии наделили квартиру теплотой и уютом, которыми она окутывает своих обитателей. Теперь это их дом, их улей, их гавань, яичная скорлупа, в которой зреют мечты, прогрессивное и умное жилище, отвечающее всем потребностям современного человека.

Снаружи многоквартирные дома сохраняют вид обычных многоэтажек для максимально эффективного использования земельной площади, но при этом не пренебрегают индивидуальными потребностями жильцов. Оформление окон, дверей и балконов, текстура и цвет фасада – выбор достаточно широк, чтобы подобрать внешний облик в соответствии с предпочтениями каждого домовладельца. Фасад здания состоит из тысяч различных индивидуальных элементов и при взгляде издалека предстает красочным коллажем различных форм и расцветок. А при еще большем отдалении он напоминает огромную картину в стиле пуантилизма.[11]

Внутри – максимально реализованная концепция гибкого пространства. Благодаря использованию интеллектуальных пластичных строительных материалов, за помещениями не закреплены определенные функции. Большие комнаты могут быть в любой момент разделены на более мелкие отсеки по желанию жильцов, чтобы предоставить им ценное ощущение личного пространства. Столы, стулья и даже ванны спрятаны в стенах и ожидают, когда они понадобятся хозяевам. У кладовки – чрева квартиры – тоже новая миссия. Теперь она служит не столько для хранения ненужных или редко используемых вещей, сколько для организации коммуникаций, пронизывающих квартиру. Именно эти трубы, системы и схемы делают квартиру помещением для комфортной жизни: система очистки воздуха, воздухоотвод накопителя опасных газов и отдельный – для горючих газов, канализационные трубы, трубопровод для питьевой воды, труба для пищи быстрого приготовления, труба для фармацевтических препаратов, трубопровод для биоразлагаемых отходов, еще один – для вторично перерабатываемых отходов. Все это – кровеносная система квартиры, по ней постоянно перемещаются разные материалы и вещества. Что касается электропроводки, то это нервная система, соединяющая все электрооборудование, трубы и стены, похожая на плотную, сложно организованную сеть со множеством переплетений, спрятанную в незаметных местах. В случае износа или случайного смещения коннекторов сеть автоматически оптимизируется, устанавливая новое соединение. Скрыто существуя по соседству с обитателями квартиры, система электропроводки обрела собственную волю, выстраивая оптимальные маршруты и соединения, помогая сделать интеллектуальное управление квартирой реальностью. В настоящее время даже инженеры, разработавшие схему электрической разводки, не знали фактической картины распределения цепей, настолько она отличалась от изначальной. Нынешние квартиры стали темными лошадками, бремя ухода за которыми легло на плечи жильцов.

У каждой квартиры есть любящее сердце – центральный ИИ-модуль. Хотя хозяева квартир могут дать ему любое имя, многие пользуются заводским наименованием – Первый. Как следует из названия, Первый – это начальное значение в ряду целых чисел, у него есть полномочия контроля и управления каждым аспектом дома. Он имеет доступ к камерам, наушникам, датчикам освещенности, анализатору состава воздуха, инфракрасной камере, датчикам давления на поверхностях и приборам радиометрического контроля. А трубы и электропроводка, напротив, лишь пассивно передают вещество и электроэнергию.

Благодаря грамотной организации, пространство и время людей используются по максимуму. Проблемы, которые когда-то держали общество в напряжении, исчезли безвозвратно. Молодое поколение уже забыло времена, когда с жильем было туго. Раньше жилье было в дефиците из-за климатических условий, сокративших срок службы большого количества зданий. Даже после того, как ушло поколение бэби-бумеров и городское население резко сократилось, площади земли, пригодной для строительства и жизни, все равно не хватало. Появление современных квартир положило конец хаосу и перенаселенности. С тех пор как у всех появилось жилье, люди оставили позади воспоминания о борьбе за кров и начали новую, достойную жизнь.

Квартира стала естественным правом каждого, неотъемлемой частью счастливой жизни, незыблемым элементом,