Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

- Потому я и позволила себе дать тебе этот совет.

Дольше всех продержались глаза, но вот исчезли и они.

- Имя мое Ховроня, и ты меня знаешь, хоть и не понимаешь этого, - тихо прошелестело напоследок.

Здрасте, новый год. О чем это она? На мгновение задумавшись, я, мысленно, махнул рукой. Не стоит забивать себе голову еще и этим, и так проблем хватает.

Я шагнул к дереву, вытащил из него меч, и убрав его в ножны, вернулся к девочке. За время нашего общения она не проронила ни звука, только ее светлые глазенки с синеватым отливом перепрыгивали то на меня, то на медведицу. Ее она вроде как совсем не боялась.

- Тебя как звать-то, дитё? - спросил я у нее.

- Веснянка! - звонко ответила девочка. - Дядя, а ты мне теперь за тятю будешь, как Орешник?

Я чуть не поперхнулся. За кого? За отца, что ли? Не, мы так не договаривались. Я как-то к этому совсем не готов.

- Орешник это кто? - спросил я, не зная, что ответить девочке.

- Меня мама и папа год назад привели к дяде Орешнику и тете Цветане, и наказали, что бы их почитала и называла как родителей.

- А зачем они это сделали?

- Я не знаю, - глазенки Веснянки подернулись влагой, - сказали так надо, и что они потом за мной придут.

- Ну-ну, - я подошел поближе, и погладил ее по голове. - Это... Все будет нормально.

Наверное. Ну и что мне с этим делать? Я десять раз как не воспитатель, и как успокаивать детей понятия не имею.

- Это... Как бы тебе сказать... Ты медведицу, как ее там, слыхала?

- Ховроня, - малявка шмыгнула носом, и утерев края глаз, улыбнулась.

- Ну так это..., - да что у меня с языком? Как будто отсох. Все, хватит резину тянуть. - Померла ты. И я понятия не имею, где твои родители, и кто такие эти твои Орешник и Цветана.

Девочка захлопала ресничками, но сдержалась от слез.

- Я знаю это, - закусила она губу, и опустила глаза к корзинке, которую держала в руках. - Мне Ховроня сказал, что ты теперь меня воспитывать будешь.

Что?! Нет, я собирался помочь девочке переродиться там во что-то другое, а не в цветы, но что бы вот так? И когда она это медведица успел ей это сказать? Я что-то не слыхал.

- Гхм. Веснянка, давай так. Я тебе не родитель, это точно. Ну ты и сама знаешь, что у тебя есть папа и мама. Вернее были. Заменить их я точно не могу. По поводу воспитания. Я хотел обучить тебя языку волшебников, и ...

Блин, и что "и"? И... иди сама с драконом договаривайся? Что бы пропустил куда? Или показал путь стать кем? Мое первоначальное желание помочь девочке, теперь выглядело немного абсурдным. Веснянка подняла глаза и с интересом смотрела на меня.

- Ну и давай мы теперь как брат и сестра будем, - решил я.

Не знаю, что из этого выйдет, ну и хрен с ним.

- Только смотри, я строгий!

Веснянка распахнула глаза, как будто от страха, но тут же улыбнулась.

- Врешь! - сказала она.

- Ты это как со старшими разговариваешь? - возмутился я.

- Так ты же мне брат! Сам сказал! - насупилась она. - Только больно старый для брата.

Она оценивающе посмотрела на меня, чуть наклонив голову и покачивая корзинкой.

Старый? Муромец, конечно, выглядит постарше меня, тридцатилетнего, и седина даже имеется, но, сдается мне, что для этой мелочи, все кто старше пятнадцати лет, уже являются взрослыми или стариками. По себе помню.

- Ну хочешь дядькой тебе буду, - пожал я плечами.

- Нет уж, лучше братиком, - решила она, - я тогда за тобой присматривать и ухаживать буду.

Интересная логика. Я аж рассмеялся.

- Присматривать за мной?

- Ну да, - она хитро сощурила глаза, и выставив ножку чуть вперед, покрутила носком ступни, - вот как ты из леса выберешься без меня? Дорогу домой знаешь?

Хороший вопрос. И дело совсем не в дороге, а в том, как мне вообще от действия снадобья Апраксии избавиться? Кстати, куда она исчезла? Ее вернуть можно? Хотя зачем мне здесь княжна? При Веснянке я уж точно не собираюсь с ней развлекаться, а судя по всему, это ей намного интереснее, чем что-то вызнать от меня, иначе она вопросы задавать начала бы, а не оголяться. Вот тебе и охмуряющий напиток! Сама на нем и попалась. Так же, как и князь с воеводой. Понятно, что, кто другой, на моем месте, сейчас соловьем бы пел, отвечая на вопросы, но мое умение Настройщика все перевернуло вверх тормашками, и теперь я знаю кое-что, о чем навряд ли захотят распространяться мои визави.

- Ну это смотря что домом называть, - ответил я, заглядывая в свой виртуальный зал, что бы понять, могу ли что-то предпринять, что бы избавиться от влияния напитка. - Может быть у нас разные дома.

- Неа, - сказала Веснянка, - теперь у нас один дом. И я тропочку к нему знаю. А ты нет.

Знает она. Тоже мне проводник сопливый нашелся. Экран с уровнем ближайших опасностей чист. Это понятно, угрозы жизни нет. Шкала магического влияния на меня тоже пуста. Что делать?

Влияние напитка, что подсунула Апраксия. Оценка.

Переход в состояние эйфории. Желание говорить правду. Изменена полюсность.

Умение Сканер. Расход 1 ед. маны.

Возможности Настройки. Оценка.

Можно изменить полюсность. Применить? Да. Нет.

Да ну, нафиг! Нет конечно. Уже и так применил в свою пользу.

Так. Это проблема. Что еще можно придумать? А чего это меня Веснянка за штанину дергает?

- Ты оглох что ли? - увидев, что я обратил на нее внимание, спросила "сестричка". - Я говорю, что могу нас домой вернуть.

- Да куда домой-то? - не понял я.

- Ну из этого места.

- Ну давай.

- А для этого ты должен подумать куда нам с тобой возвращаться. Вернее даже не куда, а с кем. Ты подумай, я увижу, и поведу нас.

А куда мне