Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

возвращаться? В палаты княжеские? Как-то расхотелось уже. Но и оставлять Киев тоже нельзя. Оттого что Добрыня, с дуру, меня за врага посчитал, не означает, что их в беде можно бросить. Вот была бы Василиса с Поповичем рядом, тогда да, можно было бы еще раз наведаться. Но где они?

- Ага! - радостно воскликнула Веснянка. - Поняла куда! Идем.

- Куда идем? - как раз не понял я, но было уже поздно...

Глава 11 Алеша Попович и Тугарин Змей

Глава 7

Алеша Попович и Тугарин Змей

— Вот тебе моя записка, все, можешь ступать, — сказала Василиса, протягивая Алеше редкую и дорогую ткань на которую можно было несколько раз наносить и стирать письмена.

Помимо того, что такую материю нельзя было найти в обычных лавках, а только у самых знатных травниц, так Василиса еще и завязку на ней сделала особую, такую, что несведущему человеку будет не только не развязать ее, а еще и руки начнут трястись, если он попробует сделать это.

Пошла уже четвертая неделя, как разминулись пути у их небольшой компании. Князь Вольга с Микулой Селяниновичем уже небось не один камень сложили в суму, а вот Муромец, вернее Иван в его теле, по началу куда-то запропастился, а затем оставил весточку о себе в Брянске, что он спешно выдвигается в Чернигов, а оттуда в Киев, к князю Владимиру. Когда они получили это сообщение на постоялом дворе, где остановились переночевать, Василиса нахмурила брови, и сказала, что теперь нужно торопиться. Не настолько резво, чтобы в птиц обращаться, но кроме как на ночлег, они более в поселениях по дороге останавливаться не будут. Поэтому все развлечения и банно-прачечные мероприятия нужно укладывать в один вечер и утро. Не понятно, что ей не понравилось, но Алеше она сказала, что много у князя Владимира советчиков, которые разное напридумывать мастера. Алексей не очень понял, о чем она говорит, и выбросил это из головы. Надо, значит надо, чего тут думать.

После того как посетили Чернигов, Василиса, кажется, выдохнула. Ну еще бы. Когда черниговский князь прознал про то, что к нему в город заявились спутники Муромца, а они обошли несколько местных постоялых дворов, чтобы узнать, не оставил ли Илья для них сообщения, поэтому довольно сильно намозолили глаза окружающим, он тут же велел пригласить их к себе, и рассказал о том, как богатырь помог избавиться от печенегов. И про то, что на следующее утро, после отбытия Муромца в Киев, он снарядил туда же своего гонца, которому наказал описать в подробностях князю Владимиру всю битву, и участие в ней Муромца. Гонец должен был обогнать богатыря, так как у него был заводной конь, а Добромир повелел ему нигде по дороге не останавливаться, и по прибытию в Киев сразу ступать к князю на доклад.

Сначала Алексей не понял, чего это целый черниговский князь, сам лично, им обо все докладывает. Ведь они для него простые путники. Но глядя на то, как Добромир ухаживает за Василисой и оказывает ей всяческие знаки почести, а также припомнив, как вытянулось его лицо, когда она представилась, до него дошло, что князь явно наслышан про нее, и знает то, чего не знает сам Алексей. Он даже хмыкнул, подумав о том, как ему повезло оказаться в такой замечательной и необычной компании. Он восхищался своим князем Вольгой Святославовичем, его подвигами, и старался если не походить на него, то хотя бы быть не менее достойным воином. Но когда увидел на что способны Микула Селянинович, и Илья Муромец даже немного загрустил. Как далеко ему до этих людей. А потом, наоборот повеселел, ведь есть к чему стремиться и учиться? Он не подведет их, и в этом ему, в том числе, поможет его вера.

Мало еще на Руси православных. Да, почитай и вовсе нет, привык люд языческим богам поклоняться. Свое прозвище Попович, Алексей получил не только потому, что его батюшка был священником, а потому что и сам он, яро веря в Бога единого, не раз пытался донести свою веру товарищам. Причем не безуспешно. Трудно, конечно, отговорить верить воинов, а ведь именно в этой среде рос и общался Алексей, в Перуна. Но осознание того, что помимо Перуна имеется еще куча божков, которым нужно поклоняться, было как-то противно его сердцу. А вот то, что Бог един, запало ему в душу, и откликнулось пониманием того, что это и есть истина. Давно это уже случилось, а свой крестик, нательный, сколько он себя помнит, столько под исподним и носит. Другое дело, что, по словам его батюшки, имея единого бога люди и эту веру дробят ради власти, но тут уж ничего не попишешь, да и не его это дело. Паршивая овца, она в стаде всегда найдется, этого не избежать, в кого бы ты ни верил.

В общем в Киев выехали, не беспокоясь за Муромца, и тем непонятнее для Алексея был то, что Василиса не захотела сама посетить город, а осталась на постой у какой-то знакомой ей тетки, что имела небольшое подворье, недалеко от Киева.

Причин, почему Василиса Премудрая не хочет сама идти к князю, а решила попросить об этом Василису Прекрасную, что жила в Киеве, Алексей не знал, и выспрашивать об этом постеснялся. Не хочет сама рассказывать и не надо. На то она и Премудрая, чтобы решать, когда и что стоит говорить. Лишь одно приметил: как нахмурила брови Василиса, и вновь стала поторапливать их маленький отряд, когда увидела, что за пол версты от Киева разбили лагерь степняки, а рядом расположился отряд русичей, вполовину меньшей численностью.

Зато она отпустила с ним Белку, которой Попович был очарован с самого первого мгновения их знакомства. И то, ведь как необычно все вышло? Он думал у Василисы сокол ручной, а то оказалась девица, дочь ее. Казалось бы, чего в ней такого? Веснушки на белобрысом курносом лице, косы в разные стороны, фигурка стройная, но без пышных форм, какими так любят восхищаться старшие вои в его дружине, грудные яблочки, именно что яблочки, а не дыни, их и не заметишь, коли платье не натянуто спереди, но… Но сердцу не прикажешь. А глаза? С зеленым отливом? А веселый и любопытный нрав? А смех, что словно звонкий колокольчик веселит душу? Не, ребята, не в объемах счастье!

Правда